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 曲棍球金牌：Google
挑戰者：微軟、雅虎
奪金理由：微軟之后最新的科技奇跡公司
2004年8月19日，一個在科技發展史上留下里程碑意義的時刻：此前吊足了人們胃口的 Google上市計劃終于得償夙愿，當天股價大漲18%，公司市值達278.5億美元。這一史無前例的上市無疑將催生數以千計的百萬甚至更高級別的富翁。佐證之一是，當地的法拉利跑車代理商都多進口了車子，以迎接新一波科技新貴的誕生。
自1998年創立之日起，這一代表1后面N多個0的互聯網新航標，以激光般的速度頻頻刷新既往記錄。有人作過統計，Google創造新財富達到創記錄的每年8億美元，其成長速度之快，吸引眼球之多，連老牌勁旅美國在線、雅虎都自嘆弗如。財經奧委會顯然注意到了Google，但讓它參加哪個競技項目大家并不一致。后來，有人提議把其劃入曲棍球一組，在團隊速度上二者有驚人相似處：奇快。據記載，早在公元前2000年前，波斯就有了曲棍球運動。但現代曲棍球運動卻是起源于19世紀初的英國，并于1908年倫敦奧運會首次成為正式比賽項目。曲棍球是世界上速度最快的團隊運動之一，以至于曲棍球的外部技術被限制發展以免它變得太快了。而如今一個球隊的進步主要依靠技巧、訓練以及團隊配合。
值得一提的是Google的搜索技術。盡管多年來始終以神秘的幕后人的形象藏在深閨，但還是有人通過其半秒不到的驚人搜索速度看出端倪，他們認為，Google擁有超過10萬臺服務器，且相互之間連成網絡，產生了一個巨型大腦的效果，任何海量信息到了這里都只是彈指一揮。
迄今為止，Google的品牌認知度之高超乎想象，以至于幾成“網絡搜索”的代名詞。對于科研人員而言，Google是一個“夢想”的工具。人們用它尋找長期失散的親友、尋找老歌的歌詞，大學教師用它檢查學生的論文是否是剽竊得來，計算機編程人員通過輸入錯誤的代碼查找有問題的操作系統進行調用。作家史蒂文表示，很難想象，沒有Google我能夠寫出作品來。
在以速度為唯一標尺的網絡世界，“速度”就是財富，這一點在Google身上得到了再清晰不過的印證。這個速度的背后是無數世界一流頭腦的高速運轉，而這個運轉的基礎是自由放任的企業文化和密切出色的團隊配合。迄今為止，敢于蔑視華爾街游戲規則的，除了微軟，就要算是Google了。
然而上市后來自股東回報的強大壓力，華爾街信息披露的要求，對公司現有文化、組織結構會造成哪些改變，實在是一個未知數。一旦喪失了作為Google之本的創新和文化，那些黃雀在后的微軟、雅虎們會毫不猶豫地趕上。此外，單一的盈利模式，隨著首次公開募股的完成，也將逐漸走向多元化。Google需要開發更新的產品，和用戶建立更加緊密的聯系，同時大力拓展海外市場。對于這個.com時代誕生的新興貴族來說，真正的挑戰還在后頭。
作者：童國顏
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