據新華社電 日美兩國18日簽署協議,美國國家航空航天局同意其主導在建的月球軌道空間站“門戶”給日本宇航員一個駐站名額,換取日方對空間站提供后勤支持。不過,入駐的日本宇航員不會登月。
日本文部科學大臣永岡桂子與美國航天局局長比爾·納爾遜當天經由線上會議簽署這份協議。永岡說,她希望日美兩國在探月項目上加強聯系。納爾遜表示,日方是一個“重要合作伙伴”。
據共同社報道,根據協議,日本宇宙航空研究開發機構將為“門戶”空間站的“居住與后勤前哨艙”提供電池等設備支持,并用日方無人飛船為空間站運輸補給;一名日本宇航員將入駐“門戶”空間站,但不會參加登陸月球任務。
“門戶”空間站是美國航天局“阿耳忒彌斯”探月計劃內容之一,由多國合作,以幫助美國再次實現載人登月。美方原定2024年登月,計劃一再推遲,如今預期最早2025年。
永岡當天還說,日本將繼續參與國際空間站項目直至2030年。日本宇航員若田光一自10月以來一直在國際空間站工作。
國際空間站也是國際合作項目,始建于1998年,最初設計服役期限到2015年,后續兩次延長,目前延至2024年。美國去年12月表示要將服役期延長至2030年,并敦促日本、加拿大和歐洲國家等合作方繼續參與項目合作。據報道,日本是第一個追隨美國宣布延長合作的合作方。
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