小i機器人：聊出來的機會

　　無心插柳做出來的小玩意兒，給袁輝帶來了一條新的發展之路

　　文/本刊記者 齊飛

　　鄭雅是個公司白領。幾個月前，她的MSN里多了一個名為“小i機器人”的好友，這個好友可以全天候陪她聊天，甚至回答諸如“今天上海天氣如何”、“藍色上衣配什么顏色的

裙子”、“明天去北京的飛機有哪幾班”之類的問題。

　　“小i機器人”誕生于2004年1月5日，那時候的它還是一個默默無聞的只會說簡單問候語的“試驗品”；18個月后，不斷成長、完善的小i已是800萬IM(即時通訊)軟件用戶的“好友”，在MSN、QQ、雅虎通的“好友名單”里都能看到它的身影。“

　　“小i

　　小i之父

　　2003年末的一天，袁輝加班到深夜有點累，想打開MSN聊聊天，不巧的是，這天他的好友們的狀態不是“脫機”就是“忙碌”，一個念頭從袁輝腦海里閃過：“要是有個機器人‘陪聊’就好了。”

　　在袁輝的主持下，贏思的軟件開發團隊開始設計一種可以自動問答的聊天程序，然后將300句日常問候輸入“機器人”的數據庫，使其具有一定程度的互動聊天的功能。幾個月后，Demo版的“小i機器人”成了袁輝的忠實聊友，得意之余，袁輝還將自己的“作品”推薦給了MSN上的朋友，從此“一傳十，十傳百”。一個原本用來陪辦公室白領打發時間的小玩意兒，在互聯網上漸漸知名。

　　到了2004年3月，袁輝驚喜地發現，在沒有做任何市場宣傳的情況下，他的小i竟然擁有了40萬的用戶，不少辦公室白領喜歡上了這個虛擬的網友。于是袁輝將小i的數據庫完全開放，讓更多的民間智慧來豐富小i的“大腦”，同時，贏思的研發團隊不斷從人工智能角度完善小i的功能，小家伙學會了更多的詞條、句型，對同一個問題的回答也不再一成不變，而是五花八門。用戶發現，小i說的“話”更準確更生動了，而且還時不時地耍幾句貧嘴，讓人備感親切。

　　當時的贏思在業內已小有名氣，這家專做手機、PDA軟件開發的公司，擁有聯想、惠普、西門子這樣的重量級客戶。“接一個單就是幾十萬，生存沒有問題。”然而袁輝不是輕易滿足現狀的人，尋找新的增長點，讓公司上一個臺階是他揮之不去的心結。小i的出現和流行，打破了袁輝平靜的生活，在擁有了“全天候聊友”的同時，敏銳的他也嗅到了其中的商機。與MSN正式合作后，QQ和雅虎通也找上門來，并把“小i機器人”捆綁到了自己的軟件中，因為“MSN都跟他合作了，我們不能落后。”

　　借助三大IM平臺，小i目前的用戶已過800萬。袁輝很清楚，這個數量級的用戶絕對是“有利可圖”的，盡管小i的使用完全免費，但提供增值服務的機會多多，贏利的途徑也不止一條。“小i之父”在等待一個恰當的時機。

　　創業“無間道”

　　四年前，還是微軟華東區渠道經理的袁輝經常乘飛機出差，入住五星級酒店；兩年前，已經創業的他不再西裝革履，開始“扛著筆記本擠地鐵”；現在，先后拿到IDG兩筆風險投資的贏思，正準備從江蘇路的老式

　　回首創業四年的起起浮浮，袁輝感嘆：“走上創業這條路，就像黑幫走上無間道一樣，沒有退路，只有適應環境、適應變化，一條路走到底。”

　　1995年大學畢業后，學計算機的袁輝先后供職于用友、東軟、惠普、微軟等企業，做過軟件開發，技術服務，渠道管理。袁輝發現做無線領域的軟件開發是個機會，于是找來兩個剛剛 畢業的年輕人負責研發。長于營銷的袁輝主管市場銷售。2001年，袁輝注冊了贏思軟件公司，啟動資金不到10萬元。

