英國航空公司和大韓航空公司23日在美國一家法庭承認各自與其他航空公司串通操控價格，分別被處以3億美元刑事罰款。美國司法部官員說，這一判決表明，阻止消費者從競爭中受益的行為將受到懲處。

　　●高額罰款

　　據路透社報道，英航和韓航承認分別于2002年至2006年和2000年至2006年間，與各自競爭對手串通操控貨運費和燃油附加費，造成發貨人和乘客成本提高。兩家航空公司此前已與美國司法部達成認罪協議，承認違反反壟斷法，接受3億美元罰款。路透社報道說，歐洲和韓國有關部門也正在展開調查。英國公平貿易局此前已對英航處以1.215億英鎊(約合2.5億美元)罰款。另據英《金融時報》報道，澳大利亞、加拿大、新西蘭和南非等國也將對英航操縱價格一案進行調查。

　　據美聯社報道，2004年至2006年，英航遠程航線往返機票的燃油附加費從每張機票10美元飆升至120美元。

　　●從輕處罰

　　因兩家公司配合調查，司法部決定從寬處理。若非從輕處罰，韓航可能遭到6億美元罰款，而英航則面臨近9億美元罰單。據報道，此次罰款是自1995年以來美國司法部開出的第二大反壟斷罰單。最大罰單出現于1999年，全球最大維生素生產商瑞士霍夫曼-拉羅歇公司因操控價格被處以5億美元罰款。

　　●以儆效尤

　　兩家公司在宣判后隨即發表聲明，表示接受這一判決。法庭沒有披露與兩家公司串通操控價格的公司名稱，但英國維京大西洋航空公司和德國漢莎航空公司此前已經受到調查。路透社報道說，維京和漢莎因主動交代違規行為而得以免罪，但須向消費者提供賠償。

　　鄧玉山(新華社供本報特稿)