斯偉江
據媒體報道,國美電器管理層正在籌備應對黃光裕家族可能打出的牌——收回國美電器商標和分割非上市店面。國美電器一位高管接受媒體采訪時表示,“其實國美電器已經做好了準備。”按照這位高管的說法,國美電器的商標,上市公司與大股東簽署的協議至少要到2014年,如果大股東提前收回要面臨巨額賠償,即便分割國美電器也已做好了品牌切換的準備。
從報道看,黃光裕家族擁有國美商標,他和上市公司簽署了商標許可協議,由于其他非上市的門店似乎用的也是國美商標,因此,上市公司這個商標許可不是獨占許可。只是普通許可。雖然如此,筆者看來,上市公司的商標風險其實并不大。這個商標戰役遠不是決定勝負的滑鐵盧,只是一場邊緣戰役而已,然而,仍然值得公眾嚴重關注。
首先,由于雙方簽署的商標許可協議是有效的,大股東不能擅自解除合同,即使大股東提出解除合同,法院也不會支持。因此,只要上市公司不同意解除合同,就不存在提前收回國美商標的法律后果。因此,到2014年期滿前,上市公司仍然可以使用國美商標。
其次,國美商標許可協議到期后,上市公司仍然可以使用國美字號,因為企業字號又是一個獨立于商標權的知識產權,因此,即使大股東在這次大戰中敗北,到期不愿意再授權上市公司使用國美商標,上市公司及其門店,仍然可以使用國美字號,無非是為避讓國美商標,其宣傳中要使用企業全稱,如在標牌上做國美電器集團有限公司,恐怕一樣能做生意。
第三,如果9月國美股東會巔峰對決,陳曉敗北,就不存在以后商場上商標和字號的對決。如果黃光裕出局,陳曉繼續控制國美董事會,那么,在之后的經營中,上市公司國美電器將會逐漸使用新的商標,如永樂等,而且,在2014年前,先是前期,上市公司會將國美和永樂并列使用,目的是吸取國美品牌的精華,輸入永樂電器之中。扶上馬送一程。然后,中后期,逐漸將國美淡出,留下永樂,說實話,這種國美和永樂都是廣告堆出來的品牌,只要繼續投入,國美也會被人淡忘,永樂或許也會笑傲江湖。
比較麻煩的是,由于黃光裕仍有其他非上市門店,這些門店仍可以用國美商標、字號,因此,在2014年前的廣告大戰中,黃光裕家族仍然會對國美品牌投入廣告,但是,這種投入,其實是部分為上市公司做嫁衣裳,當然,上市公司在前期的廣告中也為國美商標貢獻良多。但是,這時候,恐怕黃光裕也只能是壯士斷腕,只能繼續支撐國美商標,期以東山再起。因此,2014之后,既可能出現國美和永樂打擂臺,也可能出現,國美字號加永樂商標PK國美商標,對消費者造成的混亂不是短期能解決。
讓筆者覺得蹊蹺的是,作為上市公司,事實上,仍出現了大股東為了控制上市公司,把上市公司中主要的知識產權控制在自己手中,只以許可的方式讓上市公司使用,這種隨時可以嚴重上市公司經營的戰術,恐怕不只國美電器,其他上市公司都會存在。
不知道投資公司,律師,是否對公眾提示了這種風險?畢竟沒有永遠的控股股東,公司既然上市了,要對全體股東負責,而大股東手中不能有一劍封喉的東西,否則,對其他公眾不利,尤其對此類商標許可協議不知情的投資者不公平。
國美商標在上市前就有一定影響力,許可給上市公司后,上市公司也有一定的投入,局外人看來,似乎也比較公平,而有的公司,商標所有權在大股東手中,而商標的影響主要靠上市公司來投入,增值部分卻歸大股東所有,而且,大股東或許在許可協議時間數年一簽,類似隨時可以收回,對上市公司極不公平。
上市公司國美雖然僥幸有過渡期和其他替代商標,要是如有的公司,日常經營中依賴商標比重比較大,比方說,娃哈哈,控制商標就生死攸關,怪不得,宗慶后和達能烽煙四起,爭的主要就是商標,商標所有權官司一結束,戰爭大局底定。而上市公司國美電器,最終勝負決的,仍是股權,誰能贏得多數,誰就是公司里的執政黨。
不管國美戰爭后果如何,證監會是否要檢查下類似不公平協議的上市公司,以免雖然投資者通過市場掌握了上市公司的多數股權,最后,上市公司仍被創始人(或大股東)一劍封喉,做了執政黨也不得不俯首稱臣,這種頭你輸尾我贏的游戲,證監會大概需要制定規則予以規制,不能以愿打愿挨來搪塞吧!
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