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泡沫經(jīng)濟(jì)破碎后，日本的弱點(diǎn)暴露出來。盡管如此，在那“失去的10年”里發(fā)生了很多事情：新的大銀行建立，銀行的債務(wù)大幅下降；國(guó)家和企業(yè)提供福利的重?fù)?dān)正轉(zhuǎn)變?yōu)閭�(gè)人自負(fù)的責(zé)任；在科研開發(fā)上投入巨資，并由此改善了在世界市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力；生機(jī)勃勃的文化產(chǎn)品。電子游戲、動(dòng)漫作品、影視節(jié)目等在全世界擁有廣泛的愛好者；緊密網(wǎng)絡(luò)化的社會(huì)，并運(yùn)用了最新技術(shù)；頒布的一系列法律制約了國(guó)家的權(quán)力，擴(kuò)大了公民的權(quán)力。
經(jīng)歷了泡沫經(jīng)濟(jì)破碎后的“失去的10年”，日本目前再次處于變革階段。金融危機(jī)的克服以及勞動(dòng)力市場(chǎng)和薪酬體制的改革強(qiáng)化了經(jīng)濟(jì)。在科研開發(fā)上投入的巨資也在改善了日本產(chǎn)品在世界市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力。
日本是在過去100年內(nèi)變化最大的工業(yè)國(guó)。其現(xiàn)代化進(jìn)程突飛猛進(jìn)。日本社會(huì)的老齡化也比其他國(guó)家迅速，但沒有跡象預(yù)示它會(huì)因此喪失革新能力。因?yàn)槟壳叭毡驹俅翁幱谧兏镫A段——不過，幾乎無人認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)。其原因在于日本社會(huì)表面上的保守主義，也在于很久以來這個(gè)國(guó)家看上去只會(huì)走下坡路。
泡沫經(jīng)濟(jì)破碎后，日本的弱點(diǎn)暴露出來。當(dāng)時(shí)日本經(jīng)濟(jì)尚未準(zhǔn)備好在東西方陣營(yíng)對(duì)峙結(jié)束后世界動(dòng)蕩的新環(huán)境中運(yùn)行。思維的停滯、貪污和老齡化都在這一時(shí)期出現(xiàn)；此外還有自然災(zāi)害。
盡管如此，在那“失去的10年”里發(fā)生了很多事情。日本的銀行提供了例子。人們從它們那里得知，與大公司過從甚密和不負(fù)責(zé)任的放貸程序使其深陷危機(jī)，以至于國(guó)際金融市場(chǎng)的分析師降低了日本銀行的信用等級(jí)，令日本銀行業(yè)大為難堪。而不大為人所知的是，日本金融業(yè)在此期間開始了一場(chǎng)真正的結(jié)構(gòu)變革。新的大銀行得以建立，與工業(yè)界錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系不斷被解除。此外，銀行的債務(wù)大幅下降。這不僅有利于銀行，而且也表明銀行的運(yùn)作卓有成效，因?yàn)閭鶆?wù)絕不僅僅是被注銷，而是靠大規(guī)模還貸削減的。
今天，超過40%的日本雇員是非全日制職工，人數(shù)為20年前的2倍。越來越多的人不工作，不上學(xué)，也不接受職業(yè)培訓(xùn)。收入差距也擴(kuò)大了。盡管各占10%的最高收入者和最低收入者間平均收入差距還沒有盎格魯——撒克遜國(guó)家那么高，但正在向這一方向發(fā)展。貧富差距在擴(kuò)大，勞動(dòng)力市場(chǎng)和薪酬體制的改革則使日本資本主義中的平均主義要素承受著越來越大的壓力。與德國(guó)相仿，國(guó)家和企業(yè)提供福利的重?fù)?dān)正轉(zhuǎn)變?yōu)閭�(gè)人自負(fù)的責(zé)任。
穩(wěn)定的工作崗位，按工齡付酬和具有影響力的企業(yè)工會(huì)，日本資本主義的這三大原則已明顯失去了重要性。
金融危機(jī)的克服以及勞動(dòng)力市場(chǎng)和薪酬體制的改革強(qiáng)化了經(jīng)濟(jì)。此外，日本企業(yè)在“失去的10年”里盡管削減了債務(wù)，卻仍在科研開發(fā)上投入巨資，并由此改善了在世界市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力。許多日本企業(yè)在中國(guó)和東南亞投資建廠。盡管工作崗位因此被轉(zhuǎn)移到國(guó)外，但日本歸根結(jié)底通過在世界上經(jīng)濟(jì)最活躍的地區(qū)發(fā)揮強(qiáng)大作用而獲益。與美國(guó)不同，日本在對(duì)華貿(mào)易中超出。
日本的電子游戲、動(dòng)漫作品、影視節(jié)目等文化產(chǎn)品在全世界也擁有廣泛的愛好者。對(duì)于日本這個(gè)人均年齡在全世界首屈一指的老齡化社會(huì)而言，這種生機(jī)勃勃的文化是個(gè)好兆頭。日本是一個(gè)緊密網(wǎng)絡(luò)化的社會(huì)，并且為此運(yùn)用了最新技術(shù)。在日本，可以上網(wǎng)的手機(jī)就像圓珠筆一樣常用。這種多功能設(shè)備主要用于文字?jǐn)?shù)據(jù)的交換和信息搜索，但也可用來接收廣播和電視節(jié)目，其年產(chǎn)量為5000萬臺(tái)。而登記在冊(cè)的手機(jī)數(shù)量超過8400萬部。這意味著，只有嬰兒、白發(fā)老人和離群索居者沒有手機(jī)。因此裝備精良的日本已經(jīng)向科學(xué)社會(huì)進(jìn)發(fā)，而迅速獲得各種信息的能力在科學(xué)社會(huì)里將更加重要。這種社會(huì)需要個(gè)人更積極主動(dòng)，承擔(dān)更多的責(zé)任。
在日本，一系列法律制約了國(guó)家的權(quán)力，擴(kuò)大了公民的權(quán)力。2001年生效的《信息公開法》標(biāo)志著決定性的轉(zhuǎn)變：此前，公開哪些檔案和財(cái)政流向由官員決定，而今天公民可在大得多的范圍內(nèi)要求審閱檔案并由此監(jiān)督公共管理部門。而且，同樣重要的是，日本人正在這么做。
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