□口述/趙建文 整理/本刊記者 徐輝

　　編者按：

　　不久前，Facebook用190億美元收購WhatsAPP，把“微信類”應用的熱潮炒到了巔峰，而在微信的推動下，騰訊的市值從500億美元，一度突破了1500億美元！在這個背景下，趙建文的故事更顯失意：據趙提供的資料，可以查詢到他早在2006年便提交了類似于“微信”的專利方案，但創業數年，這個優秀創意終未能落地。是因為這個創意太超前還是資本太勢利？是因為我們的創業環境不成熟還是創業者的不夠“接地氣”？

　　事實上，創意，從來不是創業的全部——創業者不能被理想化的詩意寵壞。

　　IT狂人

　　“沒信仰的人最終會給有信仰的人打工！”

　　2005年我辭職創業時，就沒有給自己留什么后路——身上只有一兩萬塊錢，沒有找到投資人，也沒有創業團隊。我堅信自己會讓中國互聯網界翻天覆地。

　　我有資格這么說。

　　作為中國最早一批互聯網IT人士，我是“第九城市”前身——主旗新科技公司最早的一批員工之一，負責技術團隊和項目研發的經理。當時我們運營的“凱利郵局”，是華東地區最早也最大的郵件系統。我記得“凱利聊天室”異常火爆，還做過中國最早的互動式知識問答系統“凱利靈通”。雖然只是區域性的熱門產品，但在那個拔號上網的年代，哪怕是網易的郵箱、新浪的博客也不能動搖凱利在上海老網民心中的地位。

　　我后來也成為了第一批IT創業者——我接手了凱利網的運營。而在創業期間，為給凱利尋找出路，我又想到了一個絕佳的創意：一個可以用手機號碼注冊，導入通訊錄，并免費發送短信的手機軟件。

　　看來很眼熟吧？沒錯，就是今天炙手可熱的“微信類”應用。我有自信說，我是最早有此想法的人。

　　這個創意冒頭時，我還在“兼職創業”狀態，同時開始混跡投資圈。我在為自己某一天能獨當一面做準備，給人一輩子打工，真的是太埋沒自己了。

　　當時以聚集商務人脈、投資資源為賣點的商務交際網站“聚網”非常火爆，每次線下活動都會秀一些新項目，只要哪次活動對我的創意有幫助，我必到，哪怕是在北京召開，我也會乘火車過去參加。反復對比那些仍以當時主流的Fee WAP網站為主的“新”項目，我越發覺得自己的創意將會開創新時代：Fee WAP網站認定手機瀏覽器是移動互聯網的入口；我卻認為手機通訊錄軟件，才是移動互聯網真正的入口！

　　——這讓我幾乎壓抑不住內心的激動。但我當時只是一個公司職員，既無充足人脈、也沒有資金，要如何把創意變現呢？我需要一個伯樂。

　　我開始大撒網，推銷自己的創意：找自己公司的老板，找朋友牽線約見一些投資人，甚至借應聘一些職位面見那些公司的高層，在聚網的活動上灑名片……兩年下來，我手里積攢的創業者和VC的名片有好幾百張，在精心過濾掉一些競爭對手的投資方之后，我幾乎給所有的潛在投資者都打過電話或發過郵件，告訴他們我正在做一個“開創未來手機門戶”的項目。

　　在那個誰也沒意識到“微信”商機的年代，伯樂如此難尋！從投資人審視我的眼神中，從他們客套的笑容中，我能讀懂質疑和拒絕：“你這是與運營商搶生意，能有出路？”“你這創意即使做出產品，火了，被大公司一復制，立馬玩完”……

　　我為這些投資人的短視、猶豫和膽小而焦慮，包括后來我想給創意申請海外PCT專利，他們也不肯投，他們為什么就只看著我的短處，只看著當下，不能想想這個創意的前景，不敢與大公司一戰呢？我把自己想成是一個傳教者，“布道”之路一路荊棘。

　　不過投資人的一些觀點也有點道理，如果我的點子被大公司盯上，那就沒得玩了。這種焦慮和緊迫感像鞭子一樣抽打著我，我想到以前讀《為學》：蜀之鄙有二僧，貧者對富者說“吾之去往南海，一瓶一缽足矣！”我就是那個赤腳的和尚，沒有錢但有信心和毅力，我當然也能去到“南海”！

　　所以，我辭職了。我試圖說服朋友們和我一起創業，只要賭成功了，我們就是未來的首富！朋友們笑我是“瘋子”，能給的最大幫助僅限于兼職幫我做開發。

　　沒有伯樂，沒有伙伴，我獨自上路了。我相信，“沒信仰的人最終會給有信仰的人打工！”

