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短短一個月內，國際油價再創歷史新高，直逼50美元／桶的心理關口。紐約商業期貨交易所NYMEX原油期約的結算價在周一(9月27日)收盤前觸及49.75美元／桶，創出該所推出原油期貨交易21年以來的新記錄。NYMEX原油期約已是連續8個交易日價格上揚。
NYMEX原油期貨結算價上次創造記錄，只是在一個月前。在連續八周
上漲后，于8月20日，原油期貨價格在盤中一度飆至每桶49.40美元的歷史高峰，引發油價可能跨越50美元的驚慌和預期。此后，油價有所回落，但是9月中旬起又重拾升勢。
瑞士信貸第一波士頓亞洲首席經濟學家陶冬接受本報訪問的分析：“油價急漲，令市場對油價的預期發生了變化，以前以為高油價只是暫時現象，現在則預期高油價可能會不時出現，雖然油價是不可預測的，但這種預期本身就會給經濟帶來巨大的影響，如對經濟前景的判斷，對息口的預期等，都會發生變化。”
由于中國和其它亞洲國家對石油需求的增加，世界石油的供求處于較為平衡的狀態。這時供與求的任何一方出現意外的變動，都會對油價產生大的影響。而油價大起大落，又為全球大量的投機資本提供了沃土，加大了油價的波幅。
在大西洋(資訊 行情 論壇)的對岸倫敦國際石油交易所IPE布蘭特原油期貨周一(9月27日)盤中亦升至每桶45.76美元的歷史新高。
何時向60美元邁進？
來自國際市場的分析表明，本次油價猛漲的直接原因是，市場對供給減少和需求增加的憂慮。
首先，主要產油國俄羅斯的供應存在不確定性。俄羅斯能源巨擘尤科斯上周稱，2004年余下幾個月內發往中國的原油供應量將會減少。
而市場預期，中國經濟表現強勁，固定資產投資依然增長，另需構建石油儲備，因此需要大量石油。如果俄羅斯減少供應，中國會向其它渠道采購。新近發表的亞洲開發銀行的一份報告亦稱，隨著中國經濟的強勁增長和汽車市場的不斷擴大，中國對原油的需求繼續保持增長態勢。報告指出去年中國的原油需求增長9%，達到2.7億噸。
其次，作為重要產油國的尼日利亞局勢不穩。尼日利亞工會9月27日向政府發出了為期14天的最后通牒，要求政府取消將汽油價格增加15%的決定，否則將面臨無限期的全國性罷工。尼日利亞政府上周將每升汽油價格提高至0.41美元。
美國颶風伊萬導致墨西哥灣石油產量減少，市場預期，作為全球最大石油消費國的美國會考慮增加儲備，令石油需求增加。此外，包括美國在內的北半球正在進入冬季，取暖用油也會增加。
這些推動油價上漲的因素，正在刺激著投機者們的野心。摩根大通中國首席經濟學家龔方雄說，今年其它市場波動都很厲害，都很難賺錢，石油市場是唯一有趨勢性的市場，只要你在任何下調的時候買石油，都能賺錢。所以目前就跟納斯達克在2000年差不多，這說明很多投機性資金在里面炒作。而一旦市場反轉，也會轉得很快。
龔方雄還預計，50美元被認為是重要心理關口。如果此次市場挑戰成功，將向60美元邁進，如果不成，會像上次沖擊失敗那樣，以較快的速度回落。
考驗中國智慧
高油價對全球和中國經濟將帶來重大影響，考驗著中國決策者們的智慧。
龔方雄說，高油價對全球經濟是一種稅收效應，會讓其增長放緩；不過，由于中國制造業的廉價效應擴散，全球不致于出現高通脹。
龔方雄認為，高油價對中國是一個非常大的問題。光從成本看，中國每天進口300萬桶石油，每漲一美元，每天就多花300萬美元。這是一個很大的成本推動因素，要么會從價格上體現為通脹，要么就會提高企業成本，進而影響盈利，可能會導致企業削減工資水平，減少就業。
最新出版的亞洲開發銀行的報告亦警告，“目前國際原油價格高企對中國今明兩年的經濟前景帶來了不確定因素。”該報告預計，中國經濟今年預計將同比增長8.8%，明年成長8.0%，但如果世界原油價格保持在目前的每桶40美元左右，明年的增速將降低至7.2%。
龔方雄說，中國應該更靈活地采取利率和匯率兩方面的政策。國際市場千變萬化，如果中國固守一種政策，對經濟是很不利的。
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