這不是一輛上下班使用的代步車，這也不是一輛在街巷里游走、在環路上穿梭的都市車；源自Gaz的越野血統決定，非鋪裝路面才是它馳騁的天地；簡單的配置為日后的改裝預留出空間；通用的設計元素降低了維修的價格；不介意噪聲與舒適性、狂熱喜愛越野的人會將它作為家里的第二輛車，甚至是一輛周末車。
22年來，牧馬人曾兩次與“國產”擦肩而過。第一次是BJC投產之前，剛剛問世的切諾基代替了計劃中的CJ（CivilianJeep）和牧馬人YJ；第二次是1999年，北京吉普決心打造全系列SUV，克萊斯勒推薦的車型仍然是牧馬人，但由于經濟生產規模的問題再次擱淺。
今天，北京汽車制造廠生產的“角斗士”問世。它與吉普Gladiator（角斗士）的外形非常相似。如果仔細品位，也能找到Wrangler（牧馬人）的影子。同樣是豎立的水箱通風格柵，同樣是圓圓的前燈和霧燈，寬大的前門鉸鏈、粗壯而明亮的五輻鋁圈……濃濃的懷舊情懷撲面而來。
不同的是，Gladiator的進氣格柵為七孔直立式設計，而北汽角斗士使用了十孔格柵；Gladiator的輪眉高抬，輪距更寬，且增加了電鍍下護板，而北汽角斗士只是采用了黑色的前后保險杠，鍍鋅的下護板被藏在車下。
與越野車的先驅Quad一樣，角斗士所有的設計只要求簡單、可靠，直立式面板、旋鈕式空調出風口、收音機，再沒有其他裝飾；全地形輪胎、閃亮的鋁合金輪轂、鉸接式車門連接，都在強調它的力量……
標準型“角斗士”提供了一頂軟篷。兩個人同時操作，可以在15分鐘內實現一次拆下與安裝的循環。卸下軟篷的“角斗士”徹底裸露出車內的粗壯的防滾杠，從前而后的骨架凸現出它的靈活與動感。
使用“高速兩驅”在郊區的泥濘道路行駛，60公里/小時的車速，車似乎已經浮在路上；停車掛入“高速四驅”，抓地力立刻提高，即使在沙石路面，也可以將車速提高到80公里/小時。但是，整體式車橋使得減震系統的作用降低，反光鏡不停地顫抖，幾乎無法辨別車后的景物。
故意開出路面，將“角斗士”陷進松軟的沙地，等待235/70R16的輪胎挖起沙土；反復前進、倒車，反復扭動方向盤，輕加油門，只得到身后揚起的沙塵；摘成空擋，幾次嘗試著拉起分動器手柄，掛入四驅，491發動機開始向四輪輸出190Nm/rpm的扭矩，將車帶出困境。
進行輕量化設計的油門和離合器踏板再一次為“角斗士”的越野血統寫下注腳。有人認為，輕盈的踏板更有助于在擁堵的城里駕駛。我認為，那只是對它的謬贊。
與大多數教科書中描述的駕駛方法不同，在越野駕駛中，不僅要翹起大拇指，而且使用半聯動控制車速或牽引力，只能浪費寶貴的燃料，使離合器片過熱直至燒毀。相反，輕盈地點動油門，配合離合器的短促接合，更有利于越野條件下車輛的控制，隨心所欲地到達目的地。
《市場報》 (2005年06月28日 第十六版)
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