沒有任何證據(jù)可以表明，人類大腦內(nèi)部隱藏著兩個完全獨立的系統(tǒng)：一個理性，另一個非理性

　　我們希望展現(xiàn)給經(jīng)濟(jì)學(xué)讀者最重要的一個觀念是，沒有任何證據(jù)可以表明，在人類大腦內(nèi)部，隱藏著兩個完全獨立的系統(tǒng)，一個是理性的，而另一個是非理性的。

　　將會長期擺在我們面前的一個重要挑戰(zhàn)是，在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，作為現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)核心的理性選擇模型已經(jīng)不能和人類作為6億年演化系譜的產(chǎn)物這個事實調(diào)和一致。我們承認(rèn)，動物的生理和神經(jīng)能力更有限。生活在完全黑暗世界的魚甚至沒有眼睛和視覺神經(jīng)結(jié)構(gòu)。我們同意，甚至在親緣上和我們很接近的大猩猩，也面對著基本的概念能力的限制(可能并不明顯)。在經(jīng)濟(jì)學(xué)思想中，很久以來有一個中心假設(shè)，那就是：人類與所有的生物體都是不同的。人類依賴于一個更具基礎(chǔ)性的理性神經(jīng)機(jī)制，這個機(jī)制(它被經(jīng)濟(jì)學(xué)家假設(shè)為主觀經(jīng)驗意識，被認(rèn)為是機(jī)械地位于大腦皮質(zhì)內(nèi))賦予我們幾乎完全的理性。

　　但是，過去半個世紀(jì)以來，許多有影響的經(jīng)濟(jì)學(xué)家已經(jīng)開始向這個假設(shè)提出挑戰(zhàn)。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出，我們必須從“進(jìn)化過程給我們的遺產(chǎn)影響著我們采取的行為”這個認(rèn)識出發(fā)。他們認(rèn)為，我們所作出的許多決策，由于進(jìn)化歷史的原因也許是沒有效率的。

　　令人驚奇的是，同樣是這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他們中的一些人認(rèn)為一個有關(guān)人類行為的有效模型必須是雙重的。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家從古典經(jīng)濟(jì)學(xué)理論接受下來的觀念是，在我們的頭骨內(nèi)存在著一個基本上理性的、有意識的決策者。這也就是說，他們假設(shè)在最近的進(jìn)化時期，發(fā)展出了某種人類特有的系統(tǒng)。但是，同樣存在著第二個更古老的機(jī)制化的系統(tǒng)。當(dāng)無效率的決策出現(xiàn)時，這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家就把它歸于這個更古老的機(jī)制的活動。

　　對許多研究決策得以達(dá)成的機(jī)制的神經(jīng)生物學(xué)家來說，上述觀點似乎是一種奇怪的腦生理學(xué)二元論，但它由來已久。在17世紀(jì)，笛卡爾提出，所有人類行為可以分成兩大類，而且每一類都可以看做是某種獨立過程的產(chǎn)物。

　　然而，在過去的幾十年間，基于好幾個理由，神經(jīng)生物學(xué)家已經(jīng)開始廣泛地拒絕這種二元論的范式。首先，似乎并沒有生理學(xué)證據(jù)支持這樣一種觀點；其次，它似乎全然違背了為現(xiàn)代生物學(xué)塑型的演化理論。相反，正在浮現(xiàn)出來的是一種更綜合的觀點，根據(jù)這種觀點，經(jīng)濟(jì)學(xué)理論能夠作為一種一元論方法的核心，不僅能理解那些簡單的僅僅能生存在狹隘和確定的環(huán)境中的生物體的行為，還可以理解最復(fù)雜和最全面的現(xiàn)存生物，即人類的行為。

　　總之，神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)通過把演化效率和內(nèi)在機(jī)制聯(lián)系起來，以尋求一種能統(tǒng)一規(guī)范方法和描述方法的新方法。新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)以及作為它基礎(chǔ)的效用理論提供了一整套描述有效率的解決方法的工具，而演化理論定義了新古典限制下最優(yōu)化機(jī)制的領(lǐng)域；神經(jīng)生物學(xué)則給出了闡明這些機(jī)制的工具。

　　過去幾十年，來自神經(jīng)科學(xué)界和經(jīng)濟(jì)學(xué)界的一些研究者已經(jīng)開始把這個方法應(yīng)用于人類和動物決策過程的研究。從這些早期研究中，似乎正在浮現(xiàn)出一個引人注目的有關(guān)靈長類大腦的經(jīng)濟(jì)學(xué)新觀點。決策的最后幾個階段所反映的東西很像一種效用計算。所有可能路線動作的滿足度，或者生理期望效用，似乎是并行地呈現(xiàn)出來的。

　　這些呈現(xiàn)，反過來，似乎是許多高度協(xié)調(diào)的大腦回應(yīng)的產(chǎn)物。這些大腦回路中的某一些，現(xiàn)在已經(jīng)開始被描述出來了。這些回路計算經(jīng)濟(jì)變量的法則(生理期望效用從這些變量中析取出來)正被深入研究。實際上，這些機(jī)制中有幾個現(xiàn)在已經(jīng)被用于對人類和非人類靈長類動物的行為進(jìn)行經(jīng)濟(jì)學(xué)預(yù)測，不管這些行為是服從還是偏離了規(guī)范的新古典模型。

　　這些研究似乎正在闡明滿足(satisfaction)得以達(dá)成的機(jī)制。對于非理性行為來說，這種方法的一個重要優(yōu)點是，一旦理解了其機(jī)制，滿足度在很廣泛的范圍內(nèi)都可以預(yù)測。本質(zhì)上，神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為正是機(jī)制能夠成為規(guī)范方法和描述方法之間的橋梁，在經(jīng)濟(jì)學(xué)中占據(jù)支配地位。

　　早在1898年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家托爾斯坦凡勃倫就在一篇名為“為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)不能成為一門演化科學(xué)？”的文章中提出了這個觀點。他建議，為了理解人類的經(jīng)濟(jì)行為，必須先理解產(chǎn)生這些行為的機(jī)制。更晚近一些，生物學(xué)家威爾森、經(jīng)濟(jì)學(xué)家扎克和德澤也提出了類似的觀點。威爾森認(rèn)為，社會科學(xué)和自然科學(xué)的融合是不可避免的，而且是可以期待的。他說，這一融合將從這樣一個廣泛的共識開始，即經(jīng)濟(jì)學(xué)和生物學(xué)是兩門論述同一個主題的學(xué)科。最終經(jīng)濟(jì)學(xué)將是生物學(xué)的科學(xué)。經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究人類選擇行為的，而選擇不可避免地是一個生物學(xué)的過程。要想真正理解人類如何選擇怎么做、為什么要選擇這么做，毫無疑問需要這一門叫做神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)科。-

　　摘自《神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)：實證與挑戰(zhàn)》“生理效用理論和選擇的神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)”