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 在第11屆巧克力沙龍上展出的巧克力時裝 來源：經濟參考報 韋巍 攝
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對法國人來說，吃巧克力既是飽口福，也是娛樂。調查顯示，81%的法國人聲稱喜歡吃巧克力，98%的人吃巧克力時感到快樂。86%的消費者認為巧克力具有“抗憂郁”的作用，85%的人認定巧克力有益健康，83%的人覺得食用巧克力可以提神長勁。事實上，不久前，在巴黎舉辦的第11屆巧克力沙龍上即展示了琳瑯滿目的巧克力，吸引了10多萬參觀者。
在法國，高檔巧克力店是商鋪，更是工藝品櫥窗。巧克力除了傳統的方形和圓形，還
被做成了汽車、酒瓶、木鞋、書本、卡通甚至蘿卜和土豆的形狀。包裝更是求新求異，色彩鮮艷，令人望之垂涎欲滴。但高檔巧克力100多歐元1公斤的價格則令許多消費者望而卻步，而這一價格也還只是知名巧克力品牌的一般產品價格。
黛堡嘉萊(Debauve et Gallais)是法國古老而著名的皇室巧克力供應商。原為法國皇室御用藥劑師的敘爾皮斯·黛堡在得到路易十六的批準后，研究制成了“健康巧克力”(含99%可可的純黑巧克力)。1800年，他和同是藥劑師的外甥安托萬·嘉萊在巴黎的圣佩爾斯創建了他們的第一家巧克力店。黛堡嘉萊富有創意的加工方法和無可挑剔的品質得到了法國皇室的贊賞，路易十八、查理十世以及路易菲力普都曾是黛堡嘉萊的顧客。
工業革命帶來了巧克力的革命，巧克力制作也開始機械化。巧克力中的可可比例下降，糖、奶和黃油的比重加大，價格適中、甜甜膩膩的瑞士和比利時巧克力受到普遍喜愛。法國的純黑巧克力因為原料可可多從中美洲或馬達加斯加進口，配料采擷國外珍品，加之人工制作，成本自然很高，售價也貴。由此，那時專營法國巧克力的店鋪大多關門。
但黛堡嘉萊則在夾縫中生存了下來，秉承法式巧克力的傳統，繼續著法國高品質巧克力的夢想。兩百年來，黛堡嘉萊一直堅持72%以上的可可含量和純手工制作，從原材料的采購到加工程序始終保持傳統工藝，以保證巧克力純正的口感和獨有的香氣。美食家們能從這些美味巧克力中品味出來自土耳其的葡萄、西班牙的杏仁、波旁島的香草、印度的朗姆酒……
時下執掌黛堡嘉萊的貝爾納·普桑告訴記者，黛堡嘉萊在美國的市場很好，在紐約開店的第一年就賣出100噸巧克力，相當于法國銷量的一倍，在日本也取得了成功。黛堡嘉萊準備在中國和俄羅斯開店，繼續擴大“栗色疆土”。
桑普認為，高檔巧克力就像高級時裝一樣，不具備收藏價值，需要常換常新。吃黑巧克力或香味巧克力，取決于季節和心情。
談及品嘗巧克力的方法，普桑說：“應先欣賞巧克力的外形、色澤，然后將巧克力放入口中，含三兩分鐘，再張口慢慢吸氣，使可可怡人的氣息彌漫口鼻。品嘗巧克力的最佳伴侶不是酒，更不是咖啡，而是白水。”
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