　　在外企工作久了要辭職創業，機會成本相當高。“跳進去以后發現創業如此艱難。”創業初期的贏思還談不上發展，生存是第一要務，能夠拉來一筆軟件外包的訂單會讓他們高興半天。袁輝抱怨當年壓力大到每天都會做惡夢：“成為創業者仿佛加入了一個惡夢俱樂部。”他承認自己遇到困難也動搖過，最開始對困難比較敏感，后來漸漸變得麻木了。“對于創業中的公司，第一要堅持、第二要靈活地應變。”經過一段時間的心態調整，袁輝逐漸適應了創業的狀態，公司也開始步入良性發展的軌道。

　　小i意外走紅之后，袁輝決定將公司的主業轉到互聯網上。在他看來，互聯網本身就是一個更寬廣的平臺，一個更快速的渠道。總結創業以來最大的收獲，袁輝認為是重視投資回報。做軟件開發如此，做互聯網亦如此。袁輝相信，在自己的“調教”下羽翼漸豐的小i，到了該“反哺”的時候了。

　　“錢景”誘人的增值服務

　　2004年3月，袁輝帶著“小i機器人”找到IDG創投基金合伙人章蘇陽，對方當場與小i互動聊天，1個多小時沒來得及談任何生意。7天后，袁輝接到電話，贏思獲得了IDG第一期50萬美元的風險投資。此時袁輝已打定主意，要以小i為契機，切入互聯網這一“富礦”。

　　小i機器人作為一個純聊天的業務是不會有太大“錢途”的。如何讓免費的軟件實現贏利呢？“小i機器人”經過項目階段、產品階段，最終要過渡到服務階段，走上增值服務之路順理成章。袁輝考慮將小i的聊天功能延展開來，圍繞小i建立一個用戶可以任意提出問題并回答問題的互動交流平臺，充分利用小i龐大用戶群的智慧資源。2004年9月，“小i問答”網站正式推出。通過這一問答系統，每個人都可以成為提問者或解答者。在線狀態下打開綁定了“小i機器人”的IM軟件，提問者還能第一時間收到“小i機器人”送來的答案。

　　“小i問答”這個平臺的優勢在于主動產生內容，從提出問題到形成答案，簡捷快速，內容豐富。但每個問題后面都可能有多個答案，要由提問者判斷采納哪個答案，當提問者采納了其中某一個答案后，這個問題連同答案會被儲存到小i的知識庫里，以后有人問同樣問題時，答案便會直接顯現。為了鼓勵用戶回答問題，“小i問答”有一套答題積分獎勵規則，達到一定積分就可以兌換獎品，從鑰匙鏈到數碼產品，不一而足。

　　從贏利模式上看，“小i問答”與新浪“愛問”、百度“知道”相近，互聯網部分的收入來自競價排名廣告。小i問答專門搜索人大腦里面的信息，而信息內容的定位又和人們日常生活息息相關，因而得到廣告客戶的青睞。袁輝預計，到2006年年底，網絡廣告收入將占到公司營業額的80%左右。同時，袁輝充分利用了贏思多年來手機軟件開發的技術平臺，將“小i問答”與無線業務聯系在一起。今年年初，小i問答的無線搜索業務，已經通過與SP分成實現贏利。

　　此外，一直堅持免費的“小i機器人”也在摸索新的贏利方式。日前，以QQ為平臺的“小i機器人”多了一個“翻譯英文句子”的本領，不過這是個付費包月服務。用戶需要支付Q幣，所得收入贏思和QQ分成。袁輝表示，這類增值服務的點子有很多，能否應用取決于用戶對服務和付費形式的認可程度。

　　2005年6月，贏思獲得了IDG追加的70萬美元投資，盡管錢不多，但袁輝更看重IDG從資源、戰略層面帶給自己的支持。“贏思今年的目標是把‘小i問答’的平臺做實，讓小i的品牌形象樹立起來。”袁輝希望能盡快把“盤子”做大，眼下他正在運作一筆數千萬元的融資。

　　“贏思前面有三條路：第一條路，死掉了；第二條路，被并購；第三條路，我們去納斯達克。”說到這里，袁輝的眼中閃爍著對未來的憧憬。