通用汽車百年慶典之際瀕臨破產邊緣

http://www.sina.com.cn 2008年11月14日 16:59 財富時報

　　通用汽車：駛向懸崖

　　通用汽車為何在百年慶典之時走到破產的邊緣？

　　-比爾·弗拉斯科(Bill Vlasic) 尼克·邦克利(Nick Bunkley) 文

　　通用汽車公司(General Motors)的高級主管絕對不曾料到，他們竟會在今年年底遭遇這樣一個抉擇：是放棄全尺寸運動型多功能汽車的開發，還是繼續維持這一通用汽車百年來最得意的產品的輝煌？

　　很少有汽車生產商會撤掉自己的明星產品，更何況這一系列的車型整體開發投資高達20億美元，批量生產之后為通用汽車賺進了大把的鈔票。

　　這曾經是通用汽車的旗艦系列，代碼為CXX。這一系列旗下包括了通用汽車開發出來的大賣車型，如凱雷德(Escalade)、育空河(Yukon)和郊外(Suburban)等。在過去的15年中，這些大尺寸SUV成功打造了通用汽車作為汽車生產巨頭的強硬形象。

　　然而，通用汽車的高管們一致同意——放棄CXX項目。至此，大尺寸SUV的時代也宣告終結。禍因便是飛漲的油價讓節能型小型汽車大舉侵占了市場。

　　通用汽車的副董事長兼產品開發部部長羅伯特·A.盧茲(Robert A. Lutz)說：“在當前環境下，花幾十億美元來開發一款替代車型實在是很困難。我們得面對現實。”

　　的確，通用汽車面對的現實是殘酷的。

　　在今年上半年，通用汽車的損失高達188億美元。眼看在未來幾個月公司將會繼續虧損，通用汽車正在與另一步履維艱的汽車生產商克萊斯勒(Chrysler)進行合并談判，試圖挽救公司的未來。

　　面對全球性的金融危機和華爾街的混亂，世界最大的汽車生產商通用汽車的危機只不過是這個多事之秋的另一顆重磅炸彈罷了。

　　破產的邊緣？

　　這恰恰昭示了問題的嚴峻。近百年來，汽車生產業一直是美國工業的棟梁，是皇冠上的明珠。以汽車業為主的底特律曾經經營著遍布全球的產業。豈料今日通用汽車和克萊斯勒卻都掙扎在瀕臨破產的邊緣。

　　至10月末為止，通用汽車的股價比去年同期下跌了76%，福特(Ford)汽車的股價下跌了70%。雖然美國的汽車生產商的失敗是自食其果，但是現在經濟大環境的低迷又給他們的處境雪上加霜。就算是日本汽車生產商豐田公司(Toyota)這個商場常勝將軍也公布了他們7年以來銷售業績的第一個季度性下跌。

　　和美國的銀行一樣，底特律的汽車生產商們也在向政府施加壓力，要求聯邦政府用納稅人的錢來為它們自己的決策錯誤買單。不過，薩姆大叔究竟愿意給汽車業多少幫助還是個未知的迷。

　　已知的則是底特律最大的決策失誤——沉溺在SUV的白日夢中不肯自拔。底特律的汽車生產商在最近這些年犯過不少錯誤，而SUV則使他們陷入了汽車業的泥沼，開發SUV可能是整個汽車業的錯誤。

　　至于通用汽車，它曾被譽為汽車業的“將軍”，現在卻瀕臨破產。分析人士指出，若不阻止業績的下滑趨勢，通用汽車每個月的損失將高達10億美元。因此，除了與克萊斯勒進行并購談判之外，通用汽車還采取了其他一些大膽舉措。

　　就在它宣布放棄CXX項目的幾天之后，通用汽車宣布，再次關閉一批北美的生產基地。同時，它還表示，計劃關閉威斯康辛州金斯維爾市(Janesville)的工廠；20世紀90年代初，大型SUV就是在這個工廠誕生的。通用汽車發誓要不惜一切從支出中省下100億美元來維持它的資金儲備。它的反應和SUV大熱之時截然不同。當時，不僅是通用，它的競爭對手克萊斯勒和福特也都從SUV的銷售額中大賺了一筆。

　　“過去很長一段時間內，汽油很便宜，錢也好賺，美國人都想買那些大車。”約翰·卡希薩(John Casesa)說。他是汽車咨詢公司卡希薩-沙皮羅(Casesa Shapiro Group)的大股東。他補充道：“大車的銷售量一直不錯，直到現在的經濟危機。”

　　通用汽車一直以來都是靠SUV和大皮卡打天下。它花巨資開發的新車型在兩年之前進入市場。

　　一切都沒了

　　實際上，為了挽救不斷下降的銷售收入，它還加快了這些車型的開發。

　　但是仔細回想就會發現，通用汽車在SUV的市場上下的賭注太大了。SUV的銷售額從2004年就開始回落，今年更是下降了30%。三大汽車生產商不得不關閉工廠，裁減數千名員工。租用期滿的SUV會回流到經銷商手中，而生產商則不得不彌補這段時間內由于SUV降價而對經銷商造成的損失。

　　盡管像豐田這樣的最上層的生產商也受到了銷售額下降的影響，但通用汽車作為全尺寸運動型多功能車的最大生產廠家，受到的打擊無疑是最大的。前些時候，沖擊波蔓延到了通用SUV的大本營——金斯維爾市。該市地處密爾沃基市(Milwaukee)西南方向75英里處，人口為6.4萬。

　　10月13日，通用汽車宣布，金斯維爾市的這座90歲的工廠，也是通用汽車在美國本土最早設立的工廠，將在圣誕假期之前結束它最后一批SUV的生產。

　　就在一年以前，金斯維爾的這座工廠每月生產20000輛不同型號的SUV，包括郊外、育空河和豪放(Tahoe)。隨著生產線的減少，現在，該工廠的日產量不足100輛。

　　原來的5000名工人現在只剩下1200名了，而他們離下崗也不遠了。

　　工廠的突然倒閉使所有工人驚慌失措。在過去的18年里，這個工廠生產了376萬輛SUV。現在，金斯維爾卻正成為汽車垃圾堆。

　　“他們告訴我們，工廠永遠不會關閉的，他們說SUV是不會被潮流淘汰的，永遠都會有人買。”戴瑞爾·克萊姆(Daryl Klemp)說。他從1995年就開始在金斯維爾工作，那時SUV賣得正當紅火。他今年8月就下崗了，從那時起，他每天都在自己的農場上閑逛，反復思考到底是哪里出了問題。

　　他說：“我們原先以為自己是世界上最幸運的汽車生產商，人人都想買我們的產品。然后突然之間，一切都沒了。”