經國務院正式批準的合資零售企業目前只有20家，加上各地自行批準的277家，總數不到300家，還不到內資企業的千分之一。從銷售額看，最近兩年外商投資零售企業的消費品零售額只占全社會消費品零售總額的2%左右，即使在自行批準合資零售企業最多的上海市和深圳市，外商投資零售企業的市場占有率也不到10%。雖然合資零售業在數量和市場份額的比重都很小，但經營規模與發展速度日益銳進。

　　首先要說沃爾瑪(wal-mart)。根據最新的統計，2000年沃爾瑪全球銷售額超過1900億美元。日前，《財富》對世界500強企業重新排名，做了多年霸主的通用汽車公司因業績下滑而丟失王冠，但是沃爾瑪憑借自身實力依然穩居第二，年平均超過13%的高速增長是其成功的關鍵。2001年，沃爾瑪計劃在全球增開至少365家大型綜合超市。沃爾瑪1996年進入中國，到現在一共開了11家分店，其中5家在深圳，其他幾家也多分布在汕頭等沿海城市。今年，沃爾瑪宣布將以山姆會員店的形式進軍廣州，并且會達到4-6家的規模。相對于沃爾瑪在全球的擴張速度，應該說沃爾瑪在中國的發展談不上高速，一方面，沃爾瑪是出于政策方面的考慮，另一方面也在學習中國市場的游戲規則。有業內人士分析，沃爾瑪在經過5年的學習和適應后，已經積累了足夠的經驗，在目前市場準入政策相對寬松的環境下，今后會加快在中國市場的拓展速度。從目前情況看，沃爾瑪的戰略重點仍是廣東、福建等東南沿海，但沃爾瑪方面也曾表示中國北方市場是下一步擴張的戰略之選。

　　家樂福(carrefour)同樣引人注目。它與法國普美德斯在去年8月合并后，已成為世界第二大連鎖零售集團，年銷售額達540億美元，合人民幣4470億元人民幣，業務遍及全球26個國家和地區，擁有8800多家分店。1995年，家樂福首次進入中國內地，5年后，在上海、深圳、北京、天津、沈陽、武漢、重慶等城市，在東、南、北、中四個區位都打響了自己的牌子，以“大型超市概念”為核心，以創新、靈活的經營為目標的家樂福文化在中國市場日漸成熟。目前，家樂福是中國開店最多的跨國零售業，有27間店，而在只有6000萬人口的法國，6000平米以上的Hypermarket(大賣場)家樂福就有近400家。對于有12億人口的中國市場，在中國每年開5家店的速度絕非沃爾瑪的理想。家樂福中國總部副總裁陳耀東明確表示，在900多萬人口的巴黎，家樂福超過40家，而在擁有1300多萬人口的上海，目前家樂福只有6家；只要條件允許，家樂福在上海再開10家店都是沒有問題的。

　　麥德龍(metro)也是雄心勃勃。到目前為止，麥德龍在中國共開設了10家商場，包括上海普陀商場、閔行商場、虹口商場、浦東商場、江蘇錫山商場、南京商場、浙江寧波商場、福建福州商場、山東青島商場和武漢漢口商場。今年，麥德龍還將在武漢、杭州、重慶、長沙、大連、成都等地開設6家新商場。2002年，計劃在全國再開設10家麥德龍商場。據麥德龍方面透露，公司在中國的發展目標定在了100家分店，而且，按照麥德龍制定的戰略，已經把未來中國市場的發展重點放在西部地區。去年10月，麥德龍與成都市國土局及青羊區人民政府簽訂土地使用協議，興建麥德龍倉儲式超市。作為世界上排名第3的商業集團，德國麥德龍在中國的名氣似乎略遜于美國的沃爾瑪和法國的家樂福，這種情況可能與麥德龍的業態有關。根據麥德龍方面的說法，麥德龍已經國務院正式批準被允許在上海及全國其他地區開展連鎖經營，在外商試點企業中，它是目前國內唯一一家被允許在全國主要城市開設連鎖分支機構的企業。麥德龍在中國開設的會員制大型倉儲式商場，其針對的顧客主要是一些專業客戶和公共機構，例如，中小型企業、餐廳、酒店、娛樂場所、學校、醫院、中小零售商，而不是面向普通的個體消費者。也就是說，在某種程度上，麥德龍的經營具有一定的批發性質。

　　超市業的兼并與重組正風起云涌，便利店在中國市場由悄悄滲透轉向強勢進攻。7-11(seven-eleven)便利店由美國南方公司創辦，是世界上最大連鎖便利店集團。便利店對多數消費者而言是一個新鮮的字眼，但廣東人對便利店并不陌生。90年代中期，由香港牛奶公司授權經營的7-11店就開始在深圳開業。便利店，一般選址在居民住宅區、主干線公路邊，以及車站、醫院、娛樂場所、機關、團體、企業事業所在地等，商店營業面積在約100平方米左右，出售日常用品和食品，營業時間長。根據中國連鎖協會的一項調查，便利店將是繼超市后在中國發展最快的零售業態。目前在上海已有二十四小時便利店1200家，在2001年將會達到2000家，世界上一些便利店強國都在作進入中國市場的準備，而7-11進入中國只是時間的問題。現在，最有可能將7-11便利店引入中國大陸市場的是臺灣地區的統一集團。統一集團1979年成立統一招商股份有限公司，開始在臺灣經營7-11便利店。有消息說，該集團有興趣將7-11引入內地。不過，7-11也可能采取統一招商和日本的伊藤洋華堂合作的方式來共同開辟中國市場。伊藤洋華堂目前擁有全球最大的7-11便利店體系，且已經于1992年進入中國，開辦了50余家直營店，具有一定的優勢。

　　進入中國最早的外資零售企業百盛在中國市場的擴張也是意氣風發，2000年百盛宣布要在今后5年內要在中國新開100家店，而它目前在中國總共只有19家店。此外，荷蘭的萬客隆、日本的伊藤—洋華堂等著名跨國零售企業在中國市場已搶灘成功，并且取得了很大的發展。