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美國東部時間8月29日早晨約7時10分，時速達145英里的颶風“卡特里娜”呼嘯著抵達墨西哥灣地區，在海面上不時掀起層層巨浪；然后颶風轉眼間在美國南部的路易斯安那州首先登陸。在接下來的數個小時內，被“卡特里娜”颶風襲擊過的路易斯安那、密西西比和亞拉巴馬三州境內一片狼藉。颶風吹過之處，無數的粗壯樹木被刮倒，大量的房屋倒塌，數以百萬計的家庭和企業斷電，至少55人死亡。
人們從電視畫面上看到，在路易斯安那州首府新奧爾良市的某些地段，低洼的市區積水過膝；不少建筑物因倒塌已成殘垣斷壁，連根拔起的樹木橫亙在街道上，高大建筑的玻璃門窗幾乎全部破碎。新奧爾良市目前已有40多萬人口疏散在外地，無家可歸者的數目正在不斷增加。據路易斯安那州有關部門介紹，由于颶風登陸前風向偏轉，風力減弱，因此新奧爾良等大城市遭受的損失比原先估計的要輕。
美國的一些保險公司估計，這次颶風造成的經濟損失可能要高達100至250億美元，其中大部分損失要由保險公司承擔。颶風“卡特里娜”不僅給美國南部數州的電力供應帶來困難，同時還將影響美國的石油收入。從美東部時間29日早晨開始，墨西哥灣地區大約1/2的石油開采和提煉工作被迫停止，這一比例在今后數天內還有繼續上升的趨勢。而美國大約1/4的石油和天然氣是來自墨西哥灣地區。受此影響的不僅有美國的石油巨子埃克森，還有荷蘭的皇家殼牌石油公司，實際上所有在墨西哥灣經營石油生意的公司都受到了影響。
除石油公司外，美國南部和墨西哥灣地區的能源公司也在經濟上不同程度地遭受損失。由于包括電線在內的大量供電設施被颶風摧毀，完全恢復這些設施至少需要一到兩周的時間，這樣墨西哥灣沿岸的許多企業將會因斷電而無法盡快恢復生產，從而造成重大的經濟損失。颶風“卡特里娜”25日襲擊了美國最東南端的佛羅里達州，至今仍有30萬居民的生活用電不能保證供應。為此有關電力公司正在抽調1.4萬余名職工和技術人員突擊檢修，爭取本周內完成電力恢復工作。而路易斯安那和密西西比等州電力設施受損情況比佛羅里達州有過之而無不及，因此最快要到下周才能完全恢復供電。
鑒于路易斯安那和密西西比州在這次颶風襲擊中受到慘重損失，當地居民生活受到極大影響，美國總統布什已于29日宣布上述兩州為重災區。(本報華盛頓8月30日電)
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