　　孫正義式傳奇

　　“我把自己看作孤膽英雄，我堅信，資源一到位，我就能把事情做成。”

　　我面對的最現實和最大的壓力就是沒錢開發我的創意。

　　我辭職后，首先創立了上海明容網絡有限公司，主要運營凱利網。當時，我身邊僅剩下辭職后的一個月工資，便在張楊路一家公司的辦公室里租了幾個座位，十來個員工全是朋友兼職。說得好聽點叫“虛擬辦公”，說得難聽點就是“皮包公司”。

　　即使拮據，我也不愿向家人借錢，也不愿意拖欠來幫忙的朋友的工資——我想爭一口氣，證明我可以憑自身的能力拿下“第一桶金”。

　　我最早的創業計劃是重振凱利網，開發web2.0。風靡一時的凱利網沒挨過2004年“互聯網的冬天”，隨著主旗公司的轉型被關閉了。于是我與九城協議，先重建凱利網，等人氣起來了就引進投資。2006年，“凱利網回歸”的消息一發出，很多老網民都回來“串門”，一些海外的網友還特意發帖子表示感謝。

　　我很開心，認定自己正在做一件雙贏的事業。但凱利經由關閉再開放，人氣大不如前，這條路并不順利。

　　身邊的錢很快花完，為了抵抗焦慮，我看了很多企業家的傳記，也了解了他們是怎么獲得“第一桶金”的。但那些創業故事，于我就像神話一樣：陳天橋在1999年時炒股，賺到第一桶金；朱駿在美國炒房地產，賺到25萬美元……

　　后來讀到孫正義的創業故事——他也是白手起家，找朋友幫忙，自己做了一個專利產品賣給了大企業，用這筆錢創業。從這個故事里，我仿佛看見了自己。我不也有個“微信創意”嗎？但我不會賣專利，而要靠專利吸引投資開發產品。于是我埋頭把“微信創意”整理出來，專利說明有40多頁。

　　2008年時，我的專利已向社會公布，但不知道什么原因卡在專利局的流程中，一直沒有給我最終授權。自從專利公布之后，我回家一打開郵箱，塞得滿滿的都是“專利合作”、“專利開發”的郵件，我滿心歡喜地打電話過去，發現全是騙錢的。

　　我想拿著專利去打動投資人，誰知一提專利，對方更不耐煩了：“一聽專利我就煩，有專利的人我見得多了，都不靠譜！你不如趕緊把產品做出來，趕緊做推廣啊！”我哭笑不得：“就是沒錢才想靠專利找投資來做產品啊！”這簡直是個死循環。

　　也許專利吸引投資這條路，只能在日本、在美國才走得通吧！

　　而回過頭來，這幾年互聯網行業早已物是人非，網民們對凱利“只是懷念”——這時新浪和百度[微博]的門戶、社區紛紛崛起，聊天室也已經被QQ群取代。有人留言說：“懷念凱利網，但我現在的朋友都在新浪啦。”

　　凱利網逐漸變成了公司的包袱。但看著少數留守網友的支持，我又舍不得再一次關掉它。凱利網是我的“社會責任”，至少它能證明我還是干了一些事情吧。

　　不知不覺到了2009年，整個互聯網行業開始回暖，我還是沒能邁出通向成功的關鍵一步。但行業突然就“有錢”了。很多熱錢進入，一些“回錢快”的項目受到青睞。錢生錢是多么容易的事情，我身邊的一些IT界人士，就這樣拿到了“第一桶金”，然后開始創業。他們租下寬敞明亮的辦公室，雇好團隊，然后找到投資人坐下來談生意，順理成章、水到渠成。

　　——而兜兜轉轉，我到底干成了什么？

　　假想敵騰訊

　　“我希望第一輪有數百萬美金的資金進入，一口氣讓中國互聯網翻天覆地。這才是我的創意應有的玩法。”

　　其實，我還是有機會拿到自己的“第一桶金”的。是我自己不要。

　　在2007年，我的“虛擬辦公”團隊日夜寫代碼，終究完成了手機即時通信產品，我給它取名為“凱聊”(后來改名為Caca)，希望它能與凱利品牌互為突破。產品的版本可以在諾基亞[微博]的幾款手機上運行，我和朋友用手機來試驗，從WAP網站上下載產品安裝之后，就可以互相發送免費的短消息，當時這個產品還能支持簡單的“忙碌”、“離開”等狀態。

　　我的創意不再是空中樓閣，而我有不少來幫忙的朋友也認可了我的創意，開始全職到我的公司上班。創業之路似乎一下子明朗起來。投資人方面接連傳來好消息。一些天使投資人表示他們愿意提供50萬元~100萬元的資金，還有一些人愿意投出300萬元，但就要求大量控股。

