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美國財政部長斯諾抵達中國，開始為期一周的訪問。訪華團成員還包括卸任前工作繁忙的美聯(lián)儲主席格林斯潘。格林斯潘為何也來訪華？ 美國赫德森研究所經濟政策主任歐文-施特爾9日在英國《星期日泰晤士報》發(fā)表文章分析了格林斯潘來華的背景，說美國內的貿易保護主義者指責中國是“貨幣操縱者”，要求對中國采取懲罰措施，格林斯潘訪華是為了防止美保護主義引發(fā)世界經濟衰退。
文章說，美國財政部計劃下月向國會提交一份報告，在這份報告中它將必須決定要不要指責中國是“貨幣操縱者”。由于中國正在壓低人民幣的幣值，這就給財政部長斯諾帶來一個難題。如果他指名中國是“貨幣操縱者”，他就會面臨國會議員提出的要他采取行動的要求，國會議員們一直在要求對從中國進口的所有商品征收27.5%的關稅———他們認為，人民幣的幣值被定低了27.5%。由于貿易逆差將增長到占國內生產總值的6%以上，因此，到時候，支持對從中國進口的商品實行限制的呼聲將會增大。實際上，布什總統(tǒng)已經被迫屈服于保護主義的壓力，限制了中國制造的一些服裝的進口。這就是格林斯潘主席將會同斯諾部長一道飛往北京的緣故。格林斯潘擔心，猖獗的保護主義可能會引發(fā)全世界的經濟衰退。白宮希望他能夠幫助它找到一種辦法來在財政部下月向國會提交其拖延已久的報告時避免指名中國是“操縱者”。中國作出的允許其貨幣有限浮動的決定將給格林斯潘和斯諾一些他們能夠作為一個積極的事態(tài)發(fā)展而展示的東西，但是它不大可能足以安撫國會中在貿易問題上的強硬派。布什認為這位聯(lián)邦儲備委員會主席的威望、對一份說事情正朝著正確方向發(fā)展的聲明的支持等說法，將阻止嚴厲的保護主義措施。
英國《金融時報》11日也在一篇報道中說,美國財政部長斯諾的中國之行中，排在首位的就是人民幣。斯諾將有機會了解中國匯率改革的時間表，敦促中國迅速采取后續(xù)措施，財政部這也是在部分回應貿易保護論者對國會不斷施加的壓力，這種壓力來自美國對華的貿易逆差。但包括美聯(lián)儲主席格林斯潘在內的一些觀察人士指出，人民幣升值本身對于解決美國貿易逆差沒什么效果。即使亞洲各地區(qū)調整貨幣體制，也不一定能降低美國貿易逆差。除非美國國內需求放緩，否則從其他地區(qū)的進口只會不斷上升。(參編)
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