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 9月中旬，恰逢楊瀾在美國紐約率攝制組進行《楊瀾訪談錄》的采訪拍攝工作。美國時間9月11日晚，楊瀾欣然受領哥倫比亞大學國際關系學院和亞洲校友會聯合授予她的“杰出成就獎(Distinguished Achievement Award)”。哥倫比亞大學校長Lee C.Bollinger、哥大國際關系學院院長Lisa Anderson等學校領導以及上百位亞裔校友出席了于該校Low圖書館舉辦的頒獎晚宴。
當日的頒獎晚宴前，楊瀾接受了紐約當地媒體的采訪，介紹了她所領導的公司近期業務的情況。除了陽光衛視固定播出的節目外，更主要的角色轉變為一家內容提供商，為中國各地的文化傳媒機構制作節目，包括和中國國家奧組委聯合制作的“我為奧運狂”、和河南省的主管機構合作的“中原列傳”歷史系列片等等。另外，她也提到了和一些美國傳媒公司合作制作的一些紀錄片，如去年完成的大型記錄片《鄭和》等，楊瀾強調這些作品在為中國觀眾拍攝的同時，也注意到了西方觀眾的一些欣賞習慣，更注重東西方世界不同文化的交融，以便將來能夠更多地將中國文化介紹給西方。
楊瀾還介紹了其集團公司已于香港創刊的財經報紙《觀察星報》，該報目前處于試刊階段。對于一些有關她重回中央電視臺的傳聞，楊瀾表示，她只是不久前作為嘉賓主持過一檔關于奧運的節目，為時一個星期，但并沒有回到該臺。
在頒獎儀式上，哥大國際關系學院院長Lisa Anderson稱贊楊瀾是一位杰出的校友、杰出的傳媒人、杰出的母親和一位杰出的東道主。楊瀾在答謝詞中充滿感情的回顧了自己當年在哥倫比亞大學的學生生活。她表示，自己在哥大讀書時獲得了幾項人生最重要的收獲，一是當年的學業令她開闊了眼界，二是她在此期間認識了自己的丈夫，之后不久又生下了第一個孩子，因此，楊瀾笑稱，這段時間頗為“productive(多產)”。在答謝辭中，楊瀾也提到了令她感悟頗深的一個道理，就是她在和自己7歲的兒子觀看《哈立波特》時所聽到的一句具有哲理的對白，即人生是由自己作出的各種選擇所決定的。回顧她自己的選擇，楊瀾表示，她至今做出的最重要的選擇有兩個，一是選擇來哥倫比亞大學讀書，二是選擇在完成學業后回國。來哥大讀書的選擇令她學到了知識，開闊了眼界，而選擇畢業后回國，是因為她認定中國在社會、經濟和文化等各個領域都在經歷歷史性的變革，因此，她的事業在中國，而事實也證明了她的選擇。
和楊瀾此次一同獲得“杰出成就獎”的還有兩位校友，一位是中國證券市場研究設計中心(英文簡稱SEEC，習稱聯辦)主任、被譽為中國證券市場設計者的王波明，另一位是在紐約致力于亞裔藝術發展的楊呈偉(Welly Yang)。但王波明因故未能來美國出席頒獎儀式，由哥大東亞研究所主任呂曉波代領。
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