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約翰·洛克菲勒，這位石油帝國的締造者，美國歷史上最具爭議的企業家，在幾乎沒有接受過正規教育、沒有任何資本的情況下便開始了他的商業生涯。從童年開始，他就展示出他的商業天賦。他把所賺到的每一分錢都記在了賬本上，并學會了工作、節儉和與人為善。
1839年，約翰出生于紐約州哈得遜河畔的一個名叫楊佳的小鎮。父親是一個講究實際的花花公子，母親則是一個勤快、節儉的基督教徒。洛克菲勒作為長子，他從父親那里學
會了講求實際的經商之道，又從母親那里學到了精細、節儉、守信用、一絲不茍的長處，這對他日后的成功產生了莫大的影響。
1855年，中學畢業后，約翰便決定放棄升大學，到商界謀生。在憑借自己無與倫比的商業天賦和追逐金錢的天性，約翰最終建立起了自己的石油帝國。
這位飽受爭議的帝國締造者雖然聚斂了巨額財富，但他本人還是一個虔誠的基督教徒。約翰一生是嚴格遵循浸禮會的教條生活——不喝酒、不抽煙，甚至不跳舞。他一生沉溺的愛好只有騎馬。1897年，從標準石油公司退休以后，約翰把他的精力越來越多地放在慈善事業上，并稱之為“給予的藝術”。
作為一個虔誠的基督教徒，從年輕的時候開始，約翰便將自己收入的1/10捐獻給教堂和做其他善舉。隨著收入的增加，他的捐款數額也逐年的上升。
到了19世紀80年代中期，約翰發現自己很難親自處理慈善捐款事宜。那個時候，他的年收入已經超過了100萬美元，而處理其中僅僅10%的資金就占用了所有時間。他感覺到自己不僅有責任給予，而且還要做得聰明。最終，他聘請浸禮會教徒弗雷德里克·T·蓋茨主教，制訂一個更加周全、更加系統的方式。
1913年，洛克菲勒基金會成立。這是第一家具有全球眼光的慈善組織，也是約翰在慈善事業上的頂點。約翰一生更是直接捐獻了5.3億美元。
有人說，約翰以及安德魯·卡內基一起發明了現代慈善事業。這種說法可能是事實，但也可能言過其實。但不論怎樣，約翰還是給慈善業帶來了一場革命。在他之前，富有的捐贈人往往只是資助自己喜愛的團體，或者饋贈幾幢房子，上面刻著他們的名字以顯示其品行高尚。而約翰則是致力于建立一個更加科學、更加規范的慈善體系。
約翰最后留給家族的不僅僅是一個財富上的傳承，他對慈善事業的這種全心的傾注，也使慈善事業成為整個洛克非勒家族的傳統，并得以繼承和延續開來。
(志琳）
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