作者: 范思齊
當地時間星期天,據知情人士透露,根據與奧巴馬政府汽車業救援計劃達成的一項廣泛協議,美國通用汽車公司主席兼總裁里克·瓦格納(Rick Wagoner)將宣布辭職。
據接近這一決定的人士稱,自從2000年以來一直擔任通用高層管理人員的瓦格納,此次是應汽車業救援特別行動小組的要求,作出辭職決定的。
這一決定是在美國總統奧巴馬即將發布汽車業救援計劃細節的前夕發布的。據美國《紐約時報》報道,通用公司尚未對此事發表任何評論,奧巴馬將在周一宣布針對通用、克萊斯勒以及其他美國較大汽車工廠的救援計劃細節。
通用公司內部人士表示,在奧巴馬宣布救援計劃細節之后,通用公司將就瓦格納辭職一事發表一項聲明。
沃頓商學院管理學教授邁克爾·尤西姆(Michael Useem)表示,“最令人吃驚的不是瓦格納的辭職,這是遲早要發生的事情,但是在目前的時機讓人費解。”
通用要求政府追加援助
預計美國政府汽車業特別行動小組將增加對通用和克萊斯勒的短期援助,不過,政府將嚴格限定公司得到工會和債權人特許的期限。
據一位直接參與到汽車業救助討論當中的人士說,新的截止日期將是4月30日。該人士稱,“從現在起30天內,要么是通用汽車破產,或者將由美國政府主導進行改組。此外,政府必須拿出額外的貸款,用于通用的破產經營,因為銀行絕對不會那樣做。”
通用汽車和克萊斯勒公司已經幾乎用盡自從去年12月以來得到的174億美元美國政府援助。目前通用正在要求美國政府提供166億美元的追加援助,而克萊斯勒也要求追加50億美元。
據知情人士表示,特別行動小組將分別針對通用和克萊斯勒的計劃和援助請求,作出不同的回應。
目前克萊斯勒已經提交了一份獨立的復興計劃,此外還提出了與意大利汽車制造商菲亞特合作以進入全球聯盟的計劃。
據悉,克萊斯勒可能以其35%的股份,換取菲亞特為其美國公司提供小型車和引擎。
與克萊斯勒一樣,通用也在2月份提交了一份全面復興計劃,該計劃決定在全球范圍內消減47000名員工,并且縮小全球的經銷商網絡。
不過,據知情人士透露,特別行動小組的一些成員認為這項計劃不足以改變通用汽車的現狀。
奧巴馬指責通用管理層
美國總統奧巴馬在周日接受電視采訪時表示,無論是通用還是克萊斯勒都還沒有滿足其現有的貸款條件。
奧巴馬在接受哥倫比亞廣播公司的“面對國家(Face the Nation)”節目采訪時作出上述表示。雖然奧巴馬并沒有直接要求瓦格納辭職,不過他一再指出通用管理層的錯誤加重了汽車行業的問題。
根據知情人士透露,政府官員表示瓦格納并非被迫離開,而只是被要求離開,而瓦格納自己同意了這一要求。
據透露,通用汽車公司首席運營官韓德勝(Frederick A. Henderson)或者其他董事會成員將暫時代理總裁職務,負責公司運轉,特別行動小組計劃從外部招募專家進行公司重組。
一個時代的結束
瓦格納的離開標志著通用一個時代的結束。此前,通用被迫下臺的董事會主席只有1992年的羅伯特·斯戴普(Robert C·Stempel)。
瓦格納,畢業于美國杜克大學和哈佛大學商學院。1992年,年僅38歲的瓦格納被任命為通用汽車公司的首席財務官。之后,瓦格納成為通用汽車北美業務總裁,1998年,瓦格納成為公司的首席運營官。瓦格納于2003年成為通用汽車公司總裁。
就任總裁之后,瓦格納一直努力擴大通用在美國以外市場的業務,他積極尋求擴大通用在中國、拉美以及東歐的銷售,2007年,通用在北美以外市場銷量超過了北美市場。不過,通用在其最重要的美國市場的市場份額卻穩步下降,1994年,通用在美國的市場份額為33.2%,而上個月的統計數據顯示,通用在美國的占有率僅為18.8%。
去年,瓦格納主持了通用汽車誕辰100周年的慶典,在慶典上,瓦格納表示將憑借新技術引導公司進去下一世紀。但是去年秋天,通用在美國的汽車銷售下降到了25年以來最低水平,2008年通用虧損超過300億美元。
作為通用的總裁,瓦格納一直是被批評的對象。不過沃頓商學院教授尤西姆說,“他只是一個前任留下的問題的受害者。”