有著50年歷史的國有商業老字號企業——廣州南方大廈于前段時間改行了！
南方大廈，這個曾經令廣州人榮耀自豪的商業龍頭老大終于從百貨業的激烈競爭中敗下陣來。接下來的日子里，它將經歷一場痛苦的改制，并與一家民營企業合作，組建投資主體多元化的廣州市南方大廈數碼科技有限公司，合作經營電子數碼城。
最早經受過市場經濟大潮洗禮的廣東人，雖然早已習慣了商海沉浮，可對于南方大廈的隱退，不免心生留戀與遺憾。許多老廣州多少有些擔心：眾多的其他老字號有一天會不會也像南方大廈一樣從生活中消失？ 關閉的南方大廈，將轉營電子通訊產品，不知財運如何？(本版攝影 嚴道英)
老字號情結難敵市場的力量
珠三角人當年曾有這樣一句話：不到南方大廈，就等于沒有到過省城。南方大廈作為廣州最早的百貨大廈，半個世紀來一直雄踞廣東省商業龍頭老大的地位，其鼎盛時期的年銷售額高達10億元。
然而，在商海無情的洗禮中，老字號特有的悠久歷史脆弱得不堪一擊。面對激烈的市場競爭，南方大廈幾年來苦苦抗爭，到去年年銷售額僅有可憐的5000多萬元，日均銷售從最高時的二三百萬元跌至現在的六七萬元。
改制停業前夕，前來搶購降價商品的人山人海可能是南方大廈近年來最多的人流了，很多老廣州都懷惴著難舍的老字號情結。可是市場是殘酷的，近年來更多老字號的隱退已成為必然。
據有關部門統計，新中國成立初期，中國有1萬多家老字號企業。1993年以來，國家有關部門又確認了1600多家“中華老字號”。這些老字號平均都有160年以上的歷史，最長的甚至有三四百年。它們憑借著良好的信譽、獨特的產品、優質的服務，曾在當地乃至全國產生了一定的影響力、知名度和美譽度。
根據商務部商業改革發展司最新統計數據，全國1600多家老字號企業中，320家企業面臨長期虧損的困境，1120家企業勉強維持現狀，只有160家企業處于盈利狀態。
在廣州，據了解，目前全市具有50年以上發展歷史的老字號至少還有70家，但由于經營不善及舊城改造搬遷等原因，廣州的李占記鐘表店、大學鞋、菜根香等至少29家老字號正逐漸從商業旺地上消失。
無可否認，一個老字號就是一部歷史、一種文化，具有歷史淵源和文化底蘊的老字號是中華民族的寶貴財富。然而歷史的風雨特別是市場經濟的大浪淘沙，使得一些老字號企業面臨著生死抉擇。
如今，走在廣州市最為繁華的北京路步行街上，已很難尋覓到艷芳照相館、華北飯店、致美齋等曾經名噪一時的老字號的身影。而另一些老字號卻慘淡經營，瀕臨破產。有數據統計表明，從1998年到2001年，泮溪酒家的年利潤從151萬元降低到2．7萬元，蓮香樓則從451．3萬元降到64．4萬元，北園酒家從78萬元降到虧23萬元。
廣州市歷史文化名城保護委員會辦公室主任趙清木告訴記者，廣州市的老字號企業多分布在餐飲、商業、傳統制藥等行業。隨著市場經濟體制的建立和發展，廣州老字號企業所屬的競爭性行業率先對外開放，市場競爭日趨激烈，“市場的力量絕不會顧及人們的老字號情結，它無情地決定著老字號的存廢。”
有沒有挽救老字號的解藥？
南方大廈改行再度引起了廣州人對老字號興衰的思考。人們問得最多的問題是，為何久負盛名的國有商業老字號敵不過眾多小字輩而敗下陣來？官方的解釋是，隨著廣州城市中心東移，加上地鐵、內環路相繼開通，而西堤一帶實行交通管制，停車場又非常缺乏，長堤一帶的商業氛圍就日漸稀薄了，地利漸失的南方大廈因此經營每況愈下。
如果說，經營環境不佳是南方大廈難以克服的客觀原因的話，那么，這個老字號所背負的諸如退休職工多、醫藥費多、負債多等沉重負擔則道出了眾多老字號所共同面臨的困局。
長期研究老字號發展歷史的趙清木認為，綜觀老字號衰落大體有三大因素：
