文/于捷

　　中國債券史，是一部中國國家政權的理財文化史，一部中國人民的不屈血淚史，更是一部中華民族的重新崛起史。從本期起，我刊將分期對我國債券發展史上的重要事件進行介紹，以窺債史瑰寶。

　　中國的公債最早出現于何時？這里有一個有趣的故事。

　　我國最早的公債——債臺高筑的由來

　　據《東周列國志》記載，周赧王姬延“欲發兵攻秦，而不能給車馬之費”，于是“訪國中有錢富民，借貸以為軍資，與之立券，約以班師之日，將所得鹵獲，出息償還”。

　　故事發生在戰國末期。周朝末代天子周赧王名義上還是天下的共主，但諸侯誰也不買他的賬，真正受他管轄的土地不過幾十個縣。七雄中尤以秦國勢力最強，野心也最大。秦國不斷發動兼并戰爭，對天子之位虎視眈眈。

　　周赧王59年(公元前256年)，秦國出兵伐趙，直逼周天子居住的洛陽。這時楚王派使臣來獻計，大敵當前，只有以周天子的名義召集六國，共同出兵伐秦。于是周赧王以天子的名義詔令六國共同出兵討伐秦國，還拼湊了一支6000人的部隊。但周王朝地小人少，國庫里早己空空如也，怎么籌措軍需呢?周赧王采納大臣的意見，先向國內的商人、地主借了一筆錢，說取勝回來連本帶利一并歸還。

　　周赧王的軍隊在伊闕等了3個月，結果卻只有楚、燕二國派來了軍隊，其他4國壓根就不把他當回事。周赧王這次是貨真價實的窮折騰，秦國的大軍都懶得動手，秦昭襄王給他傳了話：“你吃飽了撐的吧，沒事找事。”

　　周赧王悻悻地回到了領地，沒想到比秦國更麻煩的事情在等待著他。那些債權人拿著債券，天天到宮門外向周赧王要債。周赧王沒錢還債，跑又沒處跑，躲又躲不了，弄得他六神無主，只好在城內筑起一座高臺，躲到上邊，眼不見為凈。后人稱此臺為“避債臺”，后來才有了“債臺高筑”的成語，形容欠債極多。

　　近代公債是舶來品——西風東漸的苦澀

　　公元前4世紀左右，古希臘和古羅馬就出現了國家向商人、高利貸者和寺院借債的現象，這是公債的萌芽時期。不過在當時，公債現象只是少量和偶然的，而且常常以高利貸的方式出現。

　　公債的真正發展，是在進入資本主義社會之后。馬克思曾經對現代公債在資本主義社會中產生和發展的特點進行過描述：“公共信用制度，即國債制度，在中世紀的熱那亞和威尼斯就已產生，到工場手工業時期流行于整個歐洲，殖民制度以及它的海外貿易和商業戰爭是公共信用制度的溫室。所以，它首先在荷蘭確立起來。國債，即國家的讓渡，不論是在專制國家、立憲國家還是共和國，總是給資本主義打上自已的烙印。”

　　中國是一個文明古國，在我國漫長的古代社會中，政府借債是比較少見的現象。君主欠臣民的債，帝王處于債務人的尷尬地位，是與封建等級制度格格不入的。同時中國自古以來的理財觀念一直強調量入為出、度支節用。舉債是極其偶然的情況，債對中國來講，可以說不知為何物，即使出現財政困難，一般也用賦稅、鑄幣、捐輸報效的方式解決。