沃爾瑪正式進軍元宇宙，但VR買菜還沒法實現
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編輯：袁榭 拉燕
來源：新智元
自從2021年Facebook改名Meta以來，似乎萬物皆可元宇宙了。沃爾瑪最近靜悄悄準備進軍元宇宙的舉動，是隨大流試水，還是下重注上船呢？
在多家零售業、服飾業大公司靜悄悄開始入局“元宇宙”之后，沃爾瑪成了最新一家表示要涉水“元宇宙”的公司。
沃爾瑪準備進軍“元宇宙”
據多家權威媒體報道，零售業巨頭沃爾瑪（Walmart）似乎正準備進軍“元宇宙”領域，并計劃創建自己的加密貨幣和NFT（非同質化代幣）。
這家大型零售商于2021年12月30日向美國專利商標局申請了幾個新商標，表明其有意制造和銷售虛擬商品，包括電子產品、家居裝修、服飾、玩具、家用電器體育用品和個人護理產品。
在另一份文件中，沃爾瑪公司表示，它將向用戶提供虛擬貨幣和NFT。又一份申請文件上還稱，該公司可能在增強現實 （AR） 和虛擬現實 （VR） 中提供“體能訓練服務”和“健康和營養課程”等服務。
而且，沃爾瑪還為“Verse to Home”、“Verse to Curb”和“Verse to Store”等名稱申請商標，這顯示沃爾瑪可能正準備提供全方位的元宇宙虛擬購物體驗。
按美國專利商標局的公開材料，沃爾瑪總共提交了七份單獨的申請。沃爾瑪拒絕就具體的商標申請詳細置評。
沃爾瑪公司發言人只表示，不會分享更進一步的訊息，會持續探索新興技術可能如何塑造未來的消費購物體驗，“我們不停測試新的構想。有些構想會變成產品或服務，供顧客使用。我們也反復測試、迭代一些構想，且從中學習”。
首先向CNBC爆料的美國專利律師約什·葛本表示，沃爾瑪入局“元宇宙”的態度其實非常積極。從商標申請書的文字中可以看出，有關于如何因應加密貨幣、解決“元宇宙”及虛擬世界會帶來的問題等，沃爾瑪的預先準備其實相當多。
“元宇宙”成為實體零售業的新熱門
2021年秋，Facebook集團正式將母公司的名字改為Meta。簡單的更名，意味著原本的公司定位被徹底改變，Meta將高調領軍開創“元宇宙”領域。
這帶動了一波趨勢。在Facebook之后，越來越多的實體業界公司開始嘗試跟進入場，進駐元宇宙領域。其中最顯眼的，是線下有著雄厚店面實力的零售業、服飾業巨頭們，也紛紛于此競逐。
比如類似沃爾瑪一樣提交商標申請的，在2021年11月初有耐克，在2021-2022年之交有拉夫·勞倫、阿貝克隆比&費奇、都市戶外等品牌，都在計劃開設自家虛擬商店，出售虛擬衣物和運動鞋。
除此之外，耐克還于2021年11月底與在線游戲軟件平臺Roblox合作開發在線虛擬世界“Nikeland”，并于12月以不公開金額買下虛擬球鞋商RTFKT。
不只如此，美國平價服飾零售商Gap Inc.也開始販賣印有商標的經典運動衫NFT，標價介于8.3~415美元，均搭配實體存在的連帽T恤。安德瑪（Under Armour）、阿迪達斯（Adidas）首度發售的NFT已于12月賣光，如今都在NFT市集“OpenSea”拍出高價。
實體零售業巨頭真的愛上“元宇宙”了嗎？
大型實體商家們紛紛投入“元宇宙”，勢頭看似兇猛。不過這些服飾業、零售業巨頭們到底是押重注上船入局，還僅僅是為了在新一波虛擬現實商業大浪中占坑觀望，實在很難說。
要說沒有熱情吧，這些企業的確是在“元宇宙”事業上投入了至少常人看來可觀的大額資金。但要說真的很有熱情，業內人士卻并不這么認為。
按CNBC采訪的行業資深人士稱，這些零售業巨頭進駐“元宇宙”的最直接動機，是20世紀末錯過在線商務經濟的黃金機會的痛苦記憶尤新。搶坑占位純屬“不能再讓下一個貝佐斯占了便宜去”的膝跳反應。
而且對于這些巨頭來說，投資虛擬現實類產品與服務等于包賺不賠：熱賣當然很好，即使曇花一現，虛擬商品和NFT也能當作酬賓打折發賣或優惠贈送的添頭。
市場研究公司CB Insights的一份報告概述了零售商和進行此類投資的另一原因：推出NFTs允許企業將實物產品和服務代幣化，以幫助降低在線交易成本。
CB Insights指出，對于古馳（Gucci）和路易威登（Louis Vuitton）等奢侈品牌來說，NFTs可以作為有形和更昂貴商品的一種認證形式。隨著越來越多的消費者熟悉區塊鏈上存儲的元宇宙和商品，更多的零售商將希望圍繞區塊鏈創建自己的生態系統。
實體零售業和“元宇宙”能真正結合么？
按照摩根士丹利于2021年Meta掀起熱潮時的分析，“元宇宙”理論上的確是未發掘的金礦、亟待開發的藍海。
單就美國而言，花在網上沖浪的總人口/單位時間總和超過110億天、花在看電視上的總人口/單位時間總和超過140億天，這些時長如果全部折算進虛擬現實的“元宇宙”中，最終能實現的商業收益在8兆億美元以上，單算到2025年也有820億的可實現收益。
問題在于，實現的途徑與工具現在還沒譜，元宇宙遲遲在概念與可行商業模式之間的分娩狀態，最終一步始終未實現。
如果全方位、整體性的虛擬現實線上空間仍未能在短期內實現的話，那很難說沃爾瑪與耐克們2022年的“元宇宙”投資與之前在虛擬現實、增強現實領域中的零星投資有何不同。
這不是杞人憂天，相關的真實笑話已經出現了。2022年1月中，一條“沃爾瑪元宇宙購物體驗”的視頻在社交網絡上熱傳，受眾反應簡直是車禍現場：面對僵硬的虛擬人像動作、1990年代畫質的虛擬商品、嚇死人的虛擬貨架下沉與上浮操作，觀者紛紛表示“這是在搞笑吧”。
之后消息被澄清，這條視頻是沃爾瑪2017年外包制作的虛擬現實購物概念廣告片。但同一條片在2022年重放，幾乎所有人都認為這是沃爾瑪的“元宇宙”概念片。
這已經說明了，至少在大眾消費者心目中，零售業的“元宇宙”仍然未能突破VR玩具的層次，離2000年代的亞馬遜和eBay的大眾認知還遠得很。
（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表新浪網立場。）
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