首先，體制障礙令老字號難以輕裝前行。國有老字號企業的發展目前普遍面臨著嚴重的體制性障礙，如收入分配平均主義，大鍋飯現象嚴重，不同崗位、工種的工資收入沒有拉開，收入水平沒有與績效掛鉤，難以調動優秀人才的積極性，造成人才逐年流失；勞動用工缺乏活力，企業員工進來容易，出去難，而企業里又有太多的老化人員和離退休人員，負擔重；部分老字號企業缺乏獨立法人的地位，部分老字號是分店、分公司，不是獨立法人單位，利潤必須上繳，經營缺乏自主權等。
其次，產品缺乏創新遏制了老字號活力的煥發。隨著市場經濟的到來，如果產品缺乏創新意識，坐吃老本，勢必會出現新產品開發速度過慢、難以跟上市場步伐的尷尬局面。廣州王老吉藥業在嶺南已有170年的歷史，至今仍然受到市場的追棒，堪稱老字號中的常青樹。該企業的當家人認為，創新是企業永葆青春的奧秘。王老吉藥業每一任領導班子都非常重視來自于市場一線的反饋，像王老吉涼茶的劑型包裝更新換代，一直到今天共有全系列十幾個品種，大都得力于市場的諸多反饋，并積極對產品進行更新換代。
另外，在品牌維護方面缺乏力度。目前市場的造假行為較為猖獗，一些不法分子往往會利用老字號的金字招牌，仿造產品牟取暴利。老字號招牌名聲在外，造假者的乘虛而入造成大量假貨充斥市場，這些假冒偽劣使消費者對品牌的信任度降低，同時還分羹老字號的品牌資產，致使老字號的品牌形象嚴重受損。如果老字號不在品牌維護重點環節上投入力量，那么市場遲早會被造假者蠶食，從而嚴重影響品牌的形象。
廣東的“黃振龍涼茶”是廣東的馳名老字號，在廣州開了很多分店，后來有人仿其店面的裝修開起了店，并聲稱自己是黃振龍的子孫，后被現有經營者及時發現，通過工商部門查處了這些店，并在媒體上向消費者澄清，及時維護了這一品牌的聲譽。但是在老字號企業中，有這種意識的很少。
趙清木告訴記者，老字號重振雄風所處的困局，實質上就是我國眾多中小型國有企業面臨的難題。如何化解，全社會都在進行積極有益的探索，沒有一套現成的經驗做法可資參照。但有一點可以肯定，如果不依市場的變化而采取相應的策略，一味沉迷于“老牌子”，按以往的思維模式按部就班地運作，老字號必然難免在市場中陷入尷尬的境地。
最應該保護老字號什么
有市場人士認為，老字號的拯救一旦與國有中小企業的改革關聯起來，似乎又陷入了僵局，至少不是一朝一夕的事。有人甚至將拯救老字號喻為“拯救一只早該破碎的飯碗”。
老字號到底該不該拯救？如果從一個價值商標的意義上說，回答當然是肯定的。但是，用今天的眼光看，再“原汁原味”的老字號，也并不一定全有價值，至少不一定具備其鼎盛時期的價值。如隨著時代的變遷，不少老字號商品被更新的材料與工藝所替代，甚至一些商品早已鮮有消費市場。因此，對老字號的拯救，必然只是相對的。
據介紹，廣州市在拯救保護老字號方面在全國處于領先地位。記者在廣州市商業、旅游、文化等部門采訪時感受到，一些老字號之所以能在這個千年商都把根留下，關鍵在于主管部門明確了老字號最該保護的是什么。
趙清木告訴記者，拯救老字號，不是保護落后衰亡的企業、產品和服務，而是對具有特色的傳統技藝和民族特點的老字號的商品和服務進行保護，對蘊含在老字號中的文化價值進行保護。這是始終貫穿于拯救保護老字號的一種精髓。
廣州市早在幾年前就對老字號采取一系列有效的保護和扶持工作，例如老字號經營企業如進行企業改造，國有資產管理部門應將其著名字號、成名產品的特殊生產工藝、配方或著名品牌等無形資產納入產權界定和資產評估范圍；老字號經營企業如破產、關閉、兼并，老字號不得銷號，在政府指導下，由其上級主管部門收回，通過招標、租賃、重組等形式，讓有條件的企業繼續經營；對老字號傳統建筑要納入文物保護或優秀建筑的范疇進行管理，對因城建開發搬遷的老字號應盡可能回遷或復建；工商部門加大對老字號商標專用權的保護力度，查處侵犯老字號商標專用權的違法行為等。
目前，廣州市在推進老字號國有企業改革的同時，正積極通過地方立法保護老字號的生存發展。廣州城里的老字號蓮香樓依舊食客如云
（來源：經濟參考報）
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