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德班擁有南半球最大的集裝箱碼頭，當前運量已超出設計運能的26%，這限制了南非與其對手的競爭能力
業務量的攀升給南非政府造成了很大壓力，迫使其提高港口運能，提高操作能力，同時也是南非運輸基礎設施所有者、大型國有企業集團Transnet公司重組的部分原因
開普敦港已于今年在開普敦市投資1000萬蘭特，為2000箱冷凍集裝箱提供電源接入點，這對于滿足今年水果旺季需求至關重要
今年5月1日，當各航運公司取消兩年前針對德班集裝箱碼頭長期延誤而收取的100美元費用后，這個南非最繁忙港口的業務量大大增長。
該延誤費用每年約為7500萬美元，在南非港務當局改善其運營模式后，地中海航運公司和馬士基海陸公司等航運公司取消了這一收費項目。
“為做到這一點，我們做出了很大的努力，也付出了很大代價。”國有南非港務公司總經理默文·切迪說。他說，航運公司的收費“對我們而言是懲罰性的”。
應各航運公司的要求，港務當局將德班集裝箱碼頭周轉時間由2003年平均60個小時（在有些情況下貨船的延誤時間長達5天）縮減為不足16個小時，這標志著南非港口打贏了克服港口效率低下和投資不足的偉大戰役。這些問題曾使南非港口在貿易和貨物量不斷增長的情況下居于落后地位。
德班見證了集裝箱貿易的迅猛增長，該港處理的TEU（20英尺標準集裝箱）占南非全國的65%。2000年至2004年，靠岸、裝船和轉運的集裝箱數增至168萬，增幅達20%。“集裝箱數量將在3年時間里升至230萬。”非洲集裝箱海運公司總經理戴夫·雷尼說。此外，雷尼還兼任南非商會海運委員會會長。
雖然南非港口集裝箱貨物的比重不及大宗貨物（特別是煤炭和鐵礦石），但集裝箱貨物的增速最快，也是裝卸延誤和港口擁塞最嚴重的貨物種類。
德班擁有南半球最大的集裝箱碼頭，當前運量已超出設計運能的26%，切迪說。這限制了南非與其對手的競爭能力。在瑞士洛桑國際管理學院(IMD)發布的《2005全球競爭力年鑒》中，南非的水運基礎設施在全球60個調查國家中名列第37位。
此外，商品需求的大幅增長，還在推高其它類型貨物的需求。過去4年間中國的鋼產量增長了20%，對南非其它原材料需求的增長也對南非其它港口造成了壓力。
南非運輸部的數據顯示，距離德班不遠的理查德灣，其煤炭運量預計將從2003年的8030萬噸/年，迅速增長至2020年的1.16億噸，增幅高達44%。
在運輸煤炭和水果等貨物的開普敦，截至2020年的運量可能會增長40%。據預測，南非東開普省伊麗莎白港也將出現類似增長，南非產的通用汽車即從該港出口海外。
雷尼認為，考慮到這種增長預期，南非絕不能任由這種低效繼續下去。自2002年1月以來，南非蘭特兌美元已升值了近1倍，這使得南非港口在辦理以美元結算的業務時處于劣勢。
“我們是開展商務成本最高的港口之一。”雷尼說。
業務量的攀升給南非政府造成了很大壓力，迫使其提高港口運能，提高操作能力，同時也是南非運輸基礎設施所有者、大型國有企業集團Transnet公司重組的部分原因。該公司計劃在未來5年在鐵路、港口、石油和天然氣管道等核心業務中投入近500億蘭特的投資。
南非議會目前擬通過一部立法，旨在將貨物處理等業務從擁有7個商務港口的國家港口當局剝離出來，以鼓勵私人經營者的參與。
Transnet公司曾于1月表示，將投資20億蘭特用于更新德班和開普敦的集裝箱碼頭。截至6月底，德班港應有3臺新型龍門起重機，岸邊起重機總數達到19臺，使得裝卸堤上每隔100米就有1臺起重機，切迪認為這已堪稱“世界標準”。
目前，該港正在投資16億蘭特建造第二個集裝箱碼頭，同時制定方案拓寬德班港入口。南非國有企業部長艾里克·歐文于3月間承諾擴建德班的汽車碼頭，該港的車輛進出口業務占全國總量的2/3，德班生產的豐田汽車也在這里裝船出口。
據預測，該港的汽車吞吐量將從去年的14.3萬部增加到2006年的17.5萬部。開普敦港已于今年在開普敦市投資1000萬蘭特，為2000箱冷凍集裝箱提供電源接入點，這對于滿足今年水果旺季需求至關重要。
然而，當局承認正在加緊工作，以改善由于投資不足而導致無法滿足自1994年解除制裁后出現的旺盛貨運需求。“500億蘭特實際上是應急用的。”切迪說。
但業務顯然要求加快基礎設施的改善，而德班港擴建要在2007年才開始。同時，基礎設施投資還要考慮未來增長，而不僅僅是滿足當前的水平。
“港口設施始終要領先需求。”雷尼說。他對港口當局、貨物利益相關方以及航運公司通力合作，降低周轉時間的拖延情況表示了贊許。
然而，還需要實現其它目標，如港口的“泊位能力”(berthingwindows)，就何時可以靠岸并開始卸貨向貨船提供確定的信息。
然而，如果不徹底檢修碼頭軌道網，對港口所做任何工作的效果都是微乎其微的。自1981年以來，該港的軌道網絡已不再引進新型機車，其軌道和信號系統也疏于維護。
由于軌道系統不可靠，許多貨主已轉向公路運輸。2003年，從約翰內斯堡周邊的豪登地區至開普敦長達1400公里的運輸線路上，僅有8%的貨物是通過鐵路運輸的，其余則通過公路運輸。豪登和德班之間的貨物運輸，鐵路僅占18%。
Transnet公司500億蘭特的投資將有很大一部分用于改善鐵路系統。該公司3月間曾聲稱，將投入45億蘭特改善通往西普頓省山達納港的鐵礦石鐵路線，使庫博資源公司鐵礦石出口增長到2009年的3320萬噸，實現53%的增幅。
此外，伊麗莎白港附近的Ngqura地區正在建設一座深水港，從而提高港口運能。雖然該港口計劃于今年晚些時候完成，但其附近的科加工業區能否在商業上取得成功尚未確定，而該深水港的業務量很大一部分源自該工業區。
計劃中通往南非鄰國莫桑比克馬普托港的運輸線，也可能進一步緩解南非港口面臨的壓力。馬普托港距約翰內斯堡僅500公里，是南非貨物理想的中轉港。
從南非邊境通往馬普托88公里的運輸通道租借協議已于去年簽訂；同時，17年內戰遺留下來的沿線地雷區也已于2004年6月清除完畢。
基于同樣的原因，該線路由于多年疏于管理而需要更新。然而，一旦完工，該線路將成為南非東部煤炭、食糖和柑橘類水果出口的新線路。據馬普托港私營機構預測，該港吞吐量將從2004至2005年度的140萬噸，增加至2010至2011年的1310萬噸，日火車通過量將從3輛增至29輛。
馬普托通道物流公司在南非和莫桑比克邊境的兩邊開展業務，旨在改善通往該港口的運輸條件。該機構首席執行官布倫達·霍恩認為，對南非而言，設施完備的馬普托港是理想的物流資源。
“國際貿易正在增長。”她說，“我們需要調動起南非海岸的所有運能。”
《國際金融報》 (2005年08月31日 第十版)
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