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許多人因為曼聯足球隊而知道英國曼徹斯特這個城市，卻并不是每個人都知道曼徹斯特曾是世界工業革命的故鄉，紡織工業一度較為發達，但是到1992年，曼城從事服務業的人員已占全部就業人口的84.2％，制造業從業人員僅占11.1％
7月26日，記者對曼徹斯特市長理查德·利斯進行了專訪，問及曼徹斯特如何從一個老工業城市發展成一個以服務業為主導的城市時，利斯堅定地說：“除了發展服務業我們別無
選擇。”
利斯向記者細細道來：“在20年前，曼徹斯特有很多問題，我們的許多工廠關閉了，工人瀕臨失業或已經遭受失業的痛苦。這是因為當時我們的老工業被很多國家和地區迎頭趕上，被他們所替代，所以我們必須要找到新的發展方向，除了發展服務業我們別無選擇。那個時代可以說是我們必須要改革的時代。”
利斯繼續說：“我們首先分析了城市的特長，曼徹斯特擁有優越的地理位置，位居英國中心，離倫敦非常近，而曼徹斯特一直有發展自由貿易的傳統，同時，經濟自由化和合作運動的先導使曼徹斯特已經成為了一個國際性的大都市，這些都是發展服務業的前提。于是我們想到要提高城市基礎設施的建設水平。”
利斯還介紹了城市交通：“現在曼徹斯特擁有各種現代化的交通、通訊工具，能隨時與世界各地保持著密切的聯系。四通八達的公路、縱橫交錯的鐵路為本地工商業的發展提供了良好的條件。曼徹斯特人民引以自豪的曼徹斯特機場在最近幾年都被評選為世界最佳機場之一和歐洲最佳機場，每年有2200萬名旅客從這里飛往世界近200個目的地。”
在城市建設方面，利斯說：“我們知道金融業、服務業等以知識經濟為基礎的產業對硬件的基礎設施要求很高，為吸引他們過來，我們非常重視這方面的發展。除此之外，我們還增加了許多體育、文化、娛樂設施。在20年前，沒有人愿意住在市中心，但是現在大家都住進來了，因為我們有了高水平的環境。”
利斯還著重介紹了如何發展教育，他說：“對任何一個城市來說，人的因素是最重要的。曼徹斯特的文化教育水平較高，我們有歐洲最大的大學，曼徹斯特大學是國際知名的大學。良好的教育系統為曼徹斯特提供了高水平的人力資源。”
曼徹斯特曾是世界工業革命的故鄉，紡織工業一度較為發達，直到上世紀60年代初，在曼徹斯特整個經濟份額中，制造業的比重仍占70％，而現在只占20％了，傳統的航運、鋼鐵和紡織等工業衰退了，現在曼城的主導產業成了金融業。到1992年，曼城從事服務業的人員已占全部就業人口的84.2％，制造業從業人員僅占11.1％。僅在金融服務行業，曼城就吸引了多達2.7萬名的服務人員。
值得一提的是曼徹斯特的體育產業，曼徹斯特有頗具藝術風格的體育場，國家自行車賽車中心、能容納2萬人的歐洲最大室內運動場和許多其他體育運動設施共同構成了曼徹斯特21世紀體育夢的堅強基石。曼徹斯特擁有世界上最負盛名的曼徹斯特聯隊，此外大曼徹斯特地區還擁有英國另外的7個超級足球隊。
利斯對記者說：“目前制造業只占曼徹斯特整個經濟中的20％，但是制造業的性質也發生了變化。比如說紡織業方面，我們現在不生產那些大眾消費的紡織品，而是發展有非常高科技含量的印染技術。又比如說我們有個特別大的化工公司，目前研發部門還在曼徹斯特，但是工廠已經不在曼徹斯特，轉到其他地方。”
記者還問利斯：“曼徹斯特離倫敦這么近，如何體現兩個城市服務業之間的區別？曼徹斯特的優勢在哪里？”利斯回答說：“我們跟倫敦的主要區別是規模不一樣，倫敦是全球最大的金融中心，涵蓋了所有的服務行業。但曼徹斯特也可以提供高水平的服務業，也幾乎涵蓋了所有服務行業。曼徹斯特是英國除倫敦以外最大的金融城，在過去10年，金融服務業只在英國有限的幾個城市中發展，曼徹斯特很幸運地成為其中的一個。”
利斯總結說：“從城市發展的歷程來看，城市發展了，就需要更多的服務業，制造業將讓位給服務業，城市就要面臨轉型。在我成為市長之前，曼徹斯特的領導人就知道曼徹斯特應該朝著什么樣的方向發展。我們服務業發展得好的原因有二：一是我們有了好的環境；第二是我們的對外宣傳做得不錯。”
《國際金融報》 (2005年07月29日 第十六版)
作者：本報記者 李梅影
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