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作者：蔡未名 來源：中國經營報
根據國家發展和改革委員會的部署，教材招投標試點工作已經從先期的兩省一市擴大到11個省區市。發改委經濟體制綜合改革司司長范恒山表示，要堅決打破教材出版發行領域的地區封鎖、行業壟斷和所有制限制。
新中國成立以來，我國學校教材的發行工作就由各省、自治區、直轄市新華書店系統統一承擔。其特點就是依靠行政命令下達發行計劃，并直接管理和控制教材價格。這與我國當時的計劃經濟模式是一致的。雖然我們在建設市場經濟的過程中，一直在致力于打破行業壟斷，但到目前為止，教材的發行仍然是我國極少的壟斷領域之一。
據專家分析，目前，多數省份新華書店70%以上的利潤依靠教材發行，在很多基層新華書店，這一比例甚至高達90%以上。教材發行一直是各級新華書店的“利潤奶牛”。在新華書店享用“利潤奶牛”的背后，是教材價格虛高不下，甚至持續上升，加重了家長和學生的經濟負擔，令很多農村學生因交不起書費而輟學。此外，由于長期以來教材發行被壟斷發行，導致一些地方折扣回扣暴利驚人，使得新華書店這樣的發行單位越來越成為腐敗的重災區。一批批官員接二連三落馬。而且一些案件涉案金額之大，足以讓我們瞠目結舌。如山西臨縣新華書店原經理高生榮因貪污公款700多萬元，被法院一審判處死緩。事實表明，行政壟斷是中國經濟轉型中最嚴重的腐敗形式之一。在建設市場經濟化的今天，必須打破教材教輔發行市場的壟斷，引入競爭機制。只有這樣，才能從根本上降低教材價格，讓家長和學生從中受益，才能杜絕行業腐敗。
點評：中國實行的是“統一教材”，從經濟學的角度看，既然教材是統一的，統一印刷、統一發行就能降低成本。因此，由政府下屬的新華書店統一發行教材，這種壟斷屬于政府壟斷，是有其合理性的。但是，既然如此，教材及其發行就成了一種公共產品，所謂公共產品，就不能以贏利最大化為目標，而應該設定一個合理的利潤率，價格統一并且公開。讓新華書店發行教材能夠收支平衡，最多也只能賺點兒微利。
而我們的問題在于：一方面仍然保持教材和發行的壟斷，另一方面卻定價奇高并允許出版部門和新華書店大發其財。這不能不說是政府部門的嚴重失職。要么放棄壟斷，包括教材和發行在內都放開競爭；要么把教材作為公共產品，可以維持壟斷，但必須管制其價格并保證其供給。兩種做法可以任選其一，最糟糕的就是現在這種“壟斷＋自由定價”的模式。這種最糟糕的模式不僅應用在教材領域，其他很多領域都在應用，從而造成市場混亂，百姓福利嚴重受損。
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