文/意見領袖專欄作家 韓立勇
內部視角往往都是讓自己舒服的,是成功者最容易陷入的信息陷阱。李彥宏無疑是成功者,跳出內部視角,他才能更準確的把握百度重回巔峰的機會。
百度要更好地活下來,就要解決大公司病。太多能賺錢的產品、太多能升級的產品,都丟在那不管,太浪費。
關于百度,近年來一直有一個迷之現實:一邊是國內無可爭議的搜索引擎老大哥,一邊是排山倒海般的唱衰。
而其股價,也在這樣的尷尬處境中漂浮游移,引發爭議。
美國東部時間6月8日(北京時間6月9日),百度股價收盤報117.03美元,漲幅2.3%。同一天,美國知名投行奧本海默(Oppenheimer)的分析師杰森·赫爾夫斯坦(Jason Helfstein)重申了百度優于大盤,給予股票“強力買入”評級。
受今年疫情和美股熔斷的影響,百度的股價一路狂跌至3月18日的83.62美元,如今終于將自己拽出了100美元以下的泥潭,穩定在了110美元這一檔。
盡管歷經各種掙扎,但從百度目前的實際情況來看,我認為其股價一直被嚴重低估。
近日,悉尼的金融技術公司Simply Wall St一份根據“現金流折現估值模型”對百度進行分析的報告認為,百度的總市值應該達到5200億人民幣,預期股價應達到212.4美元,相比當天的107.23美元,百度被低估了49%。
今天,盡管百度一直試圖持續搭建屬于百度的移動生態,并在AI智能科技領域砸下重金,但在我看來,這正是百度最大的問題。
守著金飯碗,卻去人工智能這個還非常縹緲的領域突破,得不償失。
有兩家公司是百度的前車之鑒,樂視,視頻起家,非要弄汽車,死了;還有聯想,不好好做電腦做手機,也去做人工智能,離死也不遠了。
只有你自己相信你的故事,沒人信,這是很悲劇的。
職場有這樣一種不健康的生態,企業領導者決策過程中,除了自己信,就是為了哄他開心的人裝作很信、背地里卻和大眾一樣談起老板的能力笑得很開心。
在我看來,百度李彥宏耗費巨資砸在人工智能上,除了博一個虛無縹緲的未來,更多的像是一種陷入內部視角的“自我安慰和信仰”。
搜索引擎原本是可以光明正大賺錢的,但因為百度公關過于保守,導致百度不敢拿出來賺錢。谷歌這么賺錢怎么沒事?360這么賺錢怎么沒事?究其根本,還是百度的公關太保守了。
公關保守,主要是不知道外面怎么想,總是陷入內部視角,最后被外面的雜音嚇蒙了,進退失據。
在外部認知里,百度就是搜索 ,搜索就是百度。
目前,百度成功的產品線都是依托搜索和搜索的現有流量成功的,離開搜索越遠、死得越快。他的O2O糯米,離開搜索特別遠,死得特別慘,人工智能也不會好到哪里去。
貼吧、百科這些產品當年為什么成功?
因為是順著自己的基因走的,依托于自己的優勢基因成長起來的,才是對的方向。
每個公司都有基因。
騰訊自己做不了電商、也做不了短視頻、但可以做出微信;阿里做不出搜索引擎、也做不出全面社交、但可以做出支付寶。
騰訊是對的,自己做不了,我把錢和流量給能做的人來做。
百度也應該這么干。自己專注搜索以及延伸的產品,把錢和流量給獨角獸公司,給創業公司。今天流淌百度血液的產品,作業幫、愛奇藝,都是這么做的產物。
在流量變現的時代,流量來源有兩個維度:社交和搜索。百度差不多占搜索的百分之九十,這個流量的基本盤真的夠大了,而且未來信息越爆炸,搜索越值錢。
純粹一點來說,百度是搜索引擎,砍掉所有其它不相關的業務,有質量地服務于全網內容提供者,只要做好搜索這一件事情,就完全可以回到中國互聯網第一陣營。
現實情況是,百度的品牌定位不專,在以前是對的,后來亂了。
目前來看,百度還是有很多急需解決的問題。
過去幾年,百度一直傾力押注在AI賽道,哪怕在迫于壓力大幅縮減行政及市場費用的情況下,百度對于AI研發的支出依舊慷慨。但是all in 人工智能很危險,因為互聯網巨頭之間,像百度這么一直被唱衰的,太少見了。沒有人唱衰百度的流量,顯然是新的核心業務有嚴重問題。
人工智能是未來的方向,但風口這個問題,就是你得在恰當的時間出現,太早或是太晚,都不行。小黃車摩拜占了共享單車的風口,但收拾戰利品的是阿里騰訊。百度把戰略和未來賭在一個離搜索太遠的籌碼上,絕對有問題。
百度的未來前景,充滿了太多不確定因素,這也是當前市場無法給予百度股價過高的評估的原因之一。
