趙剛

　　與其說這是一本經濟學著作，不如說這是一本以經濟學視角解讀人類行為的社會學著作。最少作者也是披著研究社會的外衣，來講述經濟的故事。這種敘述方式讓本書能夠旁征博引、深入淺出地探討問題，從而不但讓讀者更容易理解那些艱深的經濟理論，也獲得了很多超出經濟學范疇的知識。

　　《陌生人群——一部經濟生活的自然史》在引言中就開宗明義地指出：現代社會只是一個偶然的試驗，人類在沒有以任何方式同陌生人交往之前便開始了心理上的進化，從而形成了這一試驗的基礎。

　　作者認為，從對陌生人保持高度警惕到開始相信陌生人，就是現代智人出現的標志，也因此開啟了人類社會這一已經持續了萬年的實驗。由于人類社會的基礎就維系于相信陌生人這一簡單的心理進化之上，因此現代社會十分脆弱。而本書要解決的問題就是，我們能做些什么來讓它不再脆弱。

　　既然相信陌生人是萬年實驗的基礎，那么維持、改善、提升人類對陌生人的信任自然就能保證實驗的繼續發展。書中圍繞這一點，通過列舉大量歷史、生物、人類學、經濟學和經濟歷史學等例證和研究成果，展開了深入論述。

　　涉及人類社會這場實驗的偉大成就——自然發展的社會是如此和諧。我們的猿人祖先如何開始相信陌生人，并導致人類獨有的勞動分工的出現；人類互相依存關系導致的影響——城市的發展、環境的惡化、市場的復雜機能、大企業的發展以及各種知識的積累等等；集體行為對社會的利與弊。

　　本書雖然涉及了社會的方方面面，但所有信息指向的其實還是經濟。因為，作者把相信陌生人這一準則能夠推行和發展的原因就歸結到了市場與經濟上。例如，我們每天吃的食物，其中很多可能出自千里甚至萬里之外的陌生人手中，但由于這些食物是以市場為媒介傳遞的，所以我們可以信任千里之外的陌生人，放心地吃下他們出產的商品。

　　因此，作者其實意圖在一個更寬泛的視角下，來告訴讀者一些基本但非常重要的經濟原理。這些理論不是與你我無關的故弄玄虛，而是關乎現代社會這一萬年實驗能否延續、發展的關鍵。

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