東京創造了“奧運景氣”的經濟奇跡，年度GNP增長甚至達到16%的驚人數字，日本也向世人宣告一個民族的重新崛起，還憑借奧運把“日本制造”向全球營銷：我們并非粗制濫造。奧運曾如此成為一個國家快跑而助推的神奇力量。

　　然而，日本仿佛只是上世紀80年代之前幾十年奧運的一個特例。伴隨著二戰后世界的相對和平，加上全球化浪潮的席卷，參加奧運的國家和人數急劇擴展，舉辦奧運的負擔日益沉重，奧運會舉辦開始成為一個燙手山芋。

　　1976年的蒙特利爾就被奧運深度灼傷，“病人”蒙特利爾康復的速度很慢，而債務據說到2006年才還清。盡管有人也進行了深度研究，認為普通民眾并未為奧運會支付代價，而延續至30年后才清償債務也有隱衷。但不管怎樣，蒙特利爾注定被認為是一屆財政意義失敗的奧運。

　　根據蒙特利爾奧組委《1976年第21屆奧運會工作報告》，當屆奧運會總投資為15.96億美元，其中場館建設成本達到12.13億美元；組委會的運營成本為2.07億美元，其他涉及的一些安保、醫療等花費為1.76億美元。組委會通過發放彩票、錢幣、紀念郵票等市場開發措施獲得了4.3億美元的收入。最后，這屆奧運會產生了9.9億美元的債務。而產生這些債務的一個深層原因還包括奧運期間建筑材料因為石油危機導致的價格大幅攀升，拉高了建設成本。

　　1980年的莫斯科奧運會，由于各國的抵制，參加的國家只有80個。而蘇聯為奧運投入了90億美元，基本沒有收入產生，當時身處第一世界的蘇聯也為奧運傷神。

　　一時間，奧運和虧損畫上了等號。人們想到奧運，除了想到光榮和夢想之外，想到的還有經濟的大窟窿。以至于1984年奧運會的申請舉辦城市只有一家，那就是洛杉磯。

　　洛杉磯奧運會籌備期間，各種不利的聲音就籠罩著這座城市。蘇聯等東歐國家的抵制已經在預料之中。美國政府也不愿予以援手。洛杉磯市政府也不乏反對之聲。

　　拯救奧運會的，是一個叫尤伯羅斯的商人。

　　商業拯救奧運會

　　上世紀80年代初期的歐美，市場之手的力量為人們重拾。自由經濟在英美政府改革派的倡導下重煥生機，大刀闊斧的改革也使這些國家的經濟走出了石油危機后的恐慌。正是在這種對于市場力量的信奉下，人們提出了將奧運交給市場手里，讓私人企業去辦奧運的想法。這種市場化的想法最終居然得以實現。1979年，籌備委員會聘請了金融界人士、45歲的彼得·尤伯羅斯任洛杉磯奧運組委會主席。

　　尤伯羅斯是一個典型的美國夢的代表者，經過個人幾十年的奮斗，從白手起家到百萬富翁。酷愛冒險的他把自己的企業賣掉，全身心投入到奧運的商業運作中。除了將奧運門票更大程度地市場化外，尤伯羅斯還重視很多臨時場館的使用和舊場館的翻新，這些措施使得奧運的成本得到極大的節省。而重要的則是如何開拓更多的財源。為此，尤伯羅斯的商業頭腦發揮得淋漓盡致。

　　尤伯羅斯首先啟動了電視轉播權的招標，并大獲成功，這次奧運會在美國本土電視轉播權拍賣得到了2億美元，在歐洲、亞洲分別得到了2000萬美元，另外還獲得了2000萬美元廣播轉播權轉讓費。盡管電視轉播權的轉讓并不新鮮，但是競標卻屬首次，開始的時候大家都在風險面前望而卻步。尤伯羅斯于是提出了愿意和電視臺分擔風險。他的邏輯是，只有參加比賽的國家和選手多了，奧運才能更加精彩，從而吸引更多的人看電視，吸引到更多的廣告投放。于是他到各國去游說，在冷戰的年代，獲得了很多國家參加比賽的許諾。這些為他進行招標奠定了良好基礎。