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趙剛
歷史總在重演。納斯達克前主席伯納德·麥道夫因500億美元“龐氏騙局”一時間淪為萬夫所指,投資人不敢相信一位神話般的華爾街明星竟然堂而皇之地編織了現代版的“皇帝新裝”。
假如龐氏騙局“鼻祖”——查爾斯·龐茲(Charles Ponzi)遇到麥道夫,他會說什么呢?當時這位風光無限的意大利投資商也曾得到很高榮譽,被一些受騙的美國人稱為與哥倫布、馬爾孔尼(無線電發明者)齊名的最偉大的三位意大利人之一。
輝煌和荒唐,有時只有一紙之隔。
麥道夫的游戲
在騙局揭穿前,麥道夫在華爾街是廣受尊敬的人物。沒人能想到,這樣一個完美的人物和總額高達500億美元的詐騙案扯上關系。麥道夫1938年出生于紐約的一個猶太人家庭,他的事業正式起步于1960年,當時他用自己做救生員和賣灑水器所賺的5000美元投資成立了伯納德·麥道夫投資證券公司!
經過多年的摸爬滾打,麥道夫憑借其聰明才智漸漸成為華爾街經紀業務的明星。之后,麥道夫開始活躍于美國證券業的自我監管組織——全國證券交易商聯合會(National Association of Securities Dealers ,NASD),而他旗下的公司也逐漸成為納斯達克股市中最活躍的5家公司之一。上世紀90年代初,他成為了納斯達克交易所董事會主席,在卸任該職后也一直是董事會成員。
從成立至今,麥道夫旗下的公司獲得了長足的發展。麥道夫公司本來起家于證券經紀業務,但從2006年開始,麥道夫又在美國證券交易委員會(SEC)注冊開設了投資咨詢業務,這也正是此次“龐氏丑聞”的外殼。
在案發前,人們信任麥道夫,麥道夫也沒有讓他們失望;他們交給麥道夫的資金,都能取得每月1%的固定回報,這是非常令人難以置信的回報率。但事實上,麥道夫并沒有創造財富,而是創造了別人對他擁有財富的印象。而麥道夫“正派”的作風和慈善行為也令投資人更加信任他。
但投資人并不知道,他們可觀的回報是來自自己和其他顧客的本金——只要沒有人要求拿回本金,秘密就不會被拆穿。但當去年12月初,有客戶提出要贖回70億美元現金時,游戲結束了。
從淘金夢到騙局靈感
麥道夫肯定非常熟悉龐茲的故事:這位騙子的“祖師爺”1882年出生于意大利的帕爾馬。據他自己回憶,他于1903年11月15日抵達美國波士頓時,他口袋里所有的家當只有2.5美分和“100萬美元的希望”。
事實上到達美國東海岸后開始的幾年,龐茲的生活特別艱苦,他曾在一家餐廳從洗碗工升職到了體面的服務生,但由于對顧客找零的缺斤短兩和偷盜行為,最后還是被餐廳解雇。
一開始龐茲就不是一個誠實的人。
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