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　　文/羅寧

　　來源：光錐智能（ID:guangzhui-tech)

　　北京時間7月20日晚九點三十分鐘左右，伴隨新謝潑德號火箭成功返航，又一位億萬富翁圓了自己的太空夢。

　　世界首富、亞馬遜&藍色起源創始人杰夫·貝索斯無疑是本次事件的頭號人物，在這段從起飛到著陸大約11分鐘的太空旅行中，這位太空冒險家不但完成了自己的太空首秀，也實現了藍色起源公司的首次載人飛行。

　　同時，此次與貝索斯同行的還有三位冒險者：包括貝索斯的弟弟馬克·貝索斯、82歲的女飛行員沃利·芬克以及18歲的物理專業學生奧利弗·戴曼，后兩位創下了宇航員年齡的新紀錄，這也為本次火箭升空帶來了更具普適性的特殊意義。

　　我們都知道，就在貝索斯去往太空的前一周，億萬富翁理查德·布蘭森搶先一步，乘坐維珍銀河飛行器“團結號”去往86千米的太空“巡視”一番，并宣布自己是商業航天的第一人，搶了貝索斯的風頭，但無論誰先誰后，這注定開啟了一個商業航天的新時代。

　　而當我們把目光朝向地球之外，究竟又對我們有哪些影響？為何理查德·布蘭森、杰夫·貝索斯、艾隆·馬斯克在內的富豪企業家們紛紛想要飛出地球飛往太空？中國商業航天又有哪些進展？

　　太空對新時代的億萬富豪們有一種迷人的吸引力，但他們的目標顯然不僅僅只是上一次太空做一次秀這么簡單，這一次謝潑德號升空共創造了四項重大紀錄：

　　1、沃利·芬克成為太空飛行歷史上年齡最大的人；

　　2、18歲的奧利弗· 戴曼是第一位買票并乘坐私人資助、獲得許可的航天飛船宇航員，并且他也成為太空飛行史上最年輕的人；

　　3、新謝潑德號成為第一個獲得亞軌道可重復發射許可證的商用飛行器，可以將付費用戶（包括載貨和宇航員）送往太空并返回；

　　4、杰夫·貝索斯和馬克·貝索斯成為第一對一起在太空飛行的兄弟；

　　對于第三點，這里需要說明的是，雖然上天時間不長，但藍色起源這次搭載的新謝潑德號飛船最高飛行高度超過100公里，高于上周另一位億萬富翁布蘭森乘坐太空船二號創造的86公里高度。

　　盡管按照NASA定義的太空邊界50英里（80公里）計算，布蘭森可以稱得上是商業航天第一人，但如果按照國際航空聯合會認定的62英里（即卡門線，100公里），貝索斯才是商業航天當之無愧的第一人，而新謝潑德號則是第一個進入亞軌道的可重復發射的商用飛行器。

　　關于卡門線，這是位于海拔100千米處、被國際認可的外太空與大氣層的分界線，新謝潑德號飛到卡門線，并在失重環境下停留了大約3分鐘，艙內四人在此過程中還愉快的玩起了太空乒乓球。

　　當然，此次成功著陸，證明了貝索斯的藍色起源公司至少具備了三種能力：

　　1，進入卡門線完成太空旅行的能力；

　　2，成本可控制的可回收火箭能力；

　　3，面向不同年齡段的載人能力；

　　這三種能力不但證明了藍色起源在火箭發射上的技術水平，也可以證明年齡將不再是人類進入太空的限制。畢竟連82歲的老人也能進入，就很能說明短途太空旅行的安全性，盡管現階段價格高昂，但確實是人人都可以嘗試的項目，使其商業化邁出最重要的一步。

　　事實上，藍色起源也的確已經規劃好了之后的項目，這家公司預計今年將增加兩架載人航班，到2022年將有更多航班飛往太空。而當商業太空旅行的大幕拉開，這些企業的太空計劃才可能繼續向前，經過多年的巨額投入，雖然風險巨大，但這些擁有太空夢的企業家很可能因此獲得巨額回報。

