處于十字路口的商品

　　最近出現的石油和食品價格的大幅度下跌，標志著過去幾十年來歷史上最嚴重的商品價格上漲的終結。就像以往的價格上漲一樣，這次價格上漲也是由強勁的全球經濟增長速度推動的，并隨著的金融危機造成的全球經濟陡然減速而終結。

　　這場歷時五年的異常的商品價格高漲期、它所涉及的商品數量、以及商品價格所達到的高峰，反映了發展中國家在這個階段中的增長的韌性。

　　2003年年初至2008年中旬，以美元標志的石油價格上漲了320%，參與國際貿易的食品價格上漲了138%。然而，這個持續的價格上漲期顯然已經結束了，雖然歷史上最嚴重的價格上漲所造成的社會和人類后果依然存在。由于GDP增長減速、供應增加、以及改變的預期，總體價格已經開始回落，從而消除了以前的大部分收益。

　　然而，目前的價格仍然比上漲期開始時高得多，并預計將在今后20年內高于1990年代的水平，原因是生物燃料推動的對食品糧的需求。石油價格明年有可能達到平均75美元/桶，今后五年內，全世界實際食品價格預計仍將比1990年代的水平高大約25%。

　　石油、金屬和食品的長期供求展望

　　雖然食品價格已經下降了，但對長期需求和供應、以及對高漲的商品價格對貧困人口的影響的關切仍然存在。這份報告的作者考察了世界是否正在進入一個長期的供應不足時期，其中(就像有些人所懼怕的那樣)石油、金屬、以及食品糧的供應將不斷減少，價格則將不斷上漲。他們還考察了貧困人口是怎樣受到影響的和怎樣才能最有效地幫助他們。

　　“我們發現，根據即將出現食品和能源短缺的設想而進行的投機活動是沒有堅實的基礎的，如果采取正確的政策，世界是不會斷絕重要商品的，”這份報告的首席作者Andrew Burns說。“今后20年的實際結果取決于政府采取減少對石油的依賴、推動可替代能源、戰勝氣候變化、以及提高農業生產率的措施。”

　　商品為什么不會很快變得稀缺？世界經濟正在進入一個低增長時期，原因是人口增長速度下降、高收入國家的老齡化、以及某些高速增長的大型發展中國家在收入水平跟上來的同時增長速度的減慢。另外，技術進步減少了單位GDP所使用的能源和食品資源。中國的金屬需求(全球金屬需求增加的原因)預計將穩定下來，并將與世界上其它地區的需求一道減速。

　　從目前至2030年，發展中國家對新的小汽車和卡車的需求有可能為新的能源需求作出75%的貢獻，因此，關鍵的是提高交通運輸的效率。潛在的效率收益包括混合燃料、電力和氫動力汽車。

　　在人口增長減速的情況下，世界不可能發生食品短缺。然而，在某些人口快速增長的國家，尤其是在非洲，供應有可能會跟不上需求。這些國家必須通過改善農村道路網絡和增加農業研究與發展來提高農業生產率。

　　“如果不采取任何行動的話，氣候變化有可能將導致農業生產率在2080年之前下降高達25%，” Burns說�！皼]有理由感到滿足，還有很大的政策行動空間，其中包括支持更好的技術�！�

　　由于用食品作物生產的生物燃料的增加，食品價格有可能仍然對石油價格很敏感。然而，像非糧食來源的生物燃料和其它能源替代物可能會使糧食來源的生物燃料變得沒有經濟意義。

　　商品出口與經濟增長

　　這份報告的另一個重要發現是，在正確的政策下，商品出口可以推動增長。具體來說，這份報告注意到，雖然資源依賴型國家一般增長速度較慢，但資源富裕國家一般都是高收入國家。

　　這份報告的結論是，對商品的依賴并不是導致低增長和貧困的原因，而是低增長(沒有發展經濟中的非商品部門)導致了對商品的依賴。

　　資源富裕國家在管理其近期獲得的大量意外收入方面采取了比以前更謹慎的措施，因此能夠更好地應對目前的價格下跌。但那些擁有新發現的資源的國家和高度依賴銀行貸款的國家有可能將面臨風險。

　　高商品價格對貧困的影響

　　最后，這份報告注意到，高漲的商品價格(尤其是食品價格)對貧困產生了深刻的影響，僅僅在2005年12月至2007年12月之間，就將1.30億至1.55億人口推到了貧困線以下。最嚴重的影響發生在城市地區。雖然政府快速采取了政策以抵消高漲的價格產生的最壞的影響，但許多這方面的努力都定位很差，費用很高。

　　“展望未來，有必要改善社會援助方案的定位，以便下一次在危機中推廣這些方案時，將更大的援助份額提供給最需要的人，” Burns總結道�！傲硗猓�有必要采取全球層面的行動來遏制食品糧出口禁令，加強像世界糧食署這樣的機構，改善有關現有國內糧食儲備的信息和協調�！