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大刀向公司的頭上砍去9個月前，索尼的前任CEO出井伸之從首席財務官井原勝美那里得到令人心煩的消息：這間日本最著名的公司陷入了困境，在上個世紀90年代曾輝煌一時的電子業務部門業績糟透了。平板電視機價格戰不斷，其它消費電子產品的假日銷售成績不佳，影響了索尼去年最后一個季度的業績（截至去年12月的季度）。營業額比2003年同期下降了7.5%，最能真實反應公司實力和靈活性的指標———營業利潤則下跌了13%。出井伸之打算在2006年即公司成立60周年之際使索尼復興的“變革60”重組計劃顯然沒有效果。這一事件后
來被稱為“索尼震蕩”。很快，第二次震蕩發生了。今年3月，出井提名外國人霍華德·斯特林格爵士出任下一任董事長兼首席執行官。不僅如此，出井還宣布，他已要求同為“內部”董事的公司另外6位高管在今年6月他正式辭去首席執行官職位的時候一同退出公司董事會，內部董事因此將僅剩3席，而“外部”董事將占8席。“外人當家”的消息在保守的日本企業界引起了軒然大波。63歲的斯特林格是出生于威爾士、不會說日語的美國人。他既不是工程師，也不熱衷于發明創造，甚至也沒什么營銷才能；他的聲譽主要來自主持了索尼電影和音樂業務的復興。斯特林格進入索尼的時間并不算長，過去7年他一直負責公司在美國的業務。在按資排輩成風的日本企業界，這樣一個人掛帥，簡直是不可想象的事情。斯特林格上任后立即表示，索尼需要“重新定義”，從而為第三次索尼震蕩埋下伏筆。9月22日，斯特林格公布令人目眩的重大改革方案。索尼計劃裁員1萬人，占員工總數的6%；64間工廠中的11間將被關閉，接近工廠總數的兩成；此外，索尼還大規模出售非核心資產，涉及金額高達11億美元。
產品研發重中之重
“毫無疑問，重振電子業務是我們的首要任務”，22日，斯特林格在東京一家賓館里對著滿屋子的記者說。按斯特林格的安排，索尼將對電子業務部門實行精兵簡政。同時，開發一系列新產品。而領導這一切的是出井伸之特意為斯特林格留下的大將———中缽良治。這位精通產品制造的專家在索尼奮斗了28年，其中大部分時間是在生產記錄介質，如計算機軟盤、錄音帶、錄像帶等。出井曾任命中缽全面接管索尼的“核心技術”零部件的業務，其中包括電池、液晶顯示屏，以及為CD和DVD播放機配備的光學設備。隨后，出井又把中缽派往韓國，負責索尼與三星組建大型液晶電視機合資生產廠的工作。最后，在出井的授意下，中缽被任命為電子業務部門的總裁兼CEO。第三次震蕩的代價是高昂的。在本年度，改組的成本高達12.6億美元，下一年度為6.3億美元。為此，索尼下調了本年度的盈利目標，運營利潤從2.7億美元下調為虧損9000萬美元。這將是自1995年以來首次出現年度虧損。可是，與索尼目前的困境相比，這又算得什么呢？索尼的利潤率一直偏低，運營利潤一直低于韓國的三星電子。如果一切順利，改革的結果將使索尼在2008年3月以前，運營利潤率升至5%，電子業務的運營利潤率也達到4%。這一目標比起出井伸之的“變革60”的目標低調得多，但也現實很多。目前，索尼的利潤主要來自其它業務部門，如制作過《蜘蛛俠》系列的電影部門。此外當然是大名鼎鼎的PlayStation游戲機了。斯特林格將親自指揮“冠軍產品”（如數字攝像機、手機、隨身聽和游戲機等）的開發和銷售。他還計劃在下一財政年度的下半年重振電視機業務。此外，索尼此前與IBM、東芝三大公司聯合推出Cell芯片，索尼將利用這一技術開發多項產品。明年春天，索尼將推出用Cell芯片制作的新一代游戲機PlayStation3。“這些是我們的部分武器”，斯特林格說。最近幾周，索尼幾款新產品浮出水面。5日，索尼推出最新版本的無國界電視機，可以追蹤到地球上的任何一個電視頻道。3天后，索尼又推出最新款數字音樂播放機，直接挑戰蘋果的iPod的統治地位。14日，索尼推出Bravia牌平板液晶電視。從財務管理的角度來看，2004年索尼的情況非常糟糕。盡管如此，就憑正在全球范圍內大舉推出的PSP掌上游戲和多媒體設備，公司在2005年的前景也要光明得多。這是索尼多年來首次推出的突破傳統風格的產品，去年秋季，這款外形眩目、售價為250美元的掌上設備剛在日本問世，便好評如潮，其原因并不僅僅是它誘人的外觀、淋漓酣暢的使用感受，而且還在于它能播放電影和數字音樂。甚至連史蒂夫·喬布斯（蘋果公司的CEO）也不得不承認，這款產品實在“太酷了”。看來，在新產品方面，斯特林格一班新人馬完全可以有所作為。
前任CEO鋪好了路
在公司架構方面，經過出井伸之的上下周旋、巧妙安排，斯特林格算是暫時坐穩了江山，而且游刃有余。可以說，出井伸之為斯特林格鋪好了路，又把他扶上馬。出井伸之希望重新組建索尼的組織結構，把它變成由4個大型部門構成的公司，可以更好地協調，因為現在的索尼是由一系列獨立的、甚至可以說是相互競爭的部門所組成，它們的目標都是特殊的消費市場。去年，他還通過買斷所有55歲以上員工工齡的辦法為管理層注入了新鮮血液。1995年，索尼的董事會里有40多位公司成員，而外部董事僅有若干位。經過改革，索尼董事會無論是從形式還是從運轉方式上來看都更像一家美國公司的董事會。這次重組的成效還沒有真正顯現，但精簡后的董事會更有利于出井挑選自己的接班人，而且這也會為將來的繼承人騰出一些活動空間。其中，對中缽的提升，加強了技術人員和市場銷售人員之間的溝通。不過，分析師表示，索尼一直沒有計劃出售部分資產，如金融業務部門，這樣，很難想像，公司從哪里來足夠的錢用于研發新產品。在記者見面會上，斯特林格沒有透露，在索尼的15種業務中，哪一樣將被削減。倒是中缽良治說，曾經生產出Aibo機器狗的機器人生產部門會削減投入。看來，索尼是否還有第四次震蕩，那很難說。張雋（來源：金羊網）
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