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《尼伯龍根的指環》是德國作曲家理查·瓦格納用長達二十年的時間寫成的。歌劇共分四部，依次《萊茵河的黃金》、《女武神》、《齊格弗里德》、《眾神的黃昏》，15小時之長的全劇，需分四天上演。該劇故事充滿魔幻色彩，音樂氣勢恢弘，場面宏大華麗，演員隊伍龐大，演唱要求特殊，是歌劇歷史上非凡之作。作為北京國際音樂節的重頭大戲，德國紐倫堡歌劇院的數百位藝術家于10月23、26、29日及11月1日在保利劇院完成全劇中國首演
在成本限制下，女武神布倫希爾德則是身著白色泡泡袖襯衫、綁著一對黑翅膀、腳蹬沙灘鞋出場，招來一陣觀眾或好奇、或鄙夷的噓聲。在表演女武神為戰死沙場的英雄們招魂時，她們將身穿迷彩服的戰士們推來搡去，真是別出心裁
毛梓/文
今年北京音樂節有兩大耗資人民幣千萬元的重頭戲，一是柏林愛樂的演出，二是在保利劇院上演的瓦格納不朽巨作——四聯歌劇《尼伯龍根的指環》(下稱《指環》)。這部歌劇改編于中世紀德國的民間敘事詩《尼伯龍根之歌》，德國著名的音樂大師瓦格納成功地以200多個主導動機貫穿全劇，采用明暗兩條線來推進劇情的發展，創作出了這部共分《萊茵的黃金》、《女武神》、《齊格弗里德》、《諸神的黃昏》四幕的宏篇巨制。
1876年，《指環》首次在德國拜羅伊特市公演，盛況空前，有人甚至評價它為人類所創造的最偉大單件藝術品。從幾個月前音樂節開始為《指環》造勢起，全國的瓦格納迷們就已經開始蠢蠢欲動，準備好足夠的糧草在北京耗上10天。
《指環》的魔力到底在哪里？首先，唱瓦格納劇目就不是一般男女高音可以輕易企及的。曾經有一個天才男高音為了報答他的經紀人，連唱了一季的《指環》，結果聲音盡毀，三十歲就結束了藝術生涯。唱瓦格納的劇目，不但嗓門要大(好比女武神們每次出現的那幾聲吼，能跟樂隊拼音量)，而且要能持久(因為有些劇目長達三四個鐘頭)，只有非常注意發聲部位、調整氣息才能避免失聲的危險。其次，《指環》的場景絕非尋常歌劇可比，營造出那種神話史詩般的宏大場景是歷代版本追求的終極目標，而現代版《指環》要跨越傳統版的高度，更是要別出心裁才行。
不過，一百多年來，由于導演、指揮的不同詮釋，《指環》的版本多不勝數，如果將諸版本籠統分類，可分為傳統版和現代版兩類。傳統版以詹姆斯·萊文指揮、申克導演的大都會歌劇院演出版為代表，場景宏大，忠實地表達了《指環》的神話背景；現代版以皮埃爾·布列茲執棒、顯若導演的拜羅伊特“《指環》百年紀念版”為代表，將《指環》背景放到19世紀歐洲大工業時期，尼伯龍人和人類都身穿近代服裝，諸神則是穿著豪華的資產階級形象。
不管何種版本，《指環》的幾項硬指標是少不了的——演員的音色、姿色都要符合角色氣質，布景、服裝要能表現《指環》的宏大敘事，樂隊要能表現《指環》的戲劇張力。此次，保利版《指環》系德國紐倫堡國家劇院帶來240名演員出演。
先說《女武神》中女主角齊格琳德的扮演者謝莉爾·斯圖爾特，著名的瓦格納女高音，聲線渾厚寬廣，深受眾樂迷的喜愛。她是頂尖的瓦格納女高音這點大概絕無異議。可惜她現在腰圍大概超過4尺，擠在一套肥大的睡衣里，還要與劇中的孿生兄弟愛得死去活來，實在有些不忍卒睹，難怪愛樂者們戲稱她為“水晶肘子”。而萊文的大都會版《指環》用黑人女高音杰茜·諾曼演齊格琳德，諾曼那時也已經十分臃腫，不過黑色的披肩掩蓋了她體態的缺陷，還勉強可算是一位優美的愛人。
說到布景、服裝，保利版《指環》大約可以算得上是極簡主義加后現代風格，并沒有想象中的輝煌雄偉。當然，如果要演傳統版，投入的資金大概會是現在的3到5倍。在成本限制下，女武神布倫希爾德則是身著白色泡泡袖襯衫、綁著一對黑翅膀、腳蹬沙灘鞋出場，招來一陣觀眾或好奇、或鄙夷的噓聲。在表演女武神為戰死沙場的英雄們招魂時，她們將身穿迷彩服的戰士們推來搡去，真是別出心裁。而最驚險的一幕發生在沃坦與布倫希爾德的父女對手戲時，沃坦無意中點燃了長矛尖部的火焰，結果差點燒到自己的衣服。情急之中他只好邊唱邊挪，挪到舞臺邊把長矛一扔，讓后臺的人救急滅火。大概是由于這個小小的事故，原本聽說會有的焰火最終沒有出現。
至于樂隊，在第三幕最著名的旋律《女武神之騎》奏響時，也許是因為樂隊已經連續演奏了3個多鐘頭過于疲憊,原本應該威風凜凜的長號、小號卻顯得有些七零八落。
如果以這樣的標準來評估，在看過保利版的《指環》后，很遺憾地發現，似乎只有一項可以勉強達標，那就是歌唱家們的音色還是那么的讓人癡醉。只不過，唱瓦格納歌劇的演員總有一個悖論，唱得好的人會越來越胖，往往會胖到觀眾無法忍受的地步，影響到整個歌劇的美感。包括這次保利版的《指環》中的兩個孿生兄妹擁抱時，他們之間的手只能觸摸到對方的腰部，這未免有點可怕。
看一出《女武神》，加中場休息共5個多小時，如果全神貫注，絕對是對神經官能的極限挑戰。不過，大部分人應該都能在那些胖人二重唱時找到偷偷打盹的機會，而且完全不用覺得羞愧。當年指揮家約阿希姆和作曲家赫佐根伯格在看《指環》的時候經常睡著，每逢以漸弱結尾的樂句時，必要互相問候“早上好”來提神。大音樂家亦如此，更何況我們這些凡夫俗子。況且，北京音樂節總監余隆不是說了嘛——能看《指環》，睡著了也值！
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