　　今時不同以往，盡管在美國，部分媒體認為不論是理查·德布蘭森還是杰夫·貝索斯，他們的短途太空之旅更像是億萬富豪的一次炫耀，甚至還不及20年前億萬富豪丹尼斯 · 蒂托在國際空間站旅游觀光8天的壯舉，但事實其實遠不止如此。

　　創辦一家航天企業，實現火箭發射與回收，并實現載人目標。同為億萬富翁的杰夫·貝索斯和艾隆·馬斯克在投資各自的航天公司時有著相似之處，其最終目的之一，就是為了降低人類在航天發射中的高昂成本。

　　馬斯克最開始就把目光瞄準在了降低太空運輸成本上，他希望能將每公斤太空運輸成本從一萬美金降低到三千美金以內。這在SpaceX建立初期被認為是不可能的事情，但通過可重復使用火箭的技術，SpaceX不但實現了這一目標，還做到更低，僅為2700美元，這為人類探索宇宙提供了更好基礎。

　　于是馬斯克更進一步，通過自己的可重復火箭發射自己的“星鏈”衛星。在NASA的訂單之外，星鏈衛星讓SpaceX能夠不斷調整火箭設計，并伴隨產品成熟讓火箭發射成本進一步降低。

　　另一方面，星鏈探索出的商業方向又為SpaceX提供了更多研發資金，自2018年2月發射星鏈計劃的第一顆衛星開始，截止到今年6月，共有29次獵鷹9號火箭升空，發射星鏈衛星總數達到1737顆，按照計劃，星鏈一共會在地球三個軌道上部署近12000顆衛星，整個計劃預計需要約100億美元的支出，但預計到2025年收入可以超過300億美元。

　　貝索斯也同樣對太空事業寄予厚望，盡管新謝潑德號在飛行速度（每秒1.3公里）和高度（100.4公里）方面落后于SpaceX的獵鷹九號，但他因此把目光放在亞軌道太空旅行當中。于是速度慢、飛行高度不夠高這些劣勢反而能讓更多普通人有機會進入太空當中。

　　從本次發射來看，我們注意到新謝潑德號的太空艙實際上非常適合短途太空旅行，不但設計了一次可以乘坐6人的內部空間，還有四面環繞的玻璃窗供乘客欣賞進入亞軌道之后的太空景色，盡管這樣的設計增加了工程難度，但從之后直播情況來看，無疑很能吸引想要飛上太空的普通人。

　　就目前階段來說，貝索斯的太空旅行顯然是富人才玩得起的項目，此前一位匿名用戶以2800萬美元的價格拍下了此次飛行，盡管之后因為未知原因放棄首飛被換成了奧利弗· 戴曼，但在可預見的將來，太空旅行的成本會一步步降低。

　　一位商業航天專家告訴光錐智能，新謝潑德號采用的可回收火箭能大大節省航天發射的成本。按照測算，對第一級火箭實現回收重復使用，能將發射費用節省80％；如果加上第二級，費用可節省98％。

　　而若按照藍色起源目標，其未來將會發射的新格倫號火箭可以實現單次最多25名乘客運輸，就意味著成本還會繼續下降。就像貝索斯在采訪中提到的：“我們需要重復地做這樣的事情，就像今天的商業航班一樣。”甚至，還能在不遠的將來實現載人月球著陸。

　　不過，若僅從市場規模來看，太空旅游終究只是小眾，貝索斯和布蘭森能夠去往太空邊緣停留并回到地球，從更具未來的市場來看，這或許有助于人類實現快速洲際航行。

　　想象一下，從北京飛往紐約，目前乘坐飛機需要至少13小時，不論你是普通乘客還是擁有私人飛機的富豪，時間都不會變得更短。但通過貝索斯或者布蘭森的太空船，進入亞軌道再回到地球，從北京到紐約只需要短短半個小時（這也是馬斯克的想法），這樣的體驗無疑能夠將地球交通系統再提升一個臺階，而市場規模也從數十億的太空旅行直接面向更廣闊的商務交通，也許會再次改變人們的交通出行。

