中國未富先老的警鐘 | |||||||||
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http://whmsebhyy.com 2006年02月23日 07:44 第一財經日報 | |||||||||
Helen Qiao 中國的高速增長持續了超過四分之一世紀,不僅任何國家都無可匹敵,且被公認為20世紀的經濟奇跡。 但是,人口統計數據卻發出警告,老齡化對中國經濟發展前景產生抑制作用。如果說
以下兩個因素對這樣的變化起到了決定性作用:第一,中國人壽命不斷延長,人均壽命已經超過65歲;第二,獨生子女政策使青年人口不斷減少,勞動力方面的壓力迅速來臨。隨著更多工人達到退休年齡,年輕人人數越來越少,中國人口爆炸的說法將會終結。 許多觀察人士談道,因為中國老齡化已經成為現在可被感知到的一個問題,而工業經濟具有排他性的特征,隨著城市工業化發展,中國在富裕之前可能就已經老了。很少有人把老齡化和發展中國家聯系起來,發展中國家總被認為勞動力豐富,撫養小孩成本不高,但是中國可以說是一個例外,從許多標準來看,中國仍然是一個發展中國家,在2027年將進入老齡化。到那時,盡管中國在人均財富上不如美國和日本,但它有可能被認為是一個發達國家。不過我們認為,人力資本的迅速提高和農村剩余勞動力的進一步釋放,將減輕老齡化的消極影響。 中國今天仍然是世界上人口最多的國家,1950~1978年的平均人口出生率每年超過2.01‰,但從那時之后,中國的人口增長充分放緩,從1979~2004年,人口平均增長每年為1.16‰。到2005年,人口增長率下降到0.65‰,只有世界平均水平的一半,大約是50年前的三分之一。我們相信中國的人口會繼續保持低增長,因為平均壽命的延長,人口絕對數量的下降比工作年齡人口到達頂峰要來得晚,因為低出生率對勞動力的影響比對人口增長的影響更快顯現出來。 我們相信,最意義重大的變化在人口年齡分布狀況而不是人口規模。老齡化的問題某種程度上在中國潛伏已久。從1980年開始,中國老年人口增長速度比世界和亞洲平均速度快得多。在20年前從沒思考過這個嚴重的問題,因為那時候有大量0~15歲的年輕人。他們迅速在勞動力上取代了老年人。不幸的是,年輕人力的儲備迅速下降,而老年人數量超過剩下的年輕人時,老齡化將很快成為一個可感知的、對中國經濟持續高速增長的壓力。 中國老齡化問題的原因主要是因為年輕人的缺少,而老年人反而過剩。原因非常簡單,年輕一代對社會的沖擊力是呈持續狀態的,因為他們今天是后代,明天是工作者,是老年人的希望。而老年人帶來的沖擊是短時間的。舉一個例子,中國65歲以上老年人的絕對數量預計幾乎到2050年是現在的4倍,而同樣年齡的人群同時期在印度增長5倍,盡管印度老年人數量增長更快,但對印度來說老齡化并不會成為一個嚴重的問題,因為它有大量的年輕人。當他們長大后,抵消老齡人口增長的影響。換句話說,是缺少年輕人造成中國贍養比例如此高,在長期看來比印度高得多。 中國新生人口短缺有部分原因是正常減少,因為經濟發展,懷孕人口減少。盡管如此,1978年開始的獨生子女政策還是扮演了非常重要的角色。 中國是一個有多子多福、養兒防老文化傳統的國家。盡管有這樣的傳統,但中國政府在27年來一直進行計劃生育政策,通過限制每個家庭的孩子數量,成功地將中國人口出生率從1980年的2.2‰,減少到2005年1.4‰。大大低于目前全世界2.1‰的平均水平。 1978年獨生子女政策實行前,15歲以下年輕人是一個強大的基礎。28年后,第一代獨生子女0~30歲人口占據了大部分,如果政策不改變,到2050年,年輕人將更少,老齡人比例更大。 從過去28年以來,少生孩子對家庭積累個人財富有幫助,但是在不遠的將來將妨礙勞動力的增長。從1975年到2010年,少生孩子減少了勞動力的負擔,勞動力的增長對制造業成功作用很大。不過一旦年輕人減少,影響工作人口增長緩慢,贍養比率將不得不回升。 中國的贍養比率(贍養比率=(0~14)歲的人口+65歲以上人口/(15~64歲)人口)2010年將開始上升,從目前的人口爆炸轉向反方向。到2050年贍養比率最終將達到70%,也就是說到2050年,10個工作年齡的勞動力將需要養活7個人(小孩和老人),大大超過目前4個的數量。贍養比率的提高一部分是因為經濟發展造成,比如上世紀90年代日本也出現過這一情況,但印度直到2040年才會出現贍養比率提高的情況。(作者為高盛經濟學家,易藝編譯) 相關報道:中國未富先老的警鐘(2)更多精彩評論,更多傳媒視點,更多傳媒人風采,盡在新浪財經新評談欄目,歡迎訪問新浪財經新評談欄目。 |