北京商報記者 方彬楠 趙天舒
馬斯克與推特的恩怨還沒過去,Meta也傳出了要裁員的消息。這可能是科技行業在疫情期間實現快速增長后,近期裁員潮中規模最大的一輪。幾年前,以硅谷為起點,美國科技巨頭開始了全球游擊搶人大戰。但當市場搖搖欲墜,輕松賺錢的盛況一去不復返,削減成本便成了唯一的共識。
“史上首次”大規模裁員
當地時間上周日,《華爾街日報》援引知情人士消息報道稱,Meta計劃本周三前開始大規模裁員,此次裁員影響到數千名員工。
這也是該公司成立18年以來歷史上的首次大規模裁員。知情人士表示,公司管理人員已經告訴員工從本周開始取消不必要的旅行。
有人猜測,盡管這次裁員比例不會像馬斯克對推特那樣,直接砍掉50%那么夸張,但由于Meta員工數量遠超推特,且近年來迅速膨脹,此次最終裁員的絕對數量可能超過推特。
與其他科技巨頭一樣,受益于疫情期間居家生活模式的推動,Meta在此期間大舉招聘,2020年和2021年共計增加了超過27000名員工,今年前9個月又增加了15344名員工。截至今年9月底,Meta員工總數超過了87000人。
對于裁員的消息以及未來的計劃,北京商報記者聯系了Meta方面,但截至發稿還未收到回復。此前,Meta發言人曾表示,對該消息不予置評,他只提到了公司CEO馬克·扎克伯格最近的聲明。
“在2023年,我們將把投資集中在少數高優先級增長領域。這意味著一些團隊規模將有所增長,但大多數其他團隊將在明年保持平穩或縮小規模。總體而言,預計到2023年底,我們的團隊人數或將與今天的規模大致相同,甚至略小一些。”扎克伯格在 10 月下旬的最后一次財報電話會議上表示。
受市場疲軟影響,Meta最近幾個月來一直在不斷壓縮成本。資料顯示, 截至9月底該公司有超過87000名員工。 6月份,公司已經將招聘工程師的計劃削減了至少30%,當時,扎克伯格警告員工要為經濟衰退做好準備。
元宇宙不好搞
元宇宙被看做是Meta大裁員的根源。這家擁有Facebook、Instagram、WhatsApp和Messenger的社交巨頭,在全球經濟放緩和通貨膨脹飆升的情況下,過去一年在元宇宙上花費了數十億美元,但目前收益寥寥。
數據顯示,Meta的 Reality Labs 部門在2019年、2020年、2021年虧損分別為45億美元、66億美元和102億美元,而在2022年上半年就已虧損了超過57億美元。中國移動通信聯合會元宇宙產業委員會執行主任于佳寧表示,元宇宙的發展是一個漫長、逐步迭代、持續擴展邊界的過程。從元宇宙概念爆紅開始,市場就非常期待落地,希望出現一個代表性的應用讓用戶全面進入元宇宙,甚至短期內就產生巨大的產業價值。但實際上目前仍然是元宇宙發展的“奠基期”,不太可能在未來一兩年之內就看到非常成功的元宇宙產品。
而對于Meta來說,于佳寧認為,市場本給予了高調布局元宇宙的Meta極高的厚望,但在另一層面,VR設備僅僅只是元宇宙的入口,元宇宙的應用還在不斷探尋和發展中,它的爆發將取決于其他信息技術的發展和融合創新,是一個相對比較長期的旅程。
押寶元宇宙失敗,也被視為“硅谷小神童”扎克伯格職業生涯的滑鐵盧。甚至有股東致信扎克伯格和Meta董事會,力勸公司節約開支、開啟裁員。美國科技風險投資及私募股權公司Altimeter Capital Management在給扎克伯格的一封公開信中曾表示,Meta需要通過裁員來精簡資本支出,并且該股東表示,Meta已經失去了投資者的信心,因為它增加了支出轉向元宇宙業務。
不僅如此,此前一直占Meta收入大頭的數字廣告業務也開始不支。越來越多的廣告商的撤出,讓Meta的收入能力雪上加霜。另外,蘋果公司新頒布的隱私政策的變化,也對Meta的業務造成了傷害,阻礙了許多App向用戶投放移動端廣告的能力。
受眾多消極因素影響,Meta的股票今年已經下跌了70%以上。據路透社報道,Meta上月預測稱,明年假日季表現疲軟,成本將大幅增加。今年,Meta的股票市值已經損失超過5000億美元,預計明年股票市值還將蒸發約670億美元。
科技業裁員潮至
除了Meta和推特,美國不少“大廠”也開啟了裁員潮。中國人民大學重陽金融研究院高級研究員王衍行認為,Meta裁員可能僅僅是美國公司裁員的冰山一角,未來可能還有更為嚴峻的挑戰。
由于利率上升、通貨膨脹和能源危機導致全球經濟增長放緩,包括蘋果、微軟和亞馬遜在內的幾家科技公司近幾個月紛紛開始裁員,并縮減了招聘規模。
今年10月,微軟裁掉了約1000名員工,涉及多個級別、團隊且遍布世界各地。此外,據Business Insider上周報道,目前蘋果已經暫停了幾乎所有的招聘。各部門的員工都被告知,在2023年9月財年結束前,公司都不會招收正式的新員工。
同樣暫停招聘的還有電商巨頭亞馬遜。亞馬遜表示,高管們決定暫停增加企業招聘,因為目前的經濟情況具有很大的不確定性。
對科技業來說,后疫情時代可以稱得上有些痛苦。密歇根大學經濟學家Daniil Manaenkov表示:“對于那些從新冠大流行中受益的行業來說,這可能會有些痛苦。這也適用于在那些行業里工作的人,只是有些痛苦,并不會出現大規模失業。”
但他還表示,如果科技行業的裁員變得更加普遍,那可能會對整個經濟產生影響。沒有政府的刺激措施,被解雇的科技工作者將削減支出,這可能會導致消費市場更廣泛的放緩。
十多年來,美國科技行業持續擴張,但現在,科技行業的擴張沖勁不再,很多不利因素讓人們擔心其未來的發展。有專家認為,現在是美國科技行業的重大轉折點,也許將出現像2000年那樣的互聯網科技股泡沫大破滅。
有分析師表示,科技股面臨的壓力還沒有結束。相對于歷史市盈率,科技股仍有下行空間。股價下跌已將估值拉低至近年來難以想象的低谷,在許多方面,科技股泡沫已經破裂。
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