圖為始建于公元72年的古羅馬斗獸場殘垣斷墻。意大利駐華使館提供
對整個世界而言，意大利堪稱藝術、文化及生活品質與魅力的代名詞。據聯合國教科文組織統計，意大利保留著超過50%的世界文化及藝術遺產。在這個美麗而又神奇國家的領土上，可以找到眾多文化遺址和3000多座博物館，每年接待的國際游客超過4000萬人。
意大利既是當今世界七大工業國之一，也是一片擁有悠久歷史和古老文明的神奇土地。意大利位于地中海的中心，是連接歐洲、北非及東方的橋梁。得天獨厚的地理位置使意大利氣候溫暖，四季宜人。瑞雪皚皚的阿爾卑斯山，曲折漫長的海岸線，如詩如畫的江河湖泊，四通八達的交通干線，意大利之美舉世公認。
我們到意大利觀賞什么？是羅馬古跡，比薩斜塔，佛羅倫薩的雕刻繪畫，威尼斯水城的百般秀色，還是米蘭的工業，熱那亞的港口，都靈的菲亞特汽車，撒丁島的萬種風情？我們到意大利體驗什么？是星羅棋布的特色城鎮，還是風靡世界的意式足球？顯而易見，一次游覽是遠遠不夠的，人們渴望再次拜訪除了羅馬、威尼斯、佛羅倫薩、米蘭之外的其他風光獨特的城市和鄉村，如那不勒斯、厐培、西西里島和巴勒莫，還有托斯卡那、西耶那、布里亞和巴里。
據世界旅游組織預測，到2020年將有近一億中國游客出境旅游，其中大部分必將要去意大利。意大利各旅行社正為接待即將到來的大批中國游客而積極準備。在今年于上海舉辦的中國國際旅游交易大會上，200多家意大利旅行社推出了一系列為中國游客量身定做的旅游產品。此外，意大利國家旅游局為了歡迎和促進中國游客赴意旅游，提高服務質量，也采取了一系列相關服務措施：意大利國家旅游局開設了www.italia.it中文網站，以便意大利各大區和城市可以直接向中國游客展示其特色旅游產品和風土人情；還將發行針對中國游客的最新導游手冊；將在2005年1月在羅馬舉辦“文化城市交流”會議，在米蘭舉辦國際旅游交易會，屆時將有包括中國在內的世界各大旅行社參加；為了開拓中國市場，意國家旅游局還將開設中文導游培訓課程。與此同時，意大利航空公司預計將于2004年12月份開通從上海至米蘭的定期航班，包括藍色全景航空在內的一些航空公司也有意進入中國市場。
所有這些都是為了迎接日益增多的前往意大利觀光旅行的中國游客。事實上，在中國和歐盟旅游目的國協議簽署之后的近幾個月內，去意大利的中國游客明顯增多。這項協議使中國公民可以很便利地通過那些得到授權的旅行社從意大利駐華使領館（北京、上海、廣州）得到旅游簽證。意大利駐華使館的材料說，今年旅游簽證的數量與2003年相比已增加了500%。意國家旅游局北京代表處的預測表明，今年到意大利參觀的中國游客有望達到60萬人。
意大利駐華外交官認為，游客增多固然重要，但更重要的是，人們應認識到中意之間的友好交往可以追溯到幾世紀以前的馬可·波羅時代并延續至今。在當今全球化趨勢日益增強的時代，中國和意大利兩國間的距離也在不斷縮短。人們有理由相信，今后會有越來越多的中國的馬可·波羅渴望了解意大利，而作為馬可·波羅的故鄉，意大利也已經準備好接待來自孔子故鄉的客人。
作者：汪嘉波
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