1907年，龐茲去了加拿大的蒙特利爾和魁北克，成為了一家名為Banco Zarossi銀行的柜面人員。

　　但在工作中，龐茲發(fā)現(xiàn)這家銀行存在嚴(yán)重問題——Zarossi銀行對存款人的高額存款利息的支付不是來自其獲得的投資利潤，而是用新開賬戶的存款本金予以支付。這一手法或許給了龐茲日后發(fā)明“龐氏騙局”的靈感。這家銀行最后不得不面臨關(guān)閉的命運(yùn)，而龐茲因票據(jù)造假而鋃鐺入獄3年。

　　1911年，龐茲重新回到美國，由于走私非法移民，又在亞特蘭大的監(jiān)獄中度過了兩年。

　　機(jī)會終于在1918年出現(xiàn)。在幾個小生意嘗試失敗的幾個月后，龐茲收到了西班牙一家公司寄來的郵件，信封中還有一張他從來沒有見過的東西——國際郵政回復(fù)票據(jù)(International reply coupon，IRC)。

　　這種票據(jù)的作用在于，發(fā)信人可以將該票據(jù)一同寄給在其他國家的收信人，而收信人可以再用這個票據(jù)作為郵資回復(fù)郵件給收信人。IRC的價格通常按照購買地的郵資成本來計(jì)算，但也可以在其他國家被兌換為當(dāng)?shù)氐泥]票。龐茲意識到，如果兩地的物價水平不同的話，這中間就存在一個潛在的利差。

　　因此龐茲設(shè)置了這樣的一個套利過程：把錢從美國匯往國外，通過代理機(jī)構(gòu)購買IRC，再把IRC寄回美國國內(nèi)兌換為價格相對較高的美國郵票予以出售。龐茲聲稱，在排除成本和匯率損失之后，這一交易的凈利率將會超過400%。

　　4萬名市民的判斷力

　　起初，龐茲通過他的朋友和同事來開展這一騙局，并在45天內(nèi)支付給他們50%的利潤率。之后他又創(chuàng)設(shè)了自己的公司——證券交易公司(Securities Exchange Company)用以提高騙局的規(guī)模。一些人在投資后，確實(shí)正如龐茲承諾的獲得了豐厚的報酬，于是，一傳十，十傳百，百傳千，越來越多的人開始被這個陷阱所吸引，到1920年3月，龐茲騙局就吸納了3萬美元(相當(dāng)于2008年的32.8萬美元)。

　　在一年左右的時間里，差不多有4萬名波士頓市民，像傻子一樣變成龐茲賺錢計(jì)劃的投資者，而且大部分是懷抱發(fā)財(cái)夢想的窮人，龐茲共收到約1500萬美元的小額投資，平均每人“投資”幾百美元。

　　龐茲住上了有20個房間的別墅，買了100多套昂貴的西裝，并配上專門的皮鞋，擁有數(shù)十根鑲金的拐杖，還給他的情人購買了無數(shù)昂貴的首飾，連他的煙斗都鑲嵌著鉆石。

　　但無論多大的謊言都有被揭穿的一天。從1921年7月26日開始，《波士頓郵報》接連發(fā)表了若干篇文章強(qiáng)烈質(zhì)疑龐茲的業(yè)務(wù)運(yùn)作過程，并聯(lián)系了著名的金融分析師Clarence Barron來檢查龐茲的這一操作，Barron發(fā)現(xiàn)龐茲的公司并沒有做相應(yīng)的投資，Barron還注意到龐茲的公司聲稱自己投資了約160萬份郵政回復(fù)票據(jù)，但實(shí)際上當(dāng)時美國郵政系統(tǒng)進(jìn)入流通的郵政回復(fù)票據(jù)只有27000份。消息公布后，聯(lián)邦調(diào)查機(jī)構(gòu)關(guān)閉了龐茲的公司，龐茲正式被逮捕，據(jù)聯(lián)邦調(diào)查機(jī)構(gòu)的預(yù)計(jì)，當(dāng)時龐茲虧負(fù)了投資人約700萬美元的投資。

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