二十年的生命，異常燦爛又異常短暫，猶如曇花一現(xiàn)，更猶如劃破黑夜的一顆耀眼流星，令人贊美又令人痛惜。翻檢中國(guó)瓷器燒造歷史，如此生命短暫而又成就不凡的，大概只有北宋汝官瓷器與之相似。但兩者相比，文化背景及文化價(jià)值意義大相徑庭。我覺(jué)得，近代醴陵釉下五彩瓷的價(jià)值意義與歷史地位更重要一些。

　　——中國(guó)古陶瓷學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、故宮博物院研究員 王莉英

　　醴陵，位于湖南省東部，與江西接壤。此地交通便利，水陸相連，制瓷資源豐富，土質(zhì)優(yōu)良，具有發(fā)展瓷業(yè)的天然條件。早春二月，記者踏上了這片剛剛遭受了嚴(yán)重冰雪災(zāi)害的神秘瓷都。

　　據(jù)《醴陵縣志》記載，清雍正年間開(kāi)始燒制瓷器，至光緒年間為盛，全縣有瓷廠480多個(gè)，形成了以溈山為中心的瓷器產(chǎn)區(qū)。所有瓷廠只能燒造粗瓷，產(chǎn)品以釉下青花碗為主。在溈山腳下的新安村，我們看到了上個(gè)世紀(jì)留下來(lái)的四五個(gè)手工制泥作坊，有的尚在生產(chǎn)。選泥制泥是制瓷的最初一道工序，也是十分關(guān)鍵的一道工藝。在新安村旁的山坡上，現(xiàn)在仍能看到層層疊疊的瓷片堆，各種形狀不一的青花瓷片和泥土等雜物交織在一起，經(jīng)受著歲月的洗禮。村民告訴我們，這里就是清代的古窯址，也就是孕育釉下五彩的醴陵瓷的發(fā)祥地。

　　在釉下五彩的發(fā)展歷史上，熊希齡和文俊鐸(1853—1916)的名字是不應(yīng)被埋沒(méi)的。20世紀(jì)初，湘籍名士熊希齡深感當(dāng)?shù)卮执缮�產(chǎn)的落后和洋瓷的侵入，立志振興湖南瓷業(yè)，他和醴陵人文俊鐸一起來(lái)到溈山進(jìn)行實(shí)地調(diào)查，找問(wèn)題，想辦法。1905年，他們得到湖廣總督端方的贊助，在醴陵城北姜灣創(chuàng)立了官辦“湖南醴陵瓷業(yè)學(xué)堂”及“商辦湖南瓷業(yè)有限公司”，聘請(qǐng)日本技師和景德鎮(zhèn)技術(shù)工人，引進(jìn)了當(dāng)時(shí)日本最先進(jìn)的生產(chǎn)工藝和設(shè)備，開(kāi)啟了醴陵由粗瓷生產(chǎn)到細(xì)瓷開(kāi)發(fā)的新紀(jì)元。公司的繪畫(huà)名師和瓷業(yè)學(xué)堂陶畫(huà)班的畢業(yè)生，經(jīng)過(guò)反復(fù)研制，成功地創(chuàng)燒出精美的釉下五彩瓷器。他們利用各種金屬氧化物制成高火性的瓷用釉下顏料，后來(lái)收集和挑選的不同色相的釉下色料達(dá)到114個(gè)。公司十分重視技藝上的精益求精，繪瓷力量十分雄厚，像張曉耕、彭筱琴、吳壽祺、傅道惠、游先理、沈明楊等，都為釉下五彩的創(chuàng)燒作出了貢獻(xiàn)。

　　那么，釉下五彩的歷史性突破到底在哪里？

　　著名古陶瓷專家王莉英分析說(shuō)：“在漫長(zhǎng)的古代社會(huì)里，中國(guó)瓷器的燒造，先后創(chuàng)燒出高溫釉下(鐵)褐彩、釉下(鈷)藍(lán)彩和釉下(銅)紅彩。清朝雍正、乾隆二代，是中國(guó)古代瓷器燒造的巔峰時(shí)期，幾乎達(dá)到隨心所欲，無(wú)所不能，恰于高溫釉下彩方面建樹(shù)甚微。近代醴陵瓷業(yè)異常了不起，短短數(shù)年便一舉創(chuàng)燒出多種高溫釉下彩，號(hào)稱釉下五彩。尤其是創(chuàng)燒出多種復(fù)合彩料，以多層次的色階豐富了醴陵釉下五彩的藝術(shù)表現(xiàn)力和藝術(shù)感染力。這是歷史性的創(chuàng)新突破，也是對(duì)中國(guó)瓷器燒造歷史的卓越貢獻(xiàn)。”醴陵瓷中國(guó)工藝美術(shù)大師鄧文科認(rèn)為，釉下五彩瓷具有以下三大特色：1、無(wú)毒、耐酸、耐堿、耐磨損，永不褪色；2、畫(huà)面平滑光亮，晶瑩潤(rùn)澤，清理明快，具有飽滿的水分感。亮晶晶的，水靈靈的，給人一種美感享受。3、紋樣五彩繽紛，艷而不俗，淡而有神，色彩變化豐富。也正是由于這幾大特色，使釉下五彩在半個(gè)世紀(jì)之后走進(jìn)中南海，獲得了偉人們的青睞，贏得了“紅色官窯”的美譽(yù)。

　　清末由于景德鎮(zhèn)瓷業(yè)雕敝，醴陵釉下五彩創(chuàng)燒成功后，很快就在國(guó)內(nèi)外引起了強(qiáng)烈反響。據(jù)說(shuō)還給慈禧太后送過(guò)，博得贊揚(yáng)。1909年參加武漢勸業(yè)獎(jiǎng)進(jìn)會(huì)，獲得第一等金質(zhì)獎(jiǎng)。1910年獲南洋勸業(yè)會(huì)一等獎(jiǎng)。1911年在意大利都朗博覽會(huì)上獲最優(yōu)獎(jiǎng)。