達沃斯論壇上歐洲和美國與會者的不同表現表明，美國在世界經濟論壇上雄風不再。《華爾街日報》近年來，美國的公司管理人士和重要官員已將世界經濟論壇(World Economic Forum)視為其巡回演講中的又一站，他們在此向歐洲人和其他熱心聽眾宣講成功的關鍵所在。

　　但今年卻不是如此。德國財政部2號人物凱奧.科克威瑟(Caio Koch-Weser)說，通常躊躇滿志的美國人似乎沉默了些，而一度缺少信心的歐洲人卻流露出“從容的自信”。來自艾奧瓦州的共和黨參議員吉姆.里奇(Jim Leach)承認，今年的論壇上有一種“不相上下”的感覺。

　　美國經濟增長放緩，馬拉松式的總統選舉暴露出的選舉程序中的缺陷和陳舊，還有加利福尼亞州的屢屢斷電，這一切都減損了美國模式的光輝。

　　雖然預計今年歐元區的經濟增長率將放慢至2.5%，這一數字仍高於美國的預期水平。近來歐盟的擴大舉措，及其將於今年年底歷史性地發行歐元銀行紙幣和硬幣，都更讓人感到：風水如今正從美國轉向歐洲。

　　在計劃今天閉幕的達沃斯論壇上，信心的轉變尤為明顯。“去年，由於美國在論壇上的優勢，人們忘了是身在歐洲，”歐盟負責新科技及企業的委員歐奇.利肯寧(Erkki

　　Liikanen)說，“現在，大家都認識到自己是在哪兒了。”

　　許多論壇與會者說，今年美國的出席者似乎少了。但論壇的官員們說，實際上，今年出席的美國人要比去年多：兩年人數比為635比595。相形之下，來自歐元地區的人數今年有所減少，從474降至460人。

　　這樣看來，美國人可能只是更為有所保留了。利肯寧說，美國人正發現“有時，傾聽是有好處的”，他補充說，歐洲的管理人士們告訴他說，他們覺得“美國人今年不那麼傲慢，更容易與之交談了”。

　　當然，去年比爾.克林頓(Bill Clinton)及其內閣成員在論壇上出盡風頭，對比之下，今年美國新政府沒有任何代表出席此次會議顯得頗為明顯。在《外交政策》(Foreign Policy)雜志的編輯莫易斯.奈伊姆(Moises Naim)看來，去年美國政府的龐大出席陣容是經濟即將進入低迷時期的信號。“代表團規模最大的那個國家次年經濟必定垮臺，”他說，“墨西哥和隨後的巴西便是如此——現在，我的規則仍然適用。”

　　奈伊姆說，對於全球經濟增長放緩，歐洲比美國更有抵抗力，原因是歐洲“從未經歷過繁榮，所以也不會像美國那樣受到影響”，如庫存積壓等。此外，歐洲人的投資比美國人要少，因而股價暴跌造成的損失也小些。

　　此間流行一個笑話稱：歐洲真正擔心的不是美國經濟增長的減速，而是美國觀念上的衰退——這是對布什總統對國際事務及其他問題缺乏了解的尖銳諷刺。

　　科克威瑟認為，雖然令美國汗顏心跳的不是“歐洲的方式”，但人們還是可以發現一些新的歐洲式的驕傲。在一次小組討論中，當哈佛商學院教授邁克爾.波特(Michael Porter)批評歐洲的改革過於緩慢時，一位來自荷蘭萊頓大學的教授維克多.哈伯斯塔特(Victor Halberstadt)回敬道：“我們不會由於美國的壓力而產生卡爾文主義者式的罪惡感。”哈伯斯塔特繼續說：“這里不是美國。我們是一個有著15種語言的大陸。”

　　波特退縮了。他回答說：“(這么說)挺合理的。”(Christopher Rhoads）