因為無論是百度已經在布局的AI 智能音箱,還是自動駕駛汽車Apollo等等新業務,都離其商業化相差甚遠,對百度的商業價值也并未產生根本性的影響,所以其前景也是資本者所擔憂的。
最近,看見很多人在為百度的小度背書,按說投入不少,但在我看來,李彥宏那款小度,做一個小項目、小投入,可以;當大手筆,就是戰略決策失誤。
不好好開發守住自己的黃金基本盤,卻將力氣分散各處,典型的“守著西瓜搶芝麻”。
平心而論,百度在搜索引擎領域可以算得上江山穩固。
百度是中文領域最大的流量入口之一,目前全球用戶已經超過10億。盡管移動互聯網來襲后,互聯網開始了一輪新的洗牌,百度依然在依托核心技術打造移動生態、構筑行業壁壘。因此,盡管其實力被資本市場低估,但是其在科學技術方面,依然是行業的霸主。
時至今日,百度依然掌握著搜索引擎的核心技術。百度的技術基因,也一直是其發展的根本。
事實上,當“搜索引擎百度已死”的聲音傳開的時候,卻沒有人意識到,搜索才是百度這頭大象可以轉身的最大底氣,是百度最深的護城河。
如今,盡管百度屢被唱衰,但其賴以生存的根基和叫板未來的底氣,依然是”每天大約60億次搜索量“帶來的。
2019年,中國的搜索引擎市場上百度占據76%的份額,到第二名搜狗就只剩下11%的占有率了。根據百度Q1財報,百度App的月活達到5.4億,日活躍用戶數達2.22億,同比增長28%,凈增2700萬,一個季度完成了去年增長業績的80%。端內搜索量同比增長45%,信息流用戶時長同比增長51%。
而在其歷年打造的產品中,依托百度搜索的產品基本面沒有問題,比如貼吧、問答、百科、百家號等。
然而,百度不得不面對的現實是:這些產品的變現之路不僅艱難,還屢受輿論質疑。
2012年,百度貼吧活躍度已經僅次于Qzone,日活可以達到大幾千萬了。百度內部開始考慮變現。然而,無論是最初的廣告嘗試,還是娛樂和增值階段的嘗試,甚至到最后的貼吧全面商業化、賣吧,百度貼吧最終不僅變現失敗、還遭受無數網友的白眼。于是,百度貼吧這個被稱為全球最大中文社區的產品,如今在網友眼里“恨鐵不成鋼”,大家都在罵貼吧、罵商業化。
而作為后起之秀的b站都射衛星了,微博依然活躍,微信儼然占了半壁江山,他們作為社交軟件都找到了自己的賺錢方式,唯獨百度貼吧,在無數罵聲中一蹶不振。
再看依托互聯網搜索業務崛起的一批企業,也是大有青云直上之勢。即便是一家通過干預搜索的公司,市值都能達到200到300億。
以聞道網絡為例,作為一個成立于2009年的全媒體優化解決方案提供商,聞道網絡專業從事搜索引擎、新媒體平臺、電商平臺優化系統的設計和開發,為客戶實現大數據時代的精準網絡營銷。僅僅是短短7年后的2016年,聞道正式新三板上市(股票代碼:836261),是全球首家以SEO業務掛牌上市的互聯網企業。
值得注意的是,這只是其中一家。那么多依托干預搜索結果的公司,總市值得多高?而百度是提供搜索的,靠它吃飯的人活得風生水起,它咋還不行了呢?
百度在搜索商業化上遠遠沒有發揮出該有的水準。
坦率地說,我認為李彥宏這兩年放棄了百度體系的搜索基本盤。如果真是這樣,我覺得這源于他邏輯上一個致命的問題:他想用摘桃子的方式,去穩住基本盤,但搞反了,百度當前應該是穩住基本盤,再去摘桃子。
技術出身的李彥宏,是靠技術成功的打造了百度。這也是他的基因,過往的成功極可能讓他迷戀前瞻性的技術。人工智能可能滿足了他對這種技術的信任。
可在我看來,人工智能就像是他的桃子,如果想用這種還很遙遠的故事重回巔峰,創業公司短小靈活,尚且可能。百度那么大,沒有這般道理。
人工智能的場景還很遠,未來的縹緲實現不了當前的宏圖大志。但如果顛倒一下順序,先把百度的基本盤穩定下來,再向前擴展一下,卻是很容易的。
騰訊在社交短視頻上總是失敗,在資訊客戶端上一樣,但頭條真的威脅到騰訊的基本盤了嗎?完全沒有。短視頻再火,都不能跟微信一較長短。依托自己的基本盤,騰訊雖然龐大,繼續在自己的短板上打補丁,有起色啊。
事實上,我認為,依托于搜索業務的社交產品貼吧和自媒體百家號,百度都有很大的成長空間。
貼吧升級完全可以變成第二個微博,作為當年的粉絲吧,貼吧今天依然可以籠絡人心。微博是橫向傳播,貼吧產品成社交的橫向,加強轉發評論贊的設計,完全可以重新建立粉絲粘性。百家號則可以成為頭條這樣的移動資訊APP,不要有人在輿論上搞你,你就停下來,這是不對的。
作為中國最大的搜索引擎和內容分發機構,隨著百度產品的全面商業化和移動端的崛起,信息升級讓內容成為BAT未來競爭中不可或缺的一部分,百家號就是百度為自己構建的自有內容平臺。這個思路是對的。
從本質上來看,百度做網盤限流、做百家號導流,雖然也有諸多負面評價,但并沒有違背一個商業公司所應該遵守的原則。
而且看得更深一點,百度如果不做百家號,當各種號都有自己獨立封閉的內容王國且不對百度開放后,網民能夠在百度搜索到的內容就會越來越少,很多網站站長“內容創業”去了,很多內容平臺對百度是不開放的,百度如果不做百家號這樣的內容平臺,才是真的等死。
從商業角度來看,以搜索引擎為百家號引流當然可以,這個地盤不是公器,是百度自己的。多年來,百度一直是一家公司,結果在輿論中,百度必須對公共負責,然后才能對自己負責,沒有這樣的商業倫理。
每個平臺都有站內搜索,何況百度沒有做站內搜索,大家都做信息流,都在通過自己的平臺產品吸引內容,百度用百家號吸引內容、給百家號提供自己的流量,沒有問題。只是很多小網站在搜搜上的流量更低了,影響僅此而已啊。
百度做信息流的劣勢在于缺乏完善的內容生態,這也是李彥宏2017年親自下場帶領團隊跟進百家號的原因。但是百度的優勢也很明顯,就是搜索技術。在信息流分發的過程中,用戶的搜索行為會不斷地補充用戶畫像,有效地矯正推薦算法在用戶需求分析上的偏差。
如果百度這么堅持下去了,甚至可以干倒今日頭條,至少可以是第二個頭條,這不是百度多會做產品,而是在搜索流量做產品延伸,就有這樣的優勢。
毫無疑問,在2.0時代,百度的品牌定位是非常成功的,幾乎堪稱完美。從名字的立意“眾里尋他千百度”,到做中國人自己的搜索引擎境界,到百度知道你知道不知道等段子的病毒傳播,百度儼然成了搜索的代名詞。“有問題,百度一下”,難道不是么?
但發展至今,百度的問題不小。固然是其信息流起步晚、方向性失策導致的問題,但如果從根源上來講,其股價被嚴重低估的背后,是企業文化和價值觀的缺失。對輿論危機的忽略和公共關系的懈怠,對其長期發展來說更為致命。
從過去十年在移動互聯網時代走過的彎路來看,百度沒有長期目標和圍繞這個目標構建的企業文化。
如果百度要找回自己的主場,就要牢牢抓住“搜索”這個核心優勢。百度在信息流起步晚但發展很快,依托的就是百度的核心優勢——搜索。這條護城河足夠寬足夠深,可以讓百度在接連走錯了O2O、信息流兩條路后還有自我糾錯的時間和能力。
百度要更好地活下來,就要解決大公司病,太多能賺錢的產品,太多能升級的產品,都丟在那不管,太浪費。
所以,百度的問題不是彎道用智能家居小度超車,而是校正搜索引擎的基本盤,以守為攻,恢復正常的股價。
而要做到這一點,就不能一味地陷入“自說自話”的內部視角,一定要走出來,用外部視角看待自身的優勢和劣勢。
把時間軸拉長一點來看,從1999年李彥宏辭去谷歌核心工程師的職位、回國創建百度,其后與3721、搜搜、搜狗包括谷歌進行惡戰,最終在2006年的時候占據國內60%的搜索市場份額,再到如今身陷股價低估和輿論低迷的雙重尷尬處境,如果說自出生起的技術基因為百度江湖地位奠定了基礎,那么,長期以來在公關戰略戰術上的輕視和失策,則使其“雖有地位,卻無口碑”,導致了如今的局面。
2011年,韓寒曾給李彥宏一封公開信,就百度文庫侵權問題,言辭懇切、一再勸誡聲討。無奈,百度傲慢的回復令人大跌眼鏡。
時至今日,在許多人心目中,百度之所以能混到今天,依然是當年谷歌離場帶來的“天時地利”,而無“人和”。
在公關上淪落至此,也可能成為百度日后發展的掣肘之一。
互聯網是江湖文化的戰場,公眾聲音是可以左右一個企業生存境遇的。
而一個陷入內部視角的企業,可能成為互聯網時代公眾關系中的信息孤島,雖有技術加持,卻沒能以公關手段構建完善的話語體系和邏輯,最終不但不能充分發揮技術的價值,還可能被輿論暴力所圍困、失去轉身的最佳時機。
內部視角往往都是讓自己舒服的,是成功者最容易陷入的信息陷阱。李彥宏無疑是成功者,跳出內部視角,他才能更準確的把握百度重回巔峰的機會。
(本文作者介紹:雅好文史,關注危機公關和中文互聯網生態變化。)
責任編輯:潘翹楚
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