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一個世紀過去了，梭羅提倡的簡樸生活的觀念和方式被越來越多人推崇，很多人將其奉為解決物質發達社會中精神匱乏問題的良藥
□ 維星
在19世紀的美國文學巨匠中，有位異人。他和愛默生、富勒都是簡樸生活的宗師，他
們提倡回歸本心、親近自然。這種思想不僅深深影響了美國文化，也為整個世界帶來了清新之風。這位異人就是《瓦爾登湖》的作者梭羅。
《瓦爾登湖》最初的中文譯者徐遲說，“語語驚人，字字閃光，沁人肺腑，動我衷腸”，寂寞的人或者甘于寂寞的人才能悟出深味。
梭羅是個時代的“另類”，這種另類注定了他一生孤獨。他在整整一生中都過著一種背離世俗的生活。
他在大學畢業后就在一所學校謀到了一份教師的差事，報酬優厚，可以很寬綽地過一份中產階級的生活。在此期間，他很快認識了一些杰出的“超驗主義者”，他們這個圈子像是個松散的思想家俱樂部，其中包括愛默生和瑪格麗特·富勒，富勒與梭羅后來也保持了長期的私人友誼。
作為愛默生的門徒，梭羅也曾有過經商的經歷，他的父親就是個商人，他的祖父是個大商人，但他很快就厭倦了；他也曾經追名逐利，甚至也追求過愛情，向一位名叫愛倫·西瓦爾的少女求愛，但卻遭到拒絕。不久，與他關系密切的哥哥約翰因傷病去世，死于梭羅的懷中，令他極受震動。
盡管有更多的選擇，梭羅最終還是選擇了寫作與大自然，在其精力充沛的青年時期就開始隱世。
1844年秋天，梭羅在瓦爾登湖畔買了一塊地。第二年春天，他在湖邊建了一個小木屋，在那里生活了兩年多并寫出了《瓦爾登湖》。1854年，《瓦爾登湖》出版后，不僅沒有引起讀者和評論界的注意，反而受到當時很多文藝界知名人士的冷嘲熱諷。
梭羅終身未娶，沒有組建常人的家庭，為此，美國同時代的著名小說家斯蒂文生說他是個“逃避者”。然而后來，當他離開了隱居地瓦爾登湖，撰文抨擊黑奴制度，又有人罵他“激進”。
因拒交“人頭稅”，梭羅曾被捕入獄，他為此寫的著名政論《抵制國民政府》，宣揚了一種“非暴力抵抗”的思想，其主要觀點對印度甘地和美國黑人領袖馬丁·路德·金產生了很大影響。
一個世紀過去了，因為都市人對物質生活的厭倦和無奈，梭羅提倡的簡樸生活的觀念和方式被越來越多人推崇，很多人將其奉為解決物質發達社會中精神匱乏問題的良藥。他的“一塊面包就可以填飽肚子，一間小屋就足以讓人棲息”簡單生活主張受到很多人的歡迎。自然，《瓦爾登湖》一書也被公認為一部不可或缺的世界名著。
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