止痛藥讓美公司大出血 首次訴訟賠款2.5億美元

　　首次訴訟賠款2.5億，還將面對4000多起官司

　　本報駐美國特約記者 楊逍

　　經(jīng)過11個小時的審議，8月19日，美國得克薩斯州一家法院判決美國醫(yī)藥業(yè)巨擘默克公司賠償一位患者遺孀2.53億美元。這場官司只是數(shù)千起醫(yī)藥訴訟案的一個開始。

　　“萬絡(luò)”引發(fā)心臟病

　　默克公司生產(chǎn)的止痛藥“萬絡(luò)”1999年上市后大受歡迎。但一個臨床研究表明，服用“萬絡(luò)”18個月以上的患者，心臟病突發(fā)或中風(fēng)的概率加倍。研究結(jié)果公布后，去年9月默克公司被迫把“萬絡(luò)”撤出市場。但“萬絡(luò)”的退出并不意味著麻煩的結(jié)束，它給默克公司帶來了4200多起官司。其中一起就發(fā)生在得州。

　　2001年5月，得克薩斯州59歲的男性患者羅伯特·厄恩斯特服用“萬絡(luò)”8個月后，心臟病突發(fā)猝死。患者遺孀卡羅爾·厄恩斯特一紙?jiān)V狀把默克公司告上了法庭。今年8月19日，休斯敦安格爾頓法院陪審團(tuán)判定原告勝訴。這個由12人組成的陪審團(tuán)認(rèn)為，由于默克公司的疏忽，沒有詳細(xì)說明止痛藥“萬絡(luò)”的副作用就把它投入市場，造成羅伯特·厄恩斯特猝死，因此責(zé)令該公司賠償死者遺孀卡羅爾·厄恩斯特各項(xiàng)費(fèi)用共計(jì)2.53億美元。默克公司不服判決并準(zhǔn)備上訴。

　　默克公司只承認(rèn)“萬絡(luò)”使用的以Cox—2抑制藥為代表的治療關(guān)節(jié)痛的材料可能會誘發(fā)心血管疾病，但堅(jiān)決否認(rèn)“萬絡(luò)”是導(dǎo)致羅伯特·厄恩斯特死亡的主要原因。不管最終結(jié)果如何，這次判決結(jié)束后，默克公司的股價下挫8%。

　　默克公司的官司引起媒體、醫(yī)藥公司、律師、消費(fèi)者、

　　默克要與訴訟案斗爭到底

　　默克公司是全球知名的制藥公司，總部位于美國新澤西州，業(yè)務(wù)范圍覆蓋200多個國家和地區(qū)，員工總數(shù)達(dá)7.7萬多人。

　　“萬絡(luò)”被召回前，默克公司在業(yè)內(nèi)外口碑相當(dāng)不錯，曾16次獲得美國《財(cái)富》雜志“美國十大最受推崇公司”稱號；被美國《商業(yè)周刊》評為2001年度全球“50家業(yè)績最佳”公司之一，在全球制藥公司中位列第一；連續(xù)15年被美國《工作母親》評為100家最佳公司之一。但近幾年，從專利權(quán)流失、新藥匱乏到暢銷止痛藥“萬絡(luò)”被召回，該公司一直麻煩纏身，利潤不斷下滑。

　　目前，還有數(shù)千起默克公司醫(yī)療事故訴訟案懸而未決。這些案件對默克公司的經(jīng)濟(jì)和聲譽(yù)影響很大，因此，公司發(fā)誓要與全美4200多起與“萬絡(luò)”有關(guān)的訴訟案斗爭到底。專家預(yù)計(jì)，如果第一批人告倒默克公司，將會有更多的人出來控告該公司。默克公司的賠款可能高達(dá)180億美元。據(jù)悉，第二起訴訟案將于下月在默克公司總部所在地新澤西州開庭。

　　醫(yī)藥業(yè)的黑暗期

　　美國醫(yī)藥業(yè)曾是收益最豐厚的行業(yè)之一。據(jù)英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》報道，去年美國的醫(yī)療費(fèi)達(dá)1800億美元。但一位美國制藥公司的管理者說：“這兩年是醫(yī)藥業(yè)20多年來最黑暗的時期，丑聞連續(xù)不斷，醫(yī)藥業(yè)在公眾中的形象降到了最低點(diǎn)。”

　　去年6月，美國紐約州檢察長對英國醫(yī)藥業(yè)巨頭葛蘭素史克公司正式提出起訴，指控該公司銷售抗抑郁藥物帕羅西汀時，故意隱瞞藥品副作用；同年9月，默克公司撤回“萬絡(luò)”；11月，美國食品和藥品管理局(FDA)負(fù)責(zé)監(jiān)督獲批藥品安全事務(wù)的戴維·格雷厄姆被要求到參議院財(cái)政委員會作證，他說FDA高估了藥品的治療作用，“嚴(yán)重低估、忽視、不尊重藥品的安全性”。他還暗示，F(xiàn)DA與制藥公司過從甚密。

　　此次官司不僅使默克公司面臨巨額賠償，也使人們對美國醫(yī)藥業(yè)和FDA失去了信心。