東方明珠牽手第九城市 2400萬美元參股網游公司
每經記者 曾劍
繼獲18億元款項后，“自貿區概念”明星股——東方明珠（600832，收盤價12.32元）再迎重磅消息。
東方明珠今日公告，公司全資子公司東方明珠文化近日與THE9LIMITED簽署了投資條款書，擬對RED5進 行 投 資 。 對 于THE9LIMITED，游戲玩家必定不會陌生。其中文名為“第九城市”，曾代理運營過《魔獸世界WOW》。此次合作，東方明珠擬投資2400萬美元參股其旗下的RED5公司，藉此進入游戲產業。
參股第九城市子公司
第九城市是一家知名游戲開發及運營商。公司于1999年成立，2004年在納斯達克[微博]上市。第九城市直接或通過旗下子公司在中國大陸成功運營了包括 《奇跡MU》、《魔獸世界WOW》、《FIFAOnline2》等多款國際知名游戲。RED5成立于2005年，是一家從事游戲開發及運營的公司，創始人馬克科恩曾任魔獸世界團隊主管。自RED5成立以來，公司研發了一款名為《火瀑》（Firefall）的大型多人同時在線角色扮演射擊游戲。游戲當前處于公測階段，注冊用戶過百萬。
《每日經濟新聞》記者注意到，2010年3月，第九城市投資約2000萬美元獲得了RED5的多數股權。
此次合作，東方明珠文化將以對RED5研發的《火瀑》游戲的估值1億美元為基礎，通過認購RED5增發的普通股股份和受讓普通股股份的方式，投資約2400萬美元，在RED5股權完全稀釋的基礎上，總共獲得其20.01%的股權。
東方明珠表示，如能達成投資，公司將會進一步拓寬在文化娛樂產業方面的投資，進入游戲等新的產業領域，不斷完善文化產業鏈，并帶動現有文化娛樂業務的升級。
豪賭《火瀑》運營前景？
一位傳媒娛樂行業分析師對《每日經濟新聞》記者分析稱，東方明珠此番與第九城市的合作，應該是基于對 《火瀑》的運營前景的看好。這一點從公司對《火瀑》高達1億美元的估值就可見一斑。
資料顯示，《火瀑》是一款曾由著名球星阿內爾卡代言的多人聯機動作戰爭游戲。此款游戲最初預計在2011年年底正式運營，然而截至目前，《火瀑》仍在北美進行開放邀請的Beta測試。按照第九城市日程表，《火瀑》會先在歐洲和北美正式推出，之后陸續實現全球發行。
在網絡游戲泛濫的現在，東方明珠對《火瀑》這樣一款仍在公測的網游投入巨資是否值得？
2011年年底，第九城市曾將《火瀑》以2300萬美金的天價授權給Garena在東南亞地區運營。當時號稱創造了東南亞地區單款游戲代理金額的新記錄。從這點來看，《火瀑》似乎并不缺乏市場。不過，商業運營的時間一再延后，或許給游戲的收入前景打了折扣。
資料顯示，《魔獸世界WOW》一直是第九城市最重要的收入來源，在2009年6月失去《魔獸世界WOW》代理權后，公司業績持續十多個季度出現虧損。今年上半年，公司凈虧損達2.82億元，同比繼續擴大。虧損主要是因為公司在《火瀑》和《奇跡2》上持續投資，導致凈營收難以支撐龐大的運營費用。
上述分析師表示，對于業績不振的第九城市而言，《火瀑》亦是公司的救命稻草，公司肯定也想盡快投入市場。
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