克魯格曼在自己的自傳中曾這樣寫道“我一直以來有這么一個觀點，有趣的見解與有趣的生活經歷無關。因此根據我的這一理論，一個生活閱歷非常豐富而有趣的人并不會比一個生活相當乏味的人更易生出有趣而具有洞察力的見解。比如一個生活在美國中產階級家庭整天閱讀科幻小說成長起來的人要比一個曾在八個國家生活過，可以說五種語言，在西伯利亞坐過雪橇，在亞馬遜河玩過漂流的人更容易在社會科學中擁有更深的洞察力和獨特的見解。”緊接著克魯格曼風趣地寫到：“我非常希望我的這個理論是正確的，因為我的生活經歷就完全平淡無奇。我出生在1953年，當時正值二戰后的嬰兒潮。成長于紐約郊區一個中產階級家庭，接受的教育也非常普通，我就讀的高中是在美國一抓一大把的約翰-肯尼迪高中，然后接著就是和其他人一樣四年平淡的大學生活。”

　　不過，克魯格曼的大學生活并非完全象他在自傳中所說的那么平淡。事實上，他在著名的麻省理工學院接受了經濟學教育，并由此獲得了走上“職業經濟學家道路”的機遇。在麻省理工學院主修經濟學的同時，一直癡迷歷史的克魯格曼把大量的時間都用在了選修各種與歷史和其他社會學科有關的課程中，只完成了最少限度的經濟學必修課程。俗話說，磨刀不誤砍柴工。歷史和社會學上的廣泛涉獵對于克魯格曼隨后在經濟領域的研究也貢獻不小。大學三年級的時候，克魯格曼因一篇關于汽油價格和消費的學年論文被當時麻省理工學院著名的經濟學家諾德豪斯偶然看到后，為他對經濟問題的深刻理解所打動，立即邀請他做自己的研究助理。而這一經歷，按克魯格曼自己的話說最終促成了他走上了“職業經濟學家”的道路。

　　1978年，他開始寫一篇關于壟斷競爭貿易模型的論文。當年7月，他把這篇論文提交到國民經濟研究局的暑期研討會上，參加這個會議的都是當時國際上最有影響的經濟學家。當他開始宣讀論文時，人們沒有加以注意，都在相互交談。漸漸地，大廳安靜了下來，人們停止交談，專心地傾聽克魯格曼的演講。克魯格曼一夜成名了！克魯格曼后來在自傳中回憶道：“那是我生命中最美好的90分鐘。”接下來的日子榮譽和金錢接踵而至，克魯格曼開始在世界各地發表各種演說，參加研討會，成為了一名經濟學者。

　　科幻大師阿西莫夫是啟蒙老師

　　本世紀科幻文壇超級大師阿西莫夫從《羅馬帝國衰亡史》吸收靈感而創作出的不朽科幻巨著《基地三部區》曾影響了一代又一代的年輕人，而這部不朽的巨著也是克魯格曼年輕時最鐘愛的作品，正是這部作品引領克魯格曼走上了經濟學的研究領域。

　　銀河帝國已有一萬二千年悠久歷史，如今一位數學家卻作出驚人預言：帝國即將土崩瓦解，整個銀河注定化作一片廢墟，黑暗時期將會持續整整三萬年！1951年，俄裔美籍猶太作家艾伊薩克-阿西莫夫隆重推出代表作《基地三部曲》第一集《基地》，將一個萬年銀河帝國活靈活現地展現在讀者眼前。作為當代科幻小說泰斗，阿西莫夫的作品以恢宏格局和縝密推理而稱著。阿西莫夫的小說曾被翻譯成多種文字，也影響了世界各地一代又一代的年輕人。一個比較有趣的事實是，阿西莫夫《基地三部曲》第一集《基地》的阿拉伯語譯本的書名竟是一個如今人所共知的詞匯──“阿蓋達”(阿拉伯文的意思是“基地”)，拉登領導的恐怖組織和阿西莫夫的小說同名。這也促使一些專家猜測阿西莫夫的《基地三部曲》很可能曾給予了本-拉登不少靈感。英國《衛報》曾對此作了詳細報道。

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