方舟子留美學者，生物化學博士smfang@yahoo.com

　　中醫診斷法分“望、聞、問、切”四種，這些方法其他民族的傳統醫術或多或少也都采用，即使是現代醫學也還在用，只不過是作為一種輔助的手段，準確的診斷還是要依靠儀器的。大家雖然都在用，但中醫有自己的特色，其中最具特色的就是中醫的切脈，體系之復雜，脈象之繁多，地位之重要，傳說之神奇，可謂“博大精深”，在其他醫術體系中是見不到的。

　　中醫切的脈，是十二經脈中的一條，叫手太陰肺經。按的地方在手腕部大約一寸長的位置，稱為“寸口”。這個地方能夠摸到脈的跳動，據稱能感受到氣的運行，是百脈之所朝宗，可以診百病、決生死。

　　中醫又把這一寸長的脈給分成三截，橈骨莖突處的脈叫關脈，關脈之前的那小段為寸脈，關脈之后為尺脈。這叫做三部。三個指頭按下去，就剛好各感到寸、關、尺三部的脈動，每一部有浮、中、沉三候，合稱為“三部九候”。

　　中醫又認為，左右手的寸、關、尺部位分屬不同的臟腑，可以據此探測出相應臟腑的病變。但是究竟分屬什么臟腑，歷代名醫卻有各種無法調和的說法。現在比較通行的一種說法是左手的寸、關、尺分屬心、肝、腎，右手的寸、關、尺分屬肺、脾、命門。

　　為什么這么分屬呢？不是什么經驗之談，而是根據五行生克而來的。右手之尺被認為是極下，為受命之根本，所以分屬命門。受命之后，萬物從土而出，脾屬土，所以右手尺上面的關就分屬脾。脾土生金，所以右手關上之寸分屬肺。之后轉到左手之尺，依次為肺金生腎水、腎水生肝木、肝木生心火，也就讓左手的尺、關、寸分屬腎、肝、心了。

　　但是我們現在知道，所謂手太陰肺經就是橈動脈，脈動也并非氣動，而是心臟在搏動。橈動脈是人體很多條動脈中的一條，并沒有什么特別的，只不過它在經過寸口那個地方時，因為靠近皮下，所以能被摸到，也就能夠感受到它的跳動。寸口的動脈只是橈動脈的一段，而寸、關、尺就是橈動脈上緊挨著的三小段，它們跳動的頻率等狀態必然和橈動脈一致，也必然和全身的其他動脈一致，都是心臟搏動的反映。心跳快必然寸、關、尺脈動全都快，心跳慢必然寸、關、尺脈動全都慢，心跳不規則必然寸關尺脈動全都不規則，怎么可能像中醫所說在這一段動脈緊挨的三個地方會出現不同的跳動，分別反映不同臟腑的病變呢？就拿“孕脈”來說吧，中醫典籍對什么樣的脈象是孕脈，有多種說法，但沒有一種說法經得起推敲。一種說法是“尺脈滑疾，皆為有孕”，但是如果尺脈滑疾，寸、關脈也必然滑疾，不可能說尺脈跳得快，而寸、關脈跳得慢。另一種說法是閉經的人，尺脈斷絕，但是如果閉經而尺脈不絕，就是懷孕了。這個說法更是荒唐。寸、關、尺都在同一條動脈上，要絕就都一起絕了(心臟停止跳動，人也死了)，絕不可能只有尺脈絕而寸、關脈不絕的。

　　大概是覺得把那么一小段動脈細分成寸、關、尺太不合理，所以現在流行的一種說法是，簡單地說“滑脈”是妊娠脈象。那么什么算滑脈呢？“脈來流利，如盤走珠。”就是切脈時感到脈的跳動像是珠子在盤中滾動一樣。這是什么樣的一種感覺？完全就是一種主觀的想像，如果診得準，就是你感覺對了，診得不準，就是你感覺錯了。中醫對脈象的描述，就充斥了類似的模糊比喻，例如稱革脈如按鼓皮、澀脈如輕刀刮竹、弦脈如按琴弦、緊脈如牽繩轉索等等，都只是訴諸于醫生的主觀感受和想像，不同的醫生可以有不同的判斷，根本無法做客觀的測量。這種模糊性，有利于隨意解釋，也為理論的失敗準備了退路。

　　那么，為什么會有那么多人相信切脈真的能夠診斷出懷孕，有的人還有這樣的親身經歷呢？其實是“問”的功勞，問出了月經遲遲不來，那么懷孕的可能性就很高了。再裝模作樣切脈一番，果真說中，就會被歸為是切脈的功勞，并被傳揚開去。說不中，也不會有人去計較。人性的弱點是傾向于記住被說中的奇妙，而忘了沒有說中的情形，這也是為什么算命、風水會有市場的一個因素。

　　至于號稱能夠切脈切出胎兒男女的，什么左手滑脈重是男胎，右手滑脈重是女胎，不過是由“男左女右”的習俗衍生出來的無稽之談，預測準確率不可能顯著高于50%。誰要不服，就去做大樣本的測試統計吧。

　　來源：經濟觀察報網