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簡言之,一方面就業崗位增加了,一方面勞動效率也提高了。中國經濟實現了外延和內涵兩個意義上的增長。
未來的情況會怎么樣呢?
我們先看就業人口增加。1979年,全國總人口9.7億,職工總數還不足1億人(9967萬);2006年,全國總人口為13.1億,其中就業人口7.64億,在就業人口中,從事第二產業和第三產業人數總和達4.4億。如果把1979年的“職工總數”和2006年的“從事第二產業與第三產業人數之和”視作可比的統計口徑的話,粗略地說來,這兩大產業提供的新增就業崗位比1979年新增加了3.4億,平均每年大約1100萬個。
中國當下的第一產業(其中最主要是農業)就業人口為3.256億。如果這個統計數據可靠的話,中國目前還有大批農業從業者轉移到其他產業的潛力。
依照美國農業從業人員占有耕地的水平,中國現有的耕地(大約1億公頃)只夠大約300萬農業人口充分就業;依照日本的水平(1994年的數據),中國的耕地大約能提供近7000萬人充分就業。我們按同為東亞國家的日本來匡算,中國大約還需要2.5億個就業崗位,才能大致上讓所有就業人口實現比較充分的就業。按照過去30年的新增崗位速度計算,靜態地看,需要歷時23年。
當然,實際上等不到23年。因為人口老齡化的原因,2015年之后,15歲至60歲的適合工作的人口將開始減少。這樣粗略地算來,未來20年,如果中國能增加最多2億個工作崗位,就可以基本實現全面就業了。
問題是,僅僅容納了2億就業人口的第二產業,就已經讓中國成為“世界工廠”,還需要的另外2億個新增崗位在哪里呢?
在中國步入現代工業社會之前,世界上傳統的工業化國家“G7”的總人口不過7.2億(加上俄羅斯,也不過8.2億人),中國的總人口則超過13億,而且,中國的人口結構中處于16歲至60歲的比例要高過G7,還有,中國婦女的就業意愿似乎也高過G7,這樣算來,中國需要的勞動崗位至少是G7的兩倍。在G7已經基本滿足了我們這個星球上的人們對工業品的需求之后,一個要比G7體量大一倍的經濟體要擠入世界工業品供應商的競爭行面積列中,這就是中國面臨的困境。如果,地球能增加一倍,可能中國的日子就會好過很多。
在未來,通過第二產業的發展來增加2億個崗位幾乎是不可能完成的任務,我們只能把目光投到第三產業上。
第三產業(主要包括服務業和交通運輸業)的特點是,勞動力密集,服務者與客戶在地理位置上靠近,在文化背景上貼近。中國除了勞動力供應充沛這個優勢之外,在現有的國際經濟秩序中(資本可以自由地跨國流動,而勞動力不能。這樣,資本可以在全球范圍內尋求最佳配置,而勞動力則不能),其他兩個條件都處于劣勢地位。所以,中國未來的突破點只能主要靠國內的第三產業。當然,一些“準工業化”的第三產業,比如國際航運業,比如軟件業,似乎也有一些機會;還有,中國的文化娛樂業至少在東亞儒家文化圈里可能還有一定的競爭優勢。但是,總體而言,未來中國經濟的突破,可能還是要靠國內第三產業的發展。