　　當然，不論是理查德·布蘭森還是杰夫·貝索斯，有著太空夢的他們也都計劃參與衛星寬頻服務當中，這這一領域顯然有著更廣闊的市場。

　　此前，布蘭森投資的OneWeb計劃向太空發射700顆衛星，目前已經購買通信頻率許可證，而貝索斯的藍色起源在2017年與第一位亞洲客戶達成交易，計劃在亞太地區提供衛星寬頻服務。ABI Research預測，到2021年，衛星寬帶用戶將達350萬，到2026年會增長至520萬，并產生41億美元的服務收入。

　　不過，說到這里，或許可能會有朋友問，中國在太空載人旅行、衛星寬頻服務上的進度如何，什么時候會出現中國商業航天旅行第一人？

　　不得不承認，盡管中國目前航天領域進展飛快，僅在近兩年我們就已經看到探測車登陸月球和火星，但在商業領域，我們相比美國起步時間晚，因此速度上相對落后。

　　我國在2015年正式提出了《國家民用空間基礎設施中長期發展規劃（2015-2025年）》，這被看做“中國商業航天元年”，隨著面向民營資本打開大門，中國商業航天領域市場規模從2015年的3764億元增長到10202億元，年復合增長率達到22.09%，在2020年市場規模更是突破10000億元，企業融資規模突破100億元，說明雖然起步晚，但行業增速很快。

　　據創業邦睿獸分析統計，2020年商業航天投融資集中在衛星制造和衛星發射領域，由于目前大量企業還在行業發展早期，處于技術積累和商業模式探索階段，因此造價成本高的火箭制造、載人航天等都還在摸索階段，并且圍繞需求端考慮，未來5-10年，中國在衛星運營、服務環節會持續增長。

　　不過，隨著中國城市化進入下一階段，未來我們對于衛星等太空服務的需求也將越來越垂直和深入，過去的太空投資幫助人類推動一些技術進入如今生活的方方面面，比如智能手機上的GPS功能、天氣追蹤服務，而從當下開始，太空領域的技術也開始越來越多與其他領域相融合。

　　比如航天科技的“鴻雁”星座工程，計劃2022年建成60顆覆蓋全球低軌的衛星通訊與空間互聯網系統，能夠全天候、全時段及在復雜地形條件下實現實時雙向通信能力，與地面的5G網絡組合在一起，構成“海、陸、空、天”的互聯網接入，并與星鏈、OneWeb展開正面競爭。

　　再比如今年年初，哈爾濱在與航天科技集團合作中，就利用衛星遙感、無人機、探地雷達、激光推掃車和人工普查結合，歷時一年半，探測核實了城市地下各類管線1.9萬公里，300余萬個城市部件數據，不但弄清了哈爾濱的每一處井蓋，還弄清了每一根電線桿、變電器，過去這樣復雜的工作往往需要耗費數年時間，如今卻只需一年半便能完成。

　　說回載人航天，這項工程的復雜度是幾代人共同努力才能實現的目標，現階段，實現飛行器重復利用是其中的關鍵。就在三天前，根據新華社報道，一艘中國可重復使用的亞軌道飛行器首次成功飛行，盡管目前暫時沒有任何圖片或視頻說明，但該航天器可用于空間運輸系統，并且官方表示其成功飛行"為中國可重復使用的空間運輸系統的發展奠定了堅實的基礎"，這意味著我國在技術方面進步的速度已經非常迅速。

　　當然，技術上的趕超是一方面，但航天領域的人才培養、文化建設、基礎投入也十分重要。貝索斯從小便喜歡《銀河系漫游指南》，他五歲起就夢想著去太空旅行，并說:“我會和我的兄弟一起去太空旅行。”就連他的前女友也提到，這位雄心勃勃的世界首富賺錢的目的是“讓所有人離開地球，將地球變成一個巨大的國家公園”。這種瘋狂在馬斯克身上同樣明顯，后者的名言是希望自己“死在火星上。”

　　與其說科技富豪們普遍有個太空夢，不如說50年前人類登月的“太空種子”在無數兒童心中撒下了種子，只是恰好貝索斯和馬斯克夢想成真了。

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