　　——第一輪就被控股，以后還怎么玩呢？

　　在我的構想中，我們可以通過細分市場，挑戰移動、聯通這樣的運營商，或是騰訊這樣的大公司！就如同之前投資人的擔憂，我們的創意容易被復制，所以產品一旦面世，就需要大資金砸出一個大市場，讓這些大公司措手不及。

　　終于占據“優勢”的我也開始一再審視那些投資者。我是以“與騰訊對抗”的要求來挑選合作伙伴的。我拿著自己修改多次的商業計劃書，對投資人說，A 輪投資，我們希望有更多的像300萬~1000萬美金這樣的資金進入，我們可以一口氣讓中國互聯網翻天覆地。這才是我的創意應有的玩法。

　　終于，有一家投行響應了我的“雄心”。我欣喜若狂，在我的想象中，這場以弱勝強的決戰終于拉開了帷幕。

　　投行的建議是，等產品更完善后再注資進來。萬事俱備只欠東風，我把好消息帶回公司，讓同事和朋友們加緊開發。人員不夠，我到處找幫手。但是，諾基亞S60使用的塞班系統，開發產品實在不像如今的蘋果IOS系統和安卓系統一樣便捷。

　　開發速度太慢，而這一慢，就拖到了2008年金融危機。隨著報紙上蕭條報道的日漸頻繁，環境變化簡直如排山倒海一般撲面而來。身邊朋友接連失業，企業紛紛收縮戰線，投資迅速冷卻，我捧著一個被投資人贊賞的產品，卻沒人拿得出錢來讓它轟動市場了。

　　我不得不開始向朋友借錢以維持公司，又想辦法做外包業務以維持生計。但我們沒有固定的外包客戶，只能通過朋友接一些幾十萬元的小單。但哪怕連這樣的小單都得搶著做，這些單子通常要得急，利潤還很低，做起來非常辛苦。

　　等咬牙挺到了經濟回暖，我已精疲力竭。而如今，蘋果IOS系統和安卓系統的技術替代了塞班，我的創意也變成了一個“老”創意：“這么多年都沒做起來，現在能做起來嗎？”然后還是那個魔咒：你的想法，別人一聽到，一復制，你就Game Over(游戲結束)了。

　　2010年，加拿大的Kik應用開始風靡全球，雷軍[微博]的米聊、盛大的Kiki、騰訊的微信接連出爐……我的游戲真的結束了。

　　2011年，我拿到了專利的正式授權，有點啼笑皆非。這張紙到底有什么用呢？我還是想重拾舊夢，但是投資商一提到互聯網巨頭，便談虎色變。朋友建議，要么就學周鴻祎[微博]，靠打專利官司來“維權”；要么就賣掉算了。有律師勸我說：“你這個專利想要估值都沒個權威，別說打官司了。不如趁著這幾年這類產品火，趕緊把專利賣了吧。”

　　騰訊的微信開始俯沖市場，我連戰場的邊都沒摸上。幾經輾轉，我的專利最終轉讓給了我計劃中最大的對手，騰訊。

　　至少，拿到這筆專利轉讓費，我把當初借朋友的錢連本帶利都還了，他們中有的人不了解情況，還挺為我開心的。如今，微信類應用果然顛覆了時代，只是所有的光榮都和我沒有關系了。

　　記者手記：

　　中國知識產權局網站的專利庫里，現在仍能查詢到趙建文在2006年申請的專利《一種基于或囊括手機電話本的即時通訊方法和系統》。這也許能證明他確是最早有“微信創意”的人。記者也采訪了一些業內的技術人士，在他們看來，專利只是一個“解決方案”，方案與產品之間，還有很遠的距離。

　　與記者通過Skype交流的時候，創業數年的趙建文自己也很矛盾：他一方面覺得自己“幸運”，“我的判斷是準確的、超前的”，一方面又覺得自己的專利“從來沒能受到保障”；一方面他為自己的創業勇氣而自豪，一方面又覺得自己“也想過正常人的生活”。

　　他覺得，自己是在用“做一個常人做不成的事，一個完全超出自己能力的事”的勇氣在創業。

　　好的產品來自好的創意，但創業者需要解決更多現實的問題。希望憑激情撬動資源，又讓感情在項目抉擇中占據上風，還寄望于用投資“病毒式鋪開，畢其功于一役”……未免過于理想。

　　轉讓專利之后，趙建文重回職場，又去了美國讀MBA。“怎么看待過去的自己？”記者問。

　　趙建文說：“創業就是闖江湖，江湖本來就是很險的。而我想學劉邦，只有三尺劍，就想取天下……”想了想他又說，“我的不少朋友都有不錯的創意，但他們為了還房貸，不敢出來拼一把。我和他們還是不同的。”