扭曲的政府教育財(cái)政原則

　　2005年09月16日 19:14 作者：姚中秋 來源：中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)

　　據(jù)教育部有關(guān)官員透露，關(guān)于研究生的收費(fèi)問題已經(jīng)研究10年了，但還是不敢輕易出臺(tái)。直到最近，才選擇了9所高校作為試點(diǎn)。不過，在輿論壓力下，教育部門宣布暫停明年全面推廣的計(jì)劃。

　　看起來，教育部門和大學(xué)倒是蠻順應(yīng)民意的。不過，對(duì)于大學(xué)生及他們的家長(zhǎng)的民意，教育部門和大學(xué)卻似乎視而不見。這一收費(fèi)范圍盡管更大，民眾反應(yīng)也更為強(qiáng)烈，但有關(guān)部門卻沒有一點(diǎn)兒調(diào)整學(xué)費(fèi)的意思。而按理說，碩士生教育比大學(xué)生教育離義務(wù)教育更遙遠(yuǎn)，也更應(yīng)該收費(fèi)。

　　原因可能有兩點(diǎn)。第一，政府稅收和行政收費(fèi)有一項(xiàng)定律：一種稅費(fèi)只要開始征收，在強(qiáng)大的利益驅(qū)動(dòng)下，基本上就沒有回頭的可能。至于沒有開始收取的費(fèi)用，則因?yàn)檫�沒有進(jìn)腰包，所以放棄起來并不心疼。第二，關(guān)于教育的效用，中國(guó)政府有自己非常獨(dú)特的理解，正是基于這樣的理解，整個(gè)教育財(cái)政體系就呈現(xiàn)出一種世界上非常罕見的結(jié)構(gòu)。

　　目前從下到上整個(gè)教育財(cái)政體系的結(jié)構(gòu)，看起來有點(diǎn)兒像政府站在一個(gè)比較平緩的金字塔的頂上灑水，離頂部越近，越容易享受到政府的甘露。至于最底部，恐怕漏不下來幾滴水。也就是說，在中國(guó)，越是底層的義務(wù)教育，政府所承擔(dān)的財(cái)政責(zé)任越小，而非義務(wù)的色彩越濃厚，政府越喜歡投資。

　　因此人們看到，博士完全免費(fèi)，碩士也絕大部分免費(fèi)，大學(xué)需要交納一定學(xué)費(fèi)，到了基礎(chǔ)教育階段，尤其是在農(nóng)村，農(nóng)民自己則要直接、間接地——包括學(xué)雜費(fèi)、教育提留之類——承擔(dān)70%以上。于是，義務(wù)教育成為民眾自己的義務(wù)，非義務(wù)教育倒成了政府的義務(wù)。

　　這樣的安排，是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代的遺產(chǎn)。彼時(shí)國(guó)家奉行一種趕超戰(zhàn)略，教育體系就是為了配合這種趕超戰(zhàn)略而設(shè)計(jì)的。要實(shí)現(xiàn)趕超，就需要掌握現(xiàn)代技術(shù)，這些技術(shù)人才當(dāng)然得通過大學(xué)、研究生來培養(yǎng)。因此，政府完全承擔(dān)大學(xué)教育的成本，因?yàn)檫@些本科以上的中高級(jí)人才，本來就是政府實(shí)現(xiàn)其政治經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的工具。他們本來也是政府根據(jù)自己的需要安排招生的，從他們一通過高考，政府就預(yù)定了他們未來一生的勞動(dòng)力。他們靜等著畢業(yè)后進(jìn)入國(guó)家機(jī)關(guān)或者國(guó)有企業(yè)為政府服務(wù)。因?yàn)檫@個(gè)原因，他們不僅不用交費(fèi)，政府反而還會(huì)給他們發(fā)一筆錢。

　　這種高等教育，其實(shí)類似于惟一的雇主對(duì)其未來員工進(jìn)行的一種職業(yè)培訓(xùn)。大學(xué)教給他們的是純粹的技術(shù)，包括征服自然的技術(shù)和管理民眾的技術(shù)�？梢哉f，他們所接受的，不是現(xiàn)代意義上的“大學(xué)”教育——大學(xué)，至少在一些偉大的教育家和大學(xué)校長(zhǎng)那里，是有其特定的價(jià)值追求的。

　　回到教育財(cái)政問題上，政府之所以給本科以上的學(xué)生免費(fèi)，是因?yàn)檫@些人可以為國(guó)家?guī)�來直接的、看得見的效用。而大學(xué)以外的教育，這種直接效用不明顯，越往下越不明顯。小學(xué)生們距離直接為國(guó)家服務(wù)所需要的年齡和知識(shí)太遙遠(yuǎn)了，因此，政府對(duì)這個(gè)層面的教育甚至可以交給私人去處理。

　　這是一種直接效率導(dǎo)向的教育財(cái)政體系。這種體系塑造了幾代人思考教育財(cái)政問題的方式。今天，人們反對(duì)碩士生收費(fèi)的主要理由依然是：那國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)、科學(xué)研究所需要的高級(jí)人才怎么培養(yǎng)？在這個(gè)疑問的背后，潛伏著一種趕超焦慮癥。

　　這樣的教育財(cái)政體系，導(dǎo)致整個(gè)教育體系變成一種“爭(zhēng)上游”游戲。你爬得越高，免費(fèi)的比例就越高，享受政府的補(bǔ)貼就越多。所以，只要是有一點(diǎn)兒聰明勁兒的孩子，都會(huì)生出一種通過考試不斷地博取更高一級(jí)學(xué)位、進(jìn)而獲得政府補(bǔ)貼的勁頭。

　　其實(shí)，對(duì)任何一個(gè)經(jīng)濟(jì)體來說，教育投入——不管是政府的財(cái)政投入還是個(gè)人的時(shí)間與金錢投入——都有一個(gè)效率從遞增轉(zhuǎn)到遞減的臨界點(diǎn)。超過了這個(gè)點(diǎn)，更多的教育，未必能帶來福利。但在政府主導(dǎo)教育的社會(huì)，政府通常會(huì)傾向于投資高等教育，因而，往往會(huì)出現(xiàn)高等教育過剩的問題，或者像中國(guó)這樣，出現(xiàn)某些學(xué)生人為延長(zhǎng)教育時(shí)間的問題。因?yàn)�，大學(xué)生可以方便地通過進(jìn)一步升學(xué)轉(zhuǎn)嫁自己的人生風(fēng)險(xiǎn)，推遲就業(yè)時(shí)間。

　　帶動(dòng)近年來考研狂熱的，就是這種教育財(cái)政體系。降低自己的預(yù)期從事一般性工作，與繼續(xù)考研享受政府補(bǔ)貼，簡(jiǎn)直是不用比較就可以作出選擇的事情。不管是對(duì)這些年輕人自己還是對(duì)整個(gè)社會(huì)來說，這其實(shí)都是一種巨大的資源浪費(fèi)。由此，大學(xué)生就業(yè)難演變成碩士生、博士生就業(yè)難，而社會(huì)資源的浪費(fèi)相應(yīng)地也就越來越嚴(yán)重。

　　因此，僅僅從效率的角度看，也需要改革目前的教育財(cái)政體系。如果考慮到政府財(cái)政的公平原則，則改革的必要性就更加無可辯駁。

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