蘇格蘭皇家銀行中國區首席經濟學家BenSimpfendorfer 日前撰文指出，中國正越來越多地參與商討解決當前經濟問題的對策。到目前為止，制約中國向全球貨幣改革貢獻力量的一大因素一直是中國自身的貨幣政策，特別是人民幣不可自由兌換的事實。不過，現在有初步跡象顯示情況正在開始發生變化。

　　中國與六個國家和地區的央行簽訂了貨幣互換協議。根據協議，這些央行可以向希望購買中國商品的本地進口商出售人民幣。BenSimpfendorfer 認為，這對因金融危機而難以獲得貿易融資的進口商尤其有好處。同樣，這也與中國希望參與二十國集團支撐貿易融資的努力的愿望相一致。這個更廣泛的政策目標對降低中國出口企業的外匯風險敞口和交易成本則有著更為現實的作用。以人民幣進行貿易結算將會在未來降低匯率風險。

　　當然，不應該把貨幣互換與人民幣完全自由兌換混為一談。雖然公布的具體細節很少，但是看起來人民幣不能用來兌換其他貨幣，特別是美元。這些國家也不能把人民幣當做外匯儲備的一部分來保護本國貨幣，這和最近好幾個國家與美國聯邦儲備委員會(Fed)簽署的貨幣互換協議不同。從很大程度上講，這是因為人民幣不能完全自由兌換。香港仍是唯一一個可以開人民幣儲蓄賬戶的地方，但即使是在那里每日的存款和取款額度也是有限制的。

　　盡管貨幣互換協議并不意味著完全自由兌換，卻是朝著自由兌換邁出的重要一步。近幾個月來中國有關部門看來已經加快了改革的步伐，暗示部分自由兌換(特別是在中國和其主要地區性貿易伙伴之間)的前景可能比很多人認為的來得要快。

　　人民幣向全球貨幣的轉型已經開始。這不會是一朝一夕就可以實現的轉變，不過卻可能比預計的要快。經濟危機為中國提供了機會，它可以利用自己的相對穩定和貿易順差國家的地位在全球范圍向貿易逆差國家提供人民幣信貸。

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