2008年，無論就中國或世界的經濟發展史而言，都不尋常。就世界而言，百年一遇的全球經濟危機在這一年揭開序幕，是個拐點；就中國而言，30年改革開放階段性收尾，也正好面臨了內外兩種發展形勢的巨大變化，當然也是個拐點。全球拐點又恰恰是中國轉折點組成的一部分，這使得中國的改革開放，第一個，也就是過去的三十年，跟第二個，也就是未來的三十年，與全球的互動形成了一個有趣的對稱性的連結與對照。

　　第一個三十年的“兩大優勢”

　　讓我們先談第一個30年。從1978到2008。第一個30年的開局是“兩個形勢”：(1)鄧小平的改革開放；(2)全球化時代的全面到來。鄧小平的改革開放，通過實施社會主義市場經濟及產權體制的改革，逐步走向包括私有制在內的多種多種所有制并存的經濟體系，極大程度地釋放了社會生產力中蘊含的巨大能量。與此同時，全球化又恰如其時地提供了這一能量釋放的巨大空間，使得中國一下子在全球市場中出現了兩個巨大優勢。

　　這“兩個優勢”，不用說，最大的就是勞動力優勢，其次則是“透支”優勢。所謂“透支”，指的是對環境、生態、資源、勞工、農民權益等所有一切相對“弱勢競爭者”的透支。兩種優勢合二為一，即具體體現在中國產品在全球市場上的兩個競爭力之上。

　　“兩個競爭力”之一是價格。中國制造的售價往往是競爭對手價格的幾分之一，所以如此，就是兩種競爭優勢的共同結果。勞動力成本低，勞動者素質高，聰明、勤奮、耐勞，都是優勢，然而“透支”作出的“貢獻”也不低。后者自然不是沒有代價的，許多社會矛盾均由此而生。另一個競爭力是“品質”，由于價格太具有吸引力，全球大采購商如沃爾瑪等蜂擁而至，并對中國出口產品有了符合世界規格的要求，從而使中國產品的品質大幅提升。

　　中國制造挾“價格”與“品質”兩大競爭實力，很快地在全球市場攻城掠地，在第一個30年結束之前，中國已成了全球制造業大國。中國制造，全球使用。于是，全球化就為一個剛剛轉型為市場經濟的中國，在淋漓盡致地發揮兩種競爭優勢之后，為其持續拉動增長的出口提供了一個幾乎無限的空間。這一切，具體表現在如下成果之上：(1)30年GDP平均年增長率9.8%；(2)外匯儲備自1978的1.8億美元劇增為2008年的1.9萬億美元；(3)數以億計的窮人脫離貧困。

　　遺憾面對“兩大阻力”

　　然而，就在這似乎一切堪稱滿意的情況下，第一個30年的收尾卻遺憾地面對了“兩大阻力”：一是國際經濟發展正在加速形成的大衰退，一是國內社會發展正在明顯浮現的大矛盾。

　　紐約大學魯比尼教授研判未來全球經濟走勢，(1)期待出現“V”型反彈的機會，是幻想；(2)比較有可能的是“U”字型，衰退期大約兩年左右；(3)但也不排除是“L”字型，像日本一樣，長達十幾年。

　　至少有三個形勢，讓我們對全球經濟前景不易樂現。首先是虛擬經濟泡沫破了之后，資產縮水，購買力減弱，然后影響到消費、生產、投資、就業；其次，是虛擬經濟泡沫破了之后，金融體系信貸壓縮，使大量優質企業都可能因貸不到款而關閉，對經濟生產力造成巨大破壞；(3)是全球大量資本瞬時巨量移動，使各國匯率劇烈震蕩，對全球貿易及投資構成極大困擾。換言之，全球經濟已非皮肉之傷，已深及筋骨，甚至影響到任督二脈。這個形勢，對一向靠出口拉動增長的中國經濟當然是巨大阻力。