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在發祥地印度，咖哩這兩字是南印度的泰米爾語中“醬”的意思，指綜合了各種辛香料配制出的混合醬料。隨著印度文明的影響，咖哩自印度大陸傳播到周邊地域。據1747年英國食譜書記載，英國占領軍從殖民地印度帶回的戰利品中，就包括了風味獨特的印度咖哩，這種食品的引進，為英倫三島帶來了令人驚奇的辛辣熱帶情調。早在19世紀，咖哩粉已經正式在國際市場上販售，同時隨著地域的改變而不斷變化改良。其中，日式咖喱逐漸確立了自己獨特的地位，成為甜美派咖喱的代表。
明治時代，咖喱漂洋過海傳入日本，并且巧妙地結合了主食米飯，成為一種獨具特色的料理。那明艷的金黃色澤，尚留存著印度風情，而粒粒分明的米飯則是地道“和食”感覺。在初期，咖喱料理還是貴族的享受，隨著時代變遷，咖喱逐漸走向民間，成為人人可以享用的親切食物。
由于跟各種蔬菜、肉類搭配起來都很合適，在日本，咖喱向來是備受寵愛的典型家庭料理。主婦們擅長用咖喱制作傳統的咖喱飯，公務員喜歡便捷營養的咖喱午餐，年輕人也對各種花樣翻新的咖喱料理趨之若鶩。
創立于1913年的日本“好侍食品株式會社”，是日本著名的咖喱食品生產企業之一，代表著日式咖喱文化的典范。“好侍咖喱”對香辛料進行了獨創的調制搭配，在沿傳了傳統的日式咖喱文化的基礎上，更增加了許多新的口味和創意，如添加了蜂蜜和蘋果，使咖喱在辛香之余帶有清甜的果味，帶來更豐富的營養物質。
變化多端的香料便是咖喱的豐富內涵：丁香、肉桂、茴香、小茴香子、豆蔻、胡荽、芥末子、胡羅巴、黑胡椒、辣椒以及用來上色的姜黃粉……單聽名字就會讓人產生浪漫的聯想：高貴的藏紅花、風致的迷迭香、清婉的紫蘇、嬌美的月桂、神秘的蒔蘿……聽起來簡直有點奢侈，頗有天下花草精魂為我所用的感覺。
但是親切的咖喱決無高不可攀的氣質，做飯也很簡單。一味看似簡單的日式咖喱飯，帶給你美味的同時，也帶來了溫暖的身心健康。咖喱富含維生素、氨基酸，其中的辛辣物質更能開胃、清腸、去火、促進血液循環，夏日消酷暑，冬月抵寒意，是不可多得的四季美味。
近年來，美國芝加哥洛約拉大學醫學中心的研究人員還發布了他們最新的研究成果，咖喱中含有的姜黃素可以阻止癌細胞增殖，對預防癌癥，特別是白血病效果明顯。另外，姜黃素還可以消除吸煙和加工食品對身體產生的有害作用。研究還發現，咖喱中所含的孜然芹和胡荽等物質對心臟非常有益。有了這樣的科學根據，咖喱食品更成了現代人的追求美味營養的好選擇，是魚與熊掌兼得的得意之作。
早在昭和年間，善于變革求新的日本人已經發明出方便的快餐塊狀咖喱，其原理是利用油脂及淀粉的凝結制作出固體的外觀，這使得咖喱輕松地進入尋常百姓家。咖喱塊的出現，解決了速食與享受的矛盾。簡單的蔬菜、土豆、肉塊，經過輕松的烹制，融入咖喱塊，在米飯上一澆，便是一道老幼皆宜的料理。
好侍咖喱塊，妙在你可以自行選擇心愛的食物進行搭配，在純正的日式咖喱輔助下，自己創作獨特的料理。無論是松軟的牛肉、細膩的雞塊，還是碧綠的菠菜、香脆的西蘭花，都可以成為咖喱飯的好材料，任你隨心選擇。你只需將咖喱塊投入烹煮食物的鍋中，便逐漸有漫溢出來的濃郁香氣，不但制作起來簡單方便，又可以有充分的個性創意。
讓忙碌的生活簡單起來，讓浮躁的心情快樂起來，日式咖喱的餐桌文化，就是這樣溫馨愉悅。
作者：文 阿May
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