全球性植物藥開發迎來春天(環球聚焦)(圖) | |||||||||||
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http://whmsebhyy.com 2004年07月30日 04:20 人民網-市場報 | |||||||||||
最近,美國和歐盟宣稱,將對某些植物藥予以承認,并希望從包括中國在內的發展中國家進口植物藥。業內權威人士認為,美歐這一舉動表明,植物藥正在給某些擁有豐富植物藥資源的國家帶來可觀的市場機遇。 時下,國際醫藥界正在加快以植物資源為原料的新型藥物開發。鑒于科學家目前可以很快地鑒別出植物的治療作用,并可以確定有開發前途的化合物,因而使上述開發大大加快。醫學發現,許多疾病是受特定的酶和細胞受體支配著,如果能夠阻擋這些特定的酶和細胞受體,那么疾病也就被阻住了。研究人員采用重組脫氧核糖核酸技術產生少量的稀有的酶,并且分析植物對它們的影響,而不必千辛萬苦地用提取出來的東西喂養實驗動物,然后等候觀察所發生的變化。一旦發現了所希望的效果,他們便去尋找那種有效成分。在大功率計算機和機器人的幫助下,分光鏡加快了這個過程,計算機和機器人可以進行大規模的化驗。 美國密西西比大學藥物學研究所最近的調查報告指出,鑒于技術的進步,植物藥的開發正在加快進入商業化軌道。分離1個分子,過去要用8年時間,而現在只需2周。一種化合物一旦分離出來,科學家們便摸索著利用變數擴大治療作用和減小副作用。報告指出,基因重組技術的應用對開發植物醫藥十分有利,將使此類開發不僅加快而且可降低成本。 如今,諸如美國默克公司這樣的大型制藥公司正在盡力把最大數量的植物物種送入實驗室進行大規模篩選,以便從中找出任何可能的生物學功效。美國國立癌癥研究所每年從25個國家采集到4500種植物,以及海洋生物、細菌和真菌,篩選出能抗艾滋病病毒感染的細胞和其他60種抗癌細胞的提取物后,它便把有開發前途的植物分配給各制藥公司。迄今大約有300種植物正在接受研究。這個過程時間很長,上萬個標本中或許只有1個能產生一種藥劑,而且開發出來可能要花費10年或者更長時間。喜樹堿是中國的喜樹里提取出來,是美國國立癌癥研究所在差不多30年前首先發現的,目前正在進行抗癌的人體試驗。 調查報告說,發達國家過去10年在開發植物醫藥方面的支出年均增幅達15%,其中15家世界上最大的醫藥公司在這方面的科研支出年均增幅達22.5%。2003年,僅北美、西歐10家最大的醫藥公司在上述領域的科研支出就達5.4億美元,幾乎比上一年增長了一倍。 醫藥學家希望,在構成藥典的森林永遠消失以前,能洞察世界上已知的25萬種植物治病的秘密。如今,隨著新技術的使用,上述意愿的實現變得更容易了,鑒于傳統醫學的重要地位突然被人們所認識,并引發了一場研究熱潮,為尋找醫治從流感到癌癥一切病癥的潛存藥物指明了道路。其中大多數公司是來自發達國家,而貧窮的、植物藥材資源豐富的熱帶國家則要求分享利用開發新藥物所帶來的好處。 世界上有10億以上的居民由于經濟上的原因,除傳統醫學外,其他任何醫療技術都無力享受。世界上已知的這25萬種藥用植物只有1%經過了西方醫學研究。 一些國家的植物學家們為了掌握植物分類,經常深入到與世隔絕的居民區,和當地人交朋友,考察他們如何利用植物。加利福尼亞州有一家只有3年歷史的小公司———沙曼制藥公司,它通過與優秀的民族植物學家訂合同的手法,一下子走到了那些行動緩慢的大型制藥公司前面。 不過,國際環保界人士指出,西方文明在尋求植物治療作用的同時也在促使植物滅亡。尼日利亞的調查人員發現,草醫們用一種稀有植物治療關節炎,幾年后他們發現那個地區變成了農場,那種植物便不見了。由于這個原因,國際植物保護機構的科學家正在倡議培育藥用植物物種。 擁有無數植物醫藥資源的國家正在猛然醒悟,他們日益感到植物資源的價值,一些國家正在采取嚴厲保護措施。巴西和墨西哥已經嚴禁出口某些植物,其他國家也正在嚴格植物出口的規章。 《市場報》 (2004年07月30日 第十七版)
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