因服用鎮痛藥萬絡致死者遺孀 可獲兩億美元賠償

　　美默克公司否認“萬絡”是致死原因，將提出上訴

　　本報綜合報道 美國得克薩斯州一名患者服用默克醫藥公司生產的鎮痛藥“萬絡”后，2001年5月心臟病突發猝死，患者遺孀一紙訴狀把默克公司告上法庭。今年8月19日，本案陪審團判定原告勝訴，可以獲得2.53億美元賠償。默克公司始終否認“萬絡”是致死原因，本案也僅是默克公司涉及的數千起懸而未決的醫療事故案件之一。

　　原告勝訴

　　得克薩斯州安格爾頓一家法院19日判決美國醫藥業巨擘默克公司出于疏忽，把具有爭議的關節炎鎮痛藥“萬絡”投入市場，對“萬絡”服用者羅伯特·厄恩斯特的猝死負有責任，責令公司賠償死者遺孀卡羅爾·厄恩斯特各項費用共計2.53億美元。法院裁決的2.53億美元巨額賠款包括45萬美元經濟損失賠償(她丈夫作為一名沃爾瑪公司產品經理的薪水)、240萬精神損失賠償和喪偶補償費、以及2.29億美元懲罰性損失賠償。但懲罰性損失賠償金額可能會有所減少。

　　本案是第一起做出判決的默克公司醫療事故訴訟案，還有數千起類似案件尚懸而未決。本案對于默克公司具有重要意義，吸引眾多醫藥公司、律師、消費者、

　　死因之爭

　　默克公司對羅伯特·厄恩斯特的死因提出質疑，認為造成死亡的原因是動脈血管堵塞，而非由“萬絡”引起的心臟病突發。

　　默克公司辯護律師喬納森·斯基德莫爾在聲明中說，“驗尸官表示死因是心律不齊伴隨冠狀動脈硬化，但沒有可靠科學的證據表明‘萬絡’引發心律不齊。”

　　驗尸官阿拉內塔表示驗尸時她對“萬絡”尚知之甚少，并未把死因歸結于此藥。但原告方專家堅持“萬絡”是致死原因。默克公司表示準備上訴。

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　　默克公司禍因何在？

　　鎮痛藥“萬絡”曾為默克公司帶來25億美元的銷售額。但一個長期研究表明，服用“萬絡”18個月以上的患者，其心臟病突發或中風的概率將加倍。研究公布后，默克公司于2004年9月將“萬絡”撤出市場。2001年5月，一名患者羅伯特·厄恩斯特心臟病突發猝死，其遺孀卡羅爾·厄恩斯特(右圖)一紙訴狀把默克公司